【第124話】 ちょっと聞いてよ、イオリちゃん！
今晩は。
早く帰宅できたので、20時に投稿できました。
明日はちょっと遅れるかも知れません。
「今日はどうでした？」
へろへろになっての帰宅、いや帰寮である。
「た、ただいま、イオリちゃん、と、とにかく疲れた！」
「お風呂がいいですか？それとも夕飯を先にされますか？軽食もできますけど？」
ありがたし！
これはもう、三人目のお母さん、決定か？
おっと、ここで勘違いをしてはいけない。
イオリちゃんは超高性能メイドさん、お金で雇っているのだ。
彼女にとってこれはビジネス！お仕事なのだ。
メイドンが作った家系かも知れないが、愛情もたっぷり詰まっているかも知れないが、ビジネスである。
私は社会人をしたことがあるので、お金と仕事の関係が少しは分かる。
この世界と、私のいた世界、お金の価値が同じとは限らないが、人を雇うとは必ず報酬がついて回るということだ。
黒い企業は、労働と報酬のバランスがよろしくないけど。
いやだなぁ、黒い企業。
社員を縛り、時間を無視し労働力だけを求める。そして報酬が少ない。
結果、人は育たず、悪い風習と黒を好む人材が残り、黒さが更に進む。
中小弱企業は人が少ない分、黒い人材はすぐに育つ。大、特大企業は人が多すぎて、蔓延って育つ。バイトや派遣社員、新入社員を絞り、上にはいいお顔をする。そしてそれが更に進化して、企業全体がドス黒くなる。暗黒企業の出来上がり。
そしてバイトや派遣社員、新入社員が病んでいく。
いつも思う。学校のいじめに似ていないか？どこか、奥底が繋がっていないか？
ああ、亜紀は銀行のお仕事、大変だったけど好きだったんだなぁ。
結果は暗黒人種に殺されたけど。
そして恐ろしいことに、誰でも暗黒人種になる可能性を秘めている。
ほらね？いじめとそっくり！
今更悔やんでもどうしようもない。ここは別世界。
今の私は獣人族の明季。
ここには法律なんてない、あるのは種族の掟と暴力。
脱衣所に駆け込むと、私は服を脱ぎながらイオリちゃんに話し掛ける。
ぬぎぬぎ。
「ちょっと聞いてよ、イオリちゃん！」
ちっとも育たないなぁ、私のお胸、おっかしいなぁ？あんなにご飯食べているのに！
「はい、なんでしょう？」
うう、お尻もペッタン！
「ケンタウロスのグロスって知っている？」
私のウエスト、どこ!?
「噂だけなら、あまりいいお話は聞きませんが」
あいつ、噂持ちか！
「こいつ酷いんだよ！くるみちゃんを殺人級の蹴りで狙って！」
なんで私の足首、こんなに大きいの!?
「くるみさまとは？」
「あ、クルミちゃんはゴブリンでねパーティーメンバーなの！」
「パーティーを作られたのですか!?おめでとうございます」
「あ、ありがとう！そ、それでね、あ、そうだ！朝からも大変だったんだよ！シンお姉ちゃんが切れて！」
突然、勢い、時系列バラバラの、支離滅裂な私のお話に付き合ってくれるイオリちゃん、ありがたし。
いや本当にありがたい。
あ、亜紀が喜んでいる！
そうだね、亜紀、まるでお母さんとの会話だね。
今日一日のお話は、お風呂に入ってかも、食事中も続いた。
イオリちゃんは時には質問し、時には笑い、ちゃんと聞いてくれた。
あ、これは大事なことではないのか？
将来、私に子供が出来たら、ちゃんと聞いてあげよう。
「それでは、グロスとの勝負はダンジョン攻略となったのですか？」
「うん、そうなの。ダンジョンってどんなところなの？イオリちゃんは騎士団級だから平然としているけど」
「そうですね、狭いところもあれば、広いところもありますし」
「暗くない？お日様の光、届かないし」
「はい、場合によっては夜よりも暗いです。あと息ができない場合もあります」
「それって、普段と違うと思うけど!?」
「そうでしょうか？戦いにおいて、想定内のことだと思いますが？あらゆる魔法攻撃を、考えておかないと」
「……ま、まあ言われてみれば、そう……かな？対策は？」
「任せてください！アッキー」
おおお、頼もしいっ！
そこで、コンコン、と扉を叩く音が響く。
「誰かしら？」
食べることと、お話しすること、ダンジョン談話に一生懸命だった私は周囲警戒を怠っていた。
イオリちゃんがすっ、と扉に向う。
「クラスメートの方ですよ」
え？尋ねてくるクラスメート、いたっけ？
自慢じゃないけど、ゴブリンズ以外知らないぞ？
ここは女子寮、基本男子禁制。
わ、私の場合はちゃんと、許可取っていますからね！
扉を開けると、ハピ子とハピ子のメイドさんらしきハーピーが、立っていた。
ハピ子の目が丸くなる。
「バ、バイオリーナ・バウリス！な、何故、貴殿がここに!?」
「どこかでお逢いいたしましたか？トウ・ソレル姫」
ちょこんと挨拶をするイオリちゃん。
「あれ？ハピ子？どうしたの」
今度はイオリちゃんの目が丸くなる。
「ハ…ハピ!?」
横に引っ張り込まれる私。
（ち、ちょっとアッキー!?正気!?裂姫ソレルの二つ名よ!?ハ、ハピ子だなんて！彼女、相当危険なハーピーよ？）
（ええ？そんな怖い名前なの？でも私にとってはハピ子よ、それに朝シンお姉ちゃん、ぶっ飛ばしているよ？）
（ええっ!?ハーピーぶっ飛ばしたと言っていましたが、ソ、ソレル姫だったんですか!?こ、これからは、ちゃんとお話ししてくださいっ！）
「入ってもよろしいか？」
ハピ子が慇懃に尋ねる。
「あ!?いいけど、いいよね？イオリちゃん？」
「はい、ですが食事中ですよ」
「ハピ子、一緒に食べる？」
（だからっ！アッキーっ！相手は王族ですって！）
（ええ？ご飯誘ったらいけないの？クラスメートだよ？あ、用意がすぐにできないか？）
（いや、そうじゃなくて、手順が！）
「なに？い、いいのか？」
お、ハピ子、いい返事。
「条件一つ」
「なんじゃ、条件とは？」
「王族マナーなし、で」
ハピ子はゲラゲラと笑い、お連れのメイドさんは横を向いて吹き出した。
「よいぞ、では、席に着こうか」
「は？何言っているの！一緒に食べるは、一緒に作ろうって事よ！」
「はああ？客人に料理を作らせる気か!?」
「一緒に作って、一緒に食べようよ！きっと楽しいよ？」
ハピ子は、一興じゃ、と言って話に乗った。
で、ハピ子、何しに来たんだろう？
次回投稿は 2023/05/18 21時か22時の予定です。
