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【第47話】 思い出の歌

投稿遅れてすみません。

「ゴブその槍、折ってもかまわん」

「ゴブ、使わせてもらうゴブ」

「ウウ」

「青3番……?」

「ウウ、エルフ、イナイ」

 !

 悔しいんだろうな、青3番。

「ハッチ、開カナイ」

「ゴブ?はっち?」

 マウス状の頭は転倒の衝撃で、半分くらい大地にめり込んでいる。


 ごんごん。


 殴打の音か?青3番の頭部から?

 バコン、音を立て炊飯器の蓋みたいに開く青3番の頭部。

 ビックリして見ていると、中から……ゴーレムが出てきた!

 骨組みだけのメイドン?スケルトン?

 大きさも同じくらいだ。あ、手は長いんだね。

 スピーカーみたいな頭、お顔は大きなレンズが一つ。


「ゴブ!も、もしかしてこっちが本体?」

 

 こくこく。


 凄い仕組みだ。でもこれ、きっと機密事項の一つでは?


「青3番、ナイダイさんをお願い」

「良」

「では、行ってきます。みんなを奪い返してくるゴブ」

 私は妖精の走りで黒い霧を追う。


 黒い霧は薄くなったけど、念話も魔力感知もうまくできない。

 アンテナ1本?

 そんな感じだ。

 それでも花丸印の方向は分かる。


 ん?黒いオーラが前方に一つ。


 待ち伏せか?ブーメランを横に投げ、そのまま直進する。

 黒いオーラからは悪意が揺らめき立っている。

 この霊視、オーラが見えて便利だ。相手の状態がよく分かる。

 バコン!と黒いオーラを後方から襲撃するブーメラン。

 黒いオーラは怒り襲撃方向へ針を放つ。

 その隙に接近、くらえ一撃!


 思いっきり抜きを放つ。


 魔獣は魔力還元する。

 お兄ちゃんの友達、私の歌を聴いて喜んでくれた子供達、助けなければ!


 ん?


 声が聞こえる?

 子供達だ!

 歌?歌を歌っている!?

 歌声は、山頂付近から聞こえてくる。

 私が屋根の上で歌っていた曲だ。

 花丸印の子待っててね、必ず助けるから!

 マーキングの付いた子ならば、念話が繋がりそうな気がする。


 山頂は小さな広場になっていた。

 黒い霧はどこにもいない。

 どこへ行ったのだ?満たした方が有利だろうに?

 これなら密かに魔法を使っても分からないのでは?


 そこには子供達が8人と、巨大な蛇のような生き物が一匹いた。

 見るからにボスだ。今までのヤツと形は同じだが、大きさが違う。


 怖くはないが怖い。


 亜紀は怖がっている。でも阿騎は恐れない、静かな怒りに満たされている。

 黒い霧がないので、相手の容姿がよくわかる。

 念話もできるようだし、ナイダイさんまで届くかな?

 巨大な蛇のような生物は、全身が鱗ではなく、長く赤黒い鋭い針で覆われている。

 頭部は獅子とワニを合成したような容姿で、一角獣みたいな細く長い角が一本、頭部から伸びている。先端が、黒くくすんでいる?


 大きさがイヤだな。

 このデカい牙だらけの口は、ゴブリンを一呑みにできる大きさだ。

「あ、阿騎くん!」

「ごら、歌え!歌い続けろや、殺すぞ?」


 し、しゃべった!!


 今までの魔獣とは明らかに違う!!

 これは?


「お前か?歌、教えたのは?誰から教わった?この歌?いい歌じゃねぇか」

 まさか、このアニメの歌を知っている?

 そんなはずはない!

 巨大な胴体がうねる。

 全身を覆う針が、身体に合わせて不気味に蠢く。

 これ、もしかして体毛か?

 ウニみたいな感じだが?


 ヒュン。

 !

 トス。

 針の一本が私の耳を掠める。

 正確な攻撃。


〈やはり筋肉を使って、針を押し出している〉


「答えろや、次は当てるぞ?」

「……」


 どうする?


「ギャウッ」 

 悲鳴が上がる。子供の一人が腕を押さえ倒れる。

「ゴブッ!なっ!」

 針が一本、右腕に突き刺さっていた。

 助け起し、針を引き抜こうとした仲間の動きが止まる。


「お、そうだ、よく気が付いたなぁ針は返しが付いている引き抜けば、傷口が抉れるぜゲハハハハハッ」

 すると針が水に包まれる。

 「ゴブ?」驚いたのは私だ。

 瞬時に凍りするり、と抜ける。


「お!なかなかやるなぁちび共」

「ゴブ、子供に酷いことするんだねゴブゴブ」

「別に、お前に当てるとは言ってねえぇぜ?次は目だ、答えろや」


 ああ、酷いという感覚か無いのか?

 

 どうする?

 どうしよう?

 答えるだけだ、でも答えたら駄目だ。

 答えたら対等ではなくなる。今の私は亜紀ではない阿騎だ。


 亜紀にできないことが、阿騎ならできる。

「……」

 ヒュン。

 針が飛ぶ。


 キンッ


 乾いた音が響き、体毛の針が落ちる。

「な!」

 驚く魔獣。

「ゴブ、なぜ歌にこだわる?答えろゴブ、次は目だゴブゴブ」

「きさまぁ死ぬぞ?」

 

 子供の目を狙った針は、私の氷の玉で弾かれ地面に落ちた。

 エルフさんの投げ矢を見て思い出した技がある。

 そしてこの魔獣の左耳には、同時に弾いた玉が穴を開けていた。


 指弾ってヤツだ。


 魔法で作った氷の玉を握り、親指でピン、と弾く。それだけの動作だが、効果は抜群である。魔力を込めた氷の玉は弾丸のように飛び、対象物を打ち抜く。

 魔法の玉はサナさんから貰った真球がモデルだ、正確にブレずに飛んでいく。


「ゴブ、ピアスする?右耳にも、開けてやろうかゴブゴブ?」

 この異形のヘビ、本気で子供の目を狙った。こいつに手加減、情け無用だな。


 ん?


 ずるり、ヅルリ、と何かを引きずる音。

「おい、ゴブリン、どうするよ?更に状況が悪くなったぜぇ?魔獣一匹追加だぁ」


 逃がした残りの1匹か?


 目の前のヘビのような魔獣より、二回りほど小さい、同じ魔獣が近づいてきた。

 その口には。

「ゴブッ!エ、エルフさんっ!」


 牙に刺し貫かれた、血だらけのエルフさんがそこにいた。


挿絵(By みてみん)

時間指定は無理がありました、すみません。

次回投稿は2022/08/06の予定です。

サブタイトルは 反撃 です。

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