【第66話】 手続きは、校長室にて 2
こんにちは。
お昼の投稿です。
私が『？』状態になっていると、センバ騎士団長が苦笑いをしてお話ししてくれた。
「氷獣を防ぎ、魔石の恵みをン・ドント大陸にもたらす北の守護者、獣王季羅。そしてその妃、女王乱。生徒達は気軽に接しているが、あなたは獣王の10番目の聖獣姫、明季姫なのだが？」
は？
村じゃ、季羅お父さんのこと、そんちょーって呼んでいるけど？
姫？お姫様？
誰がや？
思わず元帥さんの、言葉になってしまったではないか！
お家、時々壊れて、隙間風入るんですけど？
トビトカゲ、奪い合って食べているんですけど？
この人達、何か誤解していない？
なに？その設定？
「季羅お父さんは村長で、家はお城ではありませんよ？木造で、家族で暴れて時々壊して、隙間風吹いています。その王とか姫とかは、王都サイドの見解では？」
多分、これが正解だろう。
獣人族に王族とかの自覚は無い、と思う。
「時期入学式だ、獣王が式に参加するらしいが、おそらく正装であろう。シュート家・明季、楽しみにしておけ。日時、時間割は姉君に渡してある。確認しておくように」
「はい」
シンお姉ちゃん！時間割、持っているなら見せてよ！
あ、読めないか。
新しい生活が始まる！
期待と不安。
私の場合、不安が大きいかな？
いや、不安の塊か？
やっていけるかなぁ？
不安だなぁ。
心細いなぁ。
姫？王？考えるだけ無駄だ。
群れのリーダーを獣人族は村長と呼び、王都の者達は王と呼んでいる。
意識の違いか？
王と村長、どう違う？
大半の獣人族は気にしないのでは？
私は、他にすること、考えることが山ほどある！
「シュート家・明季、他に何か聞きたいことはあるか？我らに伝えたいことはあるか？」
「……あります」
「ほう、なんだ？このトルクちゃんに、聞いてみるがよい！」
「この学校は、何を教えるところですか？」
「え？勉強じゃないの？」
だよねぇポシェットくん。
でもそれだけじゃないよね？トルクちゃん？
「ここは、生き残る術を教えるところだ」
「生徒に伝わっていますか？」
「難しいな。言葉で言っても、言葉だけでは伝わらない」
「生徒に何を望みますか？」
「君は何者だ!?」
思わず質問するセンバ騎士団長。
見下ろしている目と、私の目が合う。
「獣人族、シュート家・明季ですが？センバ騎士団長？」
「我ら長寿のエルフでも死は必ず訪れる。限りある人生を悔いなく生きて欲しい。老いても、羽ばたいていて欲しい、そう望む」
トルクちゃんの言葉。
前世では、相当酷い目にあっている。
それでも、羽ばたいていて欲しいと。
「では次、グラウディー・ポシェット、入学を望むか？」
「はい、望みます」
「あの？私、このままここにいて、いいのでしょうか？」
「かまわぬ、お前達二人が揃ったのは、精霊の導きじゃ。ポシェットの話、よく聞いておくように」
え？いいのかなぁ聞いていて？
個人情報だと思うけど？
気にしないのかしら、妖精族達は？
「グラウディー・ポシェット、お主も優秀じゃな、一年から四年まで選ぶがよい。五年生でもいいな」
ん？赤ら顔でチラリと私を見たぞ？
魔石が邪魔しているのかしら？
あまり匂いがしない。
あ！……これ、獣人族の体臭対策に使えないかしら？
「一年生で、お願いします」
え？即答？考えないの？
それとも考えていたの？
「ほう？五年生でも通用するが、一年から学ぶか？」
「はい」
「では、一年生で入学を許可する。話しておくこと、聞きたいことはあるか？」
「話しておくことがあります」
「聞こう」
「僕……私は、身体が弱いのです。生まれてすぐに魔力還元の兆候がありました」
え？
「ほう、それは……」
「両親が、嘆いて、悲しんでいると、さまよえる賢者さまが現れました」
え!?魔族チクリが!?
「なんと、あの賢者が？」
「さまよえる賢者さが言うには、私は魔石との相性が抜群によく、魔石と共にあるなら、生きながらえる、と言われたそうです。以後、私は魔石が外せません」
「魔石から直接魔力をもらっていると？」
「はい、それも、かなりの数の魔石が必要です」
魔石って高価と聞いたけど？
お値段って??
今、獣人族の村には、千個単位で魔石があるけど。
「魔石が無ければ、死を迎えると？」
「はい、騎士団長さま」
「家が商人でよかったな、魔石は高価だ。それに簡単には、手に入らない」
トルクちゃん、難しいお顔だね。
「いえ、それは違います、逆です。魔石を得るために両親は商人になり、財を成したのです」
え？そんな簡単に財を成せるの？
「さまよえる賢者さまの、お話を聞いていた群衆の中に、獣人族の方がいまして、その方が大量の魔石をくれたのです。王都で販売する魔石300数個を、無償で」
ええっ!?
だ、誰だ!?
初耳だぞ？
そんなことしているの？獣人族！
「その魔石で私は生きながらえ、両親は魔石の商人になりました」
誰だ？
「その獣人族の名前は？」
「名乗られませんでした。ただ……」
「？」
「鳥の獣人さまでした」
あ、それ、もしかして？
ゴルちゃん、ニヤッとしたから間違いない！
今度、こっそり聞いてみるか？
上昇期は凄いな、色々とコンタクトできる。
逆に下降期は辛いな、行動が制限される。
「ですから私は獣人の方に恩返しがしたいのです。魔石に頼って生きている私ですが、できることをしたいのです」
「恩返し？難しいぞ？彼らを助けるのは容易ではない。獣人族は集団戦を得意とするが孤高戦士でもある。そんな戦士に対して、何ができる？」
「分かりません」
あ、トルクちゃん、ニヤニヤして悪いお顔になっている！
「よし、ならば同じクラスにしてやろう、明季と、どうじゃ？」
いっ？
いいの？そんなことで？私の意見は？
「本当ですかっ！」
うわぁ、明るい笑顔ですね、ポシェットくん。
次回投稿は本日 2023/04/07 20時くらいの予定です。
遅れたらすみません。
3月、4月は忙しく
投稿時間がころころ変りますが
何卒お付き合い、よろしくお願い致します。
サブタイトルは わんわんは迷子 を予定しています。
