逃亡
白のドレスを着た美しい女性、ルーナに手を引かれ、アルトが案内された個室は、まさにホテルのスイートルームのようだった。部屋の広さは尋常ではなく、壁は淡い金色を基調とした上質な布で覆われ、柔らかな照明が全体を包み込んでいる。
部屋の中央には、キングサイズの豪華なベッドが置かれていた。その寝台は天蓋付きで、薄いシルクのカーテンが優雅に垂れ下がり、分厚いクッションと純白のリネンが、王族の寝室のような贅沢さを演出している。その傍らには、大きな二人掛けのソフーァと、天板が光沢を放つ豪華なテーブルが据えられていた。さらに、部屋の奥には、黒い扉に隠された広々としたお風呂場があることが窺えた。
アルトと一緒に部屋に入ったルーナは、雪のように白い肌と、茶髪のショートヘアがよく似合う18歳くらいの小顔の女性だった。ドレスは胸元が大胆に強調されており、その可憐な容姿とセクシーな装いのギャップが、アルトの心臓をさらに高鳴らせた。
ルーナが手を離した瞬間、アルトは彼女の柔らかくて暖かい温もりが消えたことに気づき、心臓がバクバクと激しく打ち鳴るのを感じた。
「お客様、緊張しているの?」
ルーナは、鈴を転がすようなとても可愛らしい声で尋ねた。アルトは顔を真っ赤にしてしまい、何も言葉が出てこない。ルーナはその様子を見て、恥ずかしそうに頬を染め、いたずらっぽく笑った。
「ふふ、私も今日が初めてなので、とても緊張しています」
その女性の可愛らしい笑顔に、アルトは思わずキュンと胸がときめくのを感じた。ルーナは可愛らしく両手を合わせて、アルトに促した。
「さあ、まずはこちらのソファーにお座りください」
アルトは「うん」と小さく頷き、緊張しながらソファーの端に座った。
「お名前を教えてもらってもよろしいでしょうか」
ルーナは優しく微笑みながら尋ねた。
「ぼ・僕はアルトです」
「素敵な名前ですね。アルトさんとお呼びしてもよろしいでしょうか?」
「うん」
アルトは恥ずかしそうに頷く。
「私はルーナです。今日はご指名ありがとうございます」
「ご指名?」
アルトには「ご指名」の意味が全く理解できない。アルトのキョトンとした表情を見てルーナは理解する。
「あ! お連れの方が私をご指名してくれたのだと思います」
「そ、そですね」
アルトは慌てて答える。一方、ルーナはにこやかに会話を続けた。
「アルトさんはお酒は飲まれますか?」
この世界では15歳から飲酒が認められているが、アルトはお酒を飲んだ経験がない。アルトは「僕は飲めません」と断った。
「それならジュースをお持ちしますね」
ルーナはそう言って部屋の冷蔵庫から瓶を取り出し、グラスにオレンジジュースを注いでアルトに手渡した。
「これを飲んで少し待っていてくださいね」
ルーナはそう述べると、可愛らしく一礼し、一旦部屋から出て行った。ルーナが居なくなると、アルトの頭の中で警報が鳴り響いた。
(なんで料理店にベットがあるの? お風呂まである! こんなのおかしいよ!)
豪華な食事をする場所だと思っていたのに、ここは完全に高級な宿泊施設だ。アルトは状況が理解できなくてパニックになった。
(逃げよう!)
アルトは勢いよく扉を開けて部屋から逃げ出そうとした。しかし、扉を開いた、その瞬間に。トレイに料理を乗せたルームサービス用の台を押したルーナが、廊下から現れた。台の上には、銀のカバーに覆われた高級そうな料理が乗っている。
「あらアルトさん、どうしたのでしょうか」
ルーナは、天使のような可愛い笑みを浮かべたまま、不思議そうに尋ねた。アルトは言葉に詰まり、とっさの嘘をついた。
「ちょ、ちょっと、トイレに」
「ふふ、こちらは出口になります。おトイレなら部屋の奥の黒い扉ですよ」
ルーナは笑いをこらえながら、部屋の奥を指さした。
「あ、ありがとう」
アルトはぎこちない返事をし、混乱したまま部屋の奥の黒い扉へと急いで入っていった。




