【第３話】 待っている人達
目の前で、ゆったりと寛ぐ巨大な猫。
いや猫なんだが、家猫クラスではない。
雰囲気は猛獣だね、これは。
（私はあなたの姉、お姉さんだよ）
いや、さすがに無理があるでしょう？
確かに綺麗で可愛い美猫だけど。
あ、目の前の野生動物に、可愛いは駄目だと思う。
だってこっちはご飯だし。
（私の名前は、シュート・麗乱。シュート家の四女よ）
あ、私を魔力でなでなでした人！
ん？人かな？
（あなたに会える日を、楽しみにしていますね）
え？え？
食べたりしない？
綺麗だけど、ちょっと、いや、かなり怖いかも……。
私って、どんな風に見えているのだろう？
（え？恐怖？あなた意思に方向性がある？ちょっと待ってね）
そう言うとレイランお姉さんは……わっ！
むくり、と立ち上がるカラカル。
二足歩行？
映像ではない、リアルに骨格が、関節が変わっていく！
見た目70㎝程の猫が160㎝程の人物に！
え？ここは超空間？いや違う、夢の世界みたいだし、リアルでないリアル？
獰猛な筋肉を隠し持った、美しいカラカルは、繊細で綺麗な裸体の女性に変わった。
ちょっとつり目の美人さんだ。
髪が風に揺れる。
そっと白い綺麗な手が、揺れる髪を押さえる。
ほっそりした肩に、たゆんと揺れる格好いいバスト。
あ、うっすらと腹筋、割れている！
そして、どうしても惹きつけられる可愛いお臍、そして、その下。
……わぁ……大人の女性だ……。
鏡は無いのかしら？私は、どんな風に見えているの？心配だよ。
自分の姿が見れない！まるで目だけの存在みたいなのだ。
（不思議だなぁミン達と違う。あなたには明確な意識がある？）
ミン達？誰だろう？
直感が閃く。
この人、おばばさまみたいな能力がある。
おばばさま……会いたいなぁ最後の会話、何だったろう……。
（？）
あ！
（悲しい？寂しい？何が寂しいの？大丈夫だよ？よしよし、私の家族は皆いい人ばかりだよ？心配ないよ？）
……。
（また来るね）
そう言い残して、フッと消える意思。
辺りは暗くなり、静寂が広がる。
ぽろぽろと涙が零れる。
もうあの世界には戻れない。ゴブリンの世界は、私にとって、過去の世界だ。
まどかがいた世界も。
前世の記憶、邪魔だ！
うう、私は悲しいのだろうか？悔しいのだろうか？
くっそおおおおっ！
前を向け亜紀！
前へ進め亜紀！
私は自分を叱咤した。
（待っている人がいるぞ）
え？
この声！炎の巨人さん!?
違う！誰だ!?
（この世界でお前を、待ち望んでいる者達がいる）
誰？
（ワシも待っておる）
誰です!?
炎の巨人さんですか？
？
……もういない？
誰だろう？とても大きな感じだったから、巨人さんと思ったけど？
私を待っている人達がいるって、言っていたけど。
この私を待っている？
誰が待っているのだろう？
取敢えず、レイランお姉さんは、また来る、と言ってくれたし、よしよしもしてくれたし、私が生れるのを待っていてくれている、と思う。
早く会いに来てくれないかな。
いや、私が会いに行くのかな？
ん？待てよ？
カラカルがレイランお姉さんに変わった。虫が蝶に変わるみたいに、要は変態だ。
いや、変質なのか？それとも変身？
これは獣人族と見るべきか？
だとしたら、私は？
私も獣人!?だよね？
あんな綺麗なカラカルに、なれるの!?
あ、会話を！そうだ！会話を思い出そう！
それに先程の風景！あれは夢を使った魔法だ、何らかのメッセージが含まれているはず。
動物は何匹いた？虎は一匹ではなかったし、鳥もいたな？
全部で、三毛猫も数えて11匹、うわぁ家族が11人いるの？11人いる！
それと私が10人目の子供みたいだから、あのビジョンは全部私の家族、獣人達と見るべきだろう。
獣人って言ったら狼男だよね。
狼男ってたしか？
え～っと？
ホラー映画は怖いから、あまり見ていないのよ。
まどかは好きだったけど……。
そうそう、満月になると無敵になる？銀の弾丸に弱い、だったかな？
血で感染するんだっけ？
この世界の獣人さん達は、どうなのだろう？
色々考えている内に私は眠ってしまったようだ。
……？
ん？誰かがお腹を撫でている。
この手は……お母さんだ！
（元気に生れますように）
はい、私も元気に生れたいです。
お？次は大きな手だ！お父さん？
（わんわん、わんわん、出来ればわんわん）
……。
「ちょっと、キラお父さん？変な呪文、唱えていないでしょうね？」
あ、お母さん、お父さんのこと、キラお父さんって呼ぶんだ。
「う、な、何のことでしょう？ランさん？」
ランさん？ランさん!?
お父さん、お母さんのこと、ランさんって呼ぶの？
……私、ここにいていいのかしら？
なんか恥ずかしいというか、子供が見てはいけない場面というか。
これは、夫婦の密室タイムではなかろうか？
あ？
ああっ！い、今、もの凄い愛情が流れ込んだ！
き、き、キスしたんだ！そ、それも濃厚なヤツ！
あ、また愛情が流れ込んできた！
お母さん、キュンってしている！
夫婦仲、良すぎではないかい？
まあ、仲がいいことは良いことだ。少なくとも、このお父さんは鉄パイプで保育器壊したりはしないだろう。
次回投稿は2022/12/04の予定です。
サブタイトルは 野良猫 です。
