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（１６）同調②

　ファーレンシアは指示に従い、シルビアと交代して寝台の側の椅子に腰を下ろした。シルビアも新たに椅子を用意してその隣に陣取る。

『サイラス、部屋に鍵をかけろ。邪魔がはいると危険だ』

　サイラスはドアの鍵を下ろすとその位置に立った。専属護衛のミナリオとアイリは戸惑っているようだった。

「兄への報告は無用です」

　ファーレンシアが先手をうって二人に釘をさした。

「いったい何を……」

「メレ・アイフェスの指導のもと、カイル様を呼び戻しにいきます」

「危険ではないのですか？」

　ファーレンシアの元専属護衛であるアイリの問いに、ファーレンシアは自信ありげに答えた。

「問題ありません。ですから兄への報告は無用です。ここにいてください」

　再度、専属護衛達に釘をさした。

　シルビアは、権力を行使したファーレンシアの手がわずかに震えていることに気づいた。

『シルビア、姫君の身体を支えておいてくれ。絶対に離すな。いざとなったら姫だけでも逃す。シルビアはその脱出路になる』

「了解しました」

　シルビアはファーレンシアの身体に触れた。細い肩に腕をまわし体勢を整える。

『エトゥールの姫君、カイルの手を握ってくれ』

　ファーレンシアはすぐにカイルの右手を強く握った。

　――カイル様、戻ってきてください

『――行く』

　合図の念話とともに軽い衝撃がきた。

　ファーレンシアは驚いた。指示のあった通りにしていたら、どこかに立っていた。間違いなくエトゥール城のカイルの部屋ではない。周囲が夢のようにぼやけている。

　だが、いつのまにか、すぐそばに茶色の髪と瞳の長身の男性が立っていた。

　兄と同じくらいの20代半ばの年齢かと思ったが、ファーレンシアはそれが間違っていることに気づいた。外見は若いが目が鋭すぎて、未熟さが皆無なのだ。メレ・エトゥールより遥かに年上であるに違いなかった。

　これは念話で自分に指示を与えた人物だ、とファーレンシアは気づいた。

「ファーレンシア・エル・エトゥールと申します」

　一礼して名乗る。

「ディム・トゥーラだ」

　部屋でウールヴェに命じた声だった。

「……トゥーラ……」

　カイルのウールヴェと同じ名前であることに気づいた。聞こえていた一連のやり取りの謎がとけた気分だった。

　察したファーレンシアの様子に男は深いため息をついた。

「ウールヴェについては忘れてくれ」

「あ……はい」

　短いやり取りだが、ファーレンシアの緊張はとけた。カイルがウールヴェに名前をつけた人物ならば、信頼できる。

「そうじゃない。あれは嫌がらせだ」

　ファーレンシアは自分の考えが筒抜けなことに驚いたが、彼の言葉に首をかしげる。

「嫌がらせ……ですか？」

「それを知ったら俺が怒ることは、わかっていたはずだ。それをあえてするとは、嫌がらせ以外の何物でもない」

「そうでしょうか？カイル様はよくウールヴェの名前を呼び、長々と話かけていました。エトゥールにいる不安を和らげていたようにも見えました。ディム様は、カイル様の信頼を得ているのでは、ありませんか？一番そばにいてもらいたかったのでは、と思いますが……」

「……」

「私は何をすればいいのでしょうか？」

「今、俺達はカイルの精神領域にいる。遮蔽(しゃへい)は、かけておくから危険はない」

　彼が指で額に触れると不思議なことに不安定さが消えた。ぼやけていた視界が一気に鮮明になった。

「シルビアの存在は感じられるか？」

「あ、はい……はっきりと」

　同じ規格外か、と彼はつぶやいたが、意味するところはファーレンシアにはわからなかった。

「シルビアに繋がったまま、ここにいて欲しい」

「わかりました」

　余計なことは問わない聡明さにディムは感心した。

「カイル様をお願いします」

「殴ってでも連れてくるから安心してくれ」

　返ってきた言葉は物騒だった。