【第83話】 簡易転生
このままでは接近できない。
せめて風だけでも。
（風だけ？雷さまも鎮めようよ、ぼくが使う分には、ねさまの身体への負担がないみたい。鎮めるね）
？
だれ？この人？新しい脳内住人？小さい子供？
（もーやだなぁねさま、思い出してよ！）
バチン！かなり強く意思を叩かれる。
ポン、と音がしたみたいだ！霊音か？
あ、思い出した!!ルカトナだ！
なんでこんな大切なこと、忘れるのだろう！
（ねさま、始めるよ？ねさまの魔力は、殆どがととさまの魔力だから、ぼくとの相性が凄くいい、えいっ、と）
あ、すっと私から何かが抜け出ていく。
荒れ狂う海も、雷も、一瞬で静まる。
聞こえるのは、微かな風の音のみ。
「ゴブッ！止んだ!?」
「な、何が起きた？」
漂う黒い種に意識を向ける。
！
凄まじい悪意が私を捕らえた。
あ、やばっ！
これか！おばばさまが言っていた、危険な行為！
ドライアドの記憶に一瞬だが感応したのだ。
凄まじい実験、いやこれは拷問だ。文章にするにはR18指定、必定の内容だ！
酷すぎる！とだけ記しておこう、ドライアドに、女性にこんな酷いことを！
私の意思も傷を受け、過去の虐げられた記憶が蘇る。
肉体が悪寒と嘔吐に支配される。
「ゴッ！あ、阿騎くん!?」
玲門お姉さんが青ざめる。
その時、辛うじて私の意識は逸らされた。
誰だ？私の意識を逸らしたのは？
（わたしよ、ホルダーさん）
（誰？ドライアド本人さん？）
（完全なホルダーさんなんて何千年ぶりかしら？ああ、時間が無い、私はこの記憶と魄を維持しながらは生きていけないの、この記憶があるかぎり、また魔昆虫を生み出しかねない。だから魂の記録を元に私を再生します）
（え？）
（意識と魄を焼き尽くし、この場で簡易転生をする。生まれ変わった私をお願いね、ホルダーさん）
残された言葉はそれだけだった。
黒い種が水面で起立し、ゆっくりと割れ始める。
四方に開いた種の中央には異形のオブジェがあった。
人族と魔族により支配されたドライアドの本体は、目を背けるほどの造形だ。
周囲のゴブリンやドワーフも思わず下がった。
「まダ、はなレるがヨい、いまより我ハこのミをやきつクす」
オブジェは分離し始める。
「やめろ！このまま人族に復讐を！」
分離し始めたドライアドが叫ぶ。
「駄目よ、このままでは魔昆虫を作り続け、世界を混乱に導くわ」
「そうダ、コのまマではイケない」
ドワーフはドライアドを知っていた。
「トルクさまか？」
「な、なんというお姿に！」
突然燃え上がるドライアド。
広がる悲鳴。
（があああっ死んでたまるかあああああぁぁ復讐を！復讐をぉぉおおおっ人族を！魔族を！殺す、殺し尽くす！魂よ、なぜ自分自身を焼くのだ！）
肉体の、魄の叫び声だ。
ドライアドは幾つもの存在に分離していた。復讐を誓うドライアドと、魂にその記憶を封印し、やり直そうとする意識体のドライアド。
魔力が極端に強いと分離と統合を繰り返す場合がある、とローローが言っていた。
（経験は魂に刻まれる。私の身に起きたことは、もう消せない。だから前世の記憶にしましょう？生まれ変わるのよ）
（いやだ！必ず復活してやるぞ、魂の封印を解き放ち、必ず！そして思い知らせてやるぅ人族め！魔族めぇ！）
そう言い残して、ドライアドは炎に包まれ消えていった。
（我ながら、恐ろしい存在に成ったモノだ）
静かに呟くと、残ったドライアドも自身の灰を見つめ、陽炎のように揺らめき、消えていった。
そして再生が始まる。魂は膨大な魔力を行使し、肉体である魄を構築し、残留思念の欠片から新たに意思を再構築する。
上位存在だから許される技、簡易転生だ。
記憶はリセットされ、新たなドライアドが誕生する。
まるで不死鳥みたいだ。
いや不死鳥と同じではないのか？
（救助に向うぞ）
おばばさまから念話が届く。
新たに生まれたドライアドは、私達ゴブリン並みに小さかった。
容姿は子供のエルフさん、って感じだ。長い黄緑色の髪、瞳の色は紫色？ちょっとつり目で口元が勝気そうである。服は薄い繭のようなワンピース？を着用している。
（小さい？これでもドライアドじゃぞ）
あ、ゴキゲン損ねたかしら？
（見た目は子供でも、知識は大人じゃぞ？礼も知っておる！よくぞ妾を救うてくれた、ホルダーどのとその一族達よ、ありがとう礼を言う）
（い、いえ、ところで私達の現状はおわかりですか？）
（うむ、理解しておるぞ。故郷を目指すのであろう？前世の記憶は一部、封印されておるが、ドライ
アドとしての記憶、知識は従来通りじゃ、おばばのことも覚えておるぞ）
これは、強力な仲間が増えたと喜ぶべきか？
（早合点するな、知識と記憶はあるが、魔力は十分に使えん、この身体で魔力行使したら、お主同様、倒れてしまう。特に海は苦手じゃ、小さい体に塩水は堪える）
え？青菜に塩？塩分に強い植物もいたような？
だとしたら、船よりも熱気球の方がいいのかしら？
トモイお姉さんが叫ぶ。
「ゴブ！後ろから船が！」
どこ？目がいいね、トモイお姉さん。
「3隻？かなり速いのう！追いつくのではないか？」
そんなに早い？ドワーフなのに目がいいね、ノイモイさん。
（阿騎、あの船、魔獣を多く積んでいるぞ。恐ろしい波動がひしめいておる！）
おばばさまが念話をよこす。
ドライアドの大木船？
（違う、魔昆虫は妾だけじゃ。この先に呪われた島がある。人族はけっしてあそこに寄りつかぬ、一時そこに避難したらどうだ？）
え？呪われた島に避難？
そんな怖いところ、わざわざ行かなくても？
（お主の言葉で言う、潜水艦もそちらに向っておるぞ？進む方向からして間違いないと思うが）
！
（どちらの方向なのです？）
ドライアドは小さな可愛い指で南南東を指した。
（みんないい？南南東を目指して！）
船団は南南東を目指し進み出す。
「ゴブ、阿騎くん、うち、もう動けるようになったし、各船を見て回るねゴブ」
「ゴブゥ阿騎くん、嘔吐したけど魔力を使ったゴブ？大丈夫？」
あ、目が怖いです玲門お姉さん。
そう、派手に玲門お姉さんの横で、嘔吐しまくったのだ。
吐くモノが無くなり、胃液まで吐き周囲に悪臭と嫌悪感をばらまいた。
それでも、イヤな顔せず、私と甲板を清掃してくれた玲門お姉さん。
この人は……いや人じゃないけど、何者なのだ？
私は何がしてあげれるだろう？
この誠実と好意にどういたら報いてあげられるのだろう？
「ゴブ、オイ、阿騎！ノイモイと話したが、あの三隻の船、沈めなくていいのか？魔獣積んでいるのだろう？」
（魔海獣が50匹以上いるとおばばさまが、だから今の私達では無理だよ）
「ゴブ、50匹以上はきついな、少しでも減らそうと思ったが無理だなゴブゴブ」
（見つからないように、島を目指そう。でも呪われた島って？）
次回投稿は2022/10/09の予定です。
サブタイトルは 呪われた2つの島 です。
