【第93話】 夢の中の住人達と元帥閣下
「ほう、ここが超空間か、数万年修行しているが初めてだな、ん？この姿は……」
プラチナブロンドの髪、緑色の瞳、身長は180cm程か？すらりとした身体。贅肉はない、かといって筋肉質でもない？細い！が第一印象である。あと、足が長い！
切れ長の目、カミソリみたいに鋭い。
雰囲気がピリピリ？警戒しているのかな？
第一印象は、び、美形！年齢は二十代後半？三十代前半？
ローロンサみたいなアニメのキャラっぽい感じではなく、彫刻というか絵画というか、芸術性美形？いやアニメ2次元美形、この人3次元美形、って感じだ。
年齢を重ねてもきっと、ダンディになるに違いない、そう思わせる容姿だ。
そして、すっ、と動く動作が自然だ。
うわ、田崎さんみたい。いや田崎さん以上に田崎さんだ！え？表現がおかしい？
で、誰？焦る私。はっきり言う、この人、知らない人だ。
元帥さんを召喚したつもりだが、目の前には、軍服のような鎧のような装備？衣装を纏った上記の人物が現れたのだ！
はて？どうしたものか……？
「……」
長身のイケメンさんも、こちらを見ている。
怪訝そう。
「おっわ（おれは）アトラ帝国の騎士。ゴブリン阿騎君に喚ばれここん来たばってん、彼はおらんと？」
お困りの様子。
それは私も。
呼んだ覚えはない、もしかしてこの人が元帥さん!?
確かに元帥さんと同じ言葉だ。
あ、方言か？
しかし、いい声だ！重低音でとても響く！
じっと手を見る。いやいや自分の身なりを見る。
キュロットスカートに白いシャツ（ちょっとフリル付き）生前のお気に入りのスニーカー。
長い髪は、これまた生前お気に入りのバレッタで留めている。
地味か？
ちなみにこの黒髪は地毛である。
以前、怖いけど引っ張ってみた。ちゃんと痛かった……泣くほど嬉しかった。
「ゴブリン阿騎は私ですが、もしかして元帥さん……ですか？」
「え!?冗談ばいいなすな、阿騎君はゴブリンで男の子ばい。あなたは焔の女性ではなかと？」
ほむら？ああ、人族の女性か。ん？女性？私を女性と呼んだ？女性として扱ってくれるの？
……生前生後通して、初めてではないか？
男性か……前世では酷い仕打ちしか記憶にない（田崎さん、横山君、校長先生、他数名除く）
う、い、いけない、顔がニヤけてしまう！
ううう、まどかごめん。だって本物の騎士だよ？
コツン。
「あいたっ！」
軽く何かが頭に当たる。
「？」
頭を押さえて振り向くと、木の陰からルカトナちゃんがじーっと、こっちを見ていた。
「アキ、ニヤけている。なんかヤダ」
う、ご、ごめんなさい。まともな人？久しぶりだから……。
「あん子は？」
「あんこ？あ、あの子はルカトナちゃ……ルカトナ君です。ここの住人の一人で、わけがあって預かっています」
この説明で間違っていないと思う。
「預かる？凄まじか意思の力だが？以前、勇者と会ったばってん、それに匹敵する強さたい、何者ね？」
私が微笑むと、ルカトナちゃんは、とととっと歩み寄って来た。
そして私の足にぎゅっ、としがみつく。
「ねさまは渡さない！」
え？なに？どういうこと？
「おれん見たところでは、ルカトナ君、君が一番強か、その次がお姉さんたい。君と争うつもりはなかし、挑むこともせん」
ポチャン。
「……他にも強いお方がいるみたいだが？ここは凄か場所だね」
バサッ。
「鳥さんもおっとね？おや、あん鳥はつがいね？羨ましかねぇ」
「本当に元帥さんなのですか？容姿が違いますが？」
しかし言葉遣いは同じだぞ。
まあ私も容姿とか性別とか、かなり違うが……本質は一緒、そこを見て欲しいな。
「……言葉は同じですが、スケルトンではありませんね？」
「スケルトンでなかとは、ここの空間のせいではないとや？」
あ、そういうことか！私も見なければ！元帥さんを！
と、思って見た瞬間！
視界が広がった。感覚的には視界だが、実際は霊視、霊的知覚が広がった。
綺麗な女性、奥さんが見えた。
小さな男の子と女の子が二人見えた、お子さんだ。
あ、戦場だ。
人族同士で戦っている、場所は海かな？前方に大きな山が聳えている。これは昔の千里島？大陸ではないか！
幾つもの判断、決断を下している元帥閣下が見えた。絶えず最善を尽くそうとしている。
昼夜問わず空から降り注ぐ隕石、壊れていく世界！
星喚びの制圧？裏切り者？家族の処刑!?見せしめ？
癒やされることのない怒り。
そして、私の目の前には慟哭のスケルトンが佇んでいた。
「おっ達はあの場所ば死守する。あの機械は世界を護る機械であり、滅ぼす機械でもある」
ルカトナちゃんが呟く。
「ゴーレムが代わりに護ってくれるよ？菌糸算譜が協力すると、千里島でもゴーレムが作れるよ」
「え？そうなの？ルカトナちゃん？」
「そがんか、作るっとか」
「あの島から解放されるよ」
無邪気に微笑むルカトナちゃん、が、元帥さんの次の一言で、その表情がさっと曇った。
「解放さるっとか……どこへ帰ろうか、故郷は遙か昔に滅び去った。待っている者達は、もうおらん、残ったのは憎しみだけたい」
え？
「お前達は帰る場所がまだある、だからおっ達は力ば貸そうと決めたったい。帰れる場所があるなら、帰してやろうではないか、と。それが今、おっ達過去の亡霊にできる唯一ことたい。我らの子孫が犯した罪、余りにも深く広い。償いきれるものじゃなか」
「ドライアドさんのこと？」
ルカトナちゃん、よく知っているね？
「違うよ、ねさま。ととさまが倒したドライアドはドライアド・トルク一族のモ・カさま。大陸で魔昆虫を産み続けているドライアドはドライアド・トルク一族のド・カさま」
？
え？
大陸で魔昆虫？
それにトルク一族って？名前が面倒い！
「我々はドライアドを一族の名で呼んどる。本名で呼ぶとは不遜たい。ドライアドの間では固体名、本名で呼び合っとるようだが」
同族間では名前で呼び合っていると。
さてもう1本、魔木の大木があったか、どうする？
トルクちゃんの大事な仲間だ。姉妹かもしれない。
今の私は、OVERKILLを使えないぞ？
ゴブリン戦士もドワーフの戦士も負傷者、死者が多い。
召喚はできるけど、スケルトンさん達はどのくらいの戦力になるのだろうか？
「ねさま、スケルトンさん達は強い、心配ないよ」
「さすがにOVERKILLは使えんが、魔獣の鱗は破壊できるとばい」
「え？す、凄いです！」
ドワーフが加工すらできない鱗を壊す？
「魔木があるのか、トルクに知らせんと。またあいつが悲しむとか」
「元帥さん、ここの超空間の記憶、持ち帰れます？」
一瞬、え？というお顔をする元帥さん。
「なんな、それ？記憶？」
「夢が思い出せないのと同じで、ここでの記憶は簡単に持ち出せないのです」
「そら、いかん。たいぎゃな困る」
すみません、元帥さん、時々言葉の意味が分かりません。ニュアンスで解釈していますが……。
「記憶ば、持ち帰る術はなかと？」
「それは……現実で、思い出す修行をするすしかないです」
「どげん修行？瞑想か？」
「それもありますけど、基本、掃除と塵拾いだそうです」
「なんなそれ？」
「掃除は部屋の掃除から家、近所、地域に広がり、心の掃除も含むそうです。塵拾いも同じで、拾った塵はしっかり浄化するようにと」
「阿騎くん、あんた難しかこつば言うね。今からして間に合うと？」
「さ、さあ」
さあ、としか言い様がない！
「分かった、ようは根性たい、おっ達がドライアドば思う気持ちは本物たい。この記憶、必ず持ち帰る」
朝、私は揺れる熱気球の床で目覚める。
元帥さんを喚んだことは覚えている。
ン・ドント大陸の話があったはずなのだが、上手く思いだせない！
大事な、大事な話だったのに！
次回投稿は2022/10/30の予定です。
サブタイトルは 皆が来たがる超空間 です。
