【第97話】 それぞれの道4
号外です。
不躾だな。
若い、精悍な顔付きの獣人。
髪は茶色で短く、切れ長の目、耳にはピアスてんこ盛り、身長は190㎝？
イケメンさんだけど……血の臭いがする。
「サニワは満月だ、帰れ」
ケインお兄ちゃん、格好いい!?
「サウカ、まずは当主である俺の口上からだ、控えろ」
「あ、わりい、オヤジ」
「我はヒマリ家当主カナヤ、古の掟によりサニワを行う。シュート家のアイ、サウカと戦い武を示せ。一撃、入れることができたら獣人と認める」
アイお姉ちゃんが前に出ようとすると、ランお母さんより先にノギお爺ちゃんが止めた。
「最近の獣人は耳が悪いのか？審神者は満月と決まっておる。忘れたか？帰れ」
うわ、オークのノギお爺ちゃん、獣人相手に大丈夫？
！
その手にはいつの間にか巨大な戦斧が握られていた。
どこから出したの？
ん？あの戦斧、見たことある!?どこで見た!?
え？おかしくない？そもそもこの時代でオークに会ったのは、初めてのはず？
でも、わたしはこの戦斧、何処かで見ている！
「あ、キング・オー？」
「ほう！キング・オーの戦斧をご存じか？さすが闘神さま、あなたはどうやら本物らしい」
サウカの取り巻きだろうか、髪を金髪に染めた？獣人が一人進み出て、ノギお爺ちゃんに唾を吐いた。
「ぺっ、どけじじい、獣人さまの問題なんだよ、臭いオークは黙っていろ！殺すぞ？」
「やれやれ、ヒマリ家の家臣は礼儀を知らぬのう。シュート家の者達を見習うといい」
「シュートぉ？有象無象のクズ獣人、その他大勢の一族だぞ？俺達は代々戦闘家系の名門だ！こんな奴等と一緒にするなよクソジジイ！」
ノギお爺ちゃんに対する暴言を聞いて、思わず口が切れた。
「氷獣にビビって、討伐にも参加しない腰抜けが何を言う？腹痛でも起したか？」
一瞬、ポカン、とする金髪。
「明季ぃきさまぁ、我らを侮辱するかぁ？」
そう言って剣に手を掛けた。
へー私の名前、知っているんだ。で、こいつ誰？
「抜くなよ、若造」
金髪の獣人はスラリと液体の付いた剣を抜いた。
「抜いたがどうした？今は新月、俺様不死だぜ？老いぼれジジイ！」
ブワッと魔力還元する金髪。
え？一瞬？
氷獣の剣は意味を成さなかった。
こ、このお爺ちゃん、使い手だとは思ったけど、まさかOVERKILLの使い手!?
私より速い？
「あと、19」
うわぁ物騒だなぁお爺ちゃん。でも凄く頼もしいかも。
ごしごし。
ん？エノン？
「ノギお爺ちゃん、綺麗になったよ。ごめんなさい、ヒマリ家って常識が無いの」
「聞き捨てならんなぁエノン、いや人族に弄ばれた汚れ者、お前は獣人でさえないんだ、消えな」
こいつ、エノンを！戦い回避はうれしいが、獣人として認めないのは腹が立つ！
「一撃入れたら、獣人として認められるんだよね？」
「エノンやめておけ」
「いやよ、ノギお爺ちゃん。ノギお爺ちゃんを侮辱したこいつら、うち許せないんだ」
ちょっと待った！エノン！人族よりは強いかもしれないけど、相手は新月時に最大の力になる獣人だよ？意識してそいつらを集めて来たんだよ？
私が動こうとすると、エノンは軽く止めた。
「うちを信じるんだったら、止めないで、お願い」
そう言われると、動けないではないか！
チラリとノギお爺ちゃんを見る。
あ、OVERKILLスタンバイしている。
エノンが危ないと思ったら、このお爺ちゃん、躊躇いなくOVERKILLだろうな。
「お前に、一撃の権利はない、申し出は通らんよ。残念だったな、はははははっ」
「人族であれ、何者であれ、一撃入れた者は獣人を名乗ることを許す、と語り部に伝わりますが？まさかお忘れですか？」
え？そうなのレイランお姉ちゃん？
「ちっ、レイランか、見習い語り部、お前の聞き違いでは無いのか？」
「獣人族、全ての語り部を呼びましょうか？」
「くそっ、誰か相手をしてやれ！挑む者は殺しても構わぬともある、いいな、レイラン」
「どうぞ」
「ラン、ごめんね始めちゃって。うち、どうしてもこいつら許せないし、獣人として一度でもいいから、認められたいんよ」
「こいつらに認められても意味無いよ？エノン、エノンは獣人だよ？拘るなよ！」
「俺が相手になろう」
「サウカ、あなたはランの相手では？」
「エノン、お前、目障りなんだよ、汚れた者め、ここで死ね」
サウカは瞬時に間合いを詰め、鞭のようなハイキックをエノンの頭部に叩き込む。
が、あれ？当たらない？ヒットしない!?
新月期の獣人族の速さで当たらない？ハイキックも回し蹴りも、アッパーカットも、バックハンドブローも、擦りはするが、ヒットしない！
連撃を全てかわしたが、エノンの左足がガクッと崩れる。
「死に晒せ！ゴミが！」
サウカの拳が振り下ろされる。
お互い視線を交す二人。
歪んだ歓喜に満ちたサウカの顔、エノンの死を確信した顔だ。
エノンは相手から目を離さない。そして思いっきりサウカの軸足、左足の甲を踏み抜いた。
「うぎゃああっ」
500kgの雪鹿を持ち上げ、それに耐える脚力、その足が全力で踏んだのだ。
お辞儀をしたサウカの顎の先端を横殴りに殴るエノン。
「二撃いれたぞ、これでうちの勝ち！うちも獣人！」
ドサリ、と倒れるサウカ。
サウカは倒れたまま立てない。脳が揺れているのだ。
エノン、その技！いつの間にっ！
次回配達は 2023/02/18 朝7時の予定です。
サブタイトルは それぞれの道5 です。
