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０１このゲーム、バグってませんか？

[ゲームオーバー：あなたは死んだ]

「この乙女ゲームはどうなっているんだ？

どうしてハッピーエンドにならないの？」

爽(そう)という若い女性が困った顔でテレビを見つめている。

どうして？買うゲームを間違えたからだ。せっかくゲームを買ったのに、その努力が水の泡になってしまったのだ。本来欲しかったBLゲームではなく、乙女ゲームを買ってしまったのだ。

そして、82回目の「ゲームオーバー」の文字。

爽のお腹が鳴り、爽は食べ物を取りに立ち上がる。

ふらつく足で玄関を出て、階段の一段目に足をかける。

次の瞬間、彼女は体が倒れ、骨が折れるのを感じた。

************

耳をつんざくような音が聞こえる。

この赤ん坊の騒音を引き起こした爽は、人生で最大の痛みを感じる。

彼女の感覚は麻痺している。

何も見えない。

爽は赤ん坊になってしまった。

爽の母親は痩せこけ、恐怖のあまり悲鳴を上げる：

「いや、私の娘が吸血鬼であるはずがない！

私は人間だ。

お願い、看護婦さん、吸血鬼に彼女を連れて行かせないで」

看護婦は40歳の女性で、母親を気の毒に思った。

しかし、彼女はこの子のことを政府に知らせなければならないことを知っていた。なぜなら決まったルールがあるからだ。

「すべての吸血鬼は政府に引き渡さなければならない。すべての吸血鬼は赤い目をしている。

このルールを破った者は抹殺される」

看護師自身も3人の子供の母親であり、だからこそ母親の切実な思いがわかる。

しかし、他人のために自分の命を危険にさらす？とんでもない。

結局のところ、看護師は自分の人生を愛しているのだ。他人のために自分の命を犠牲にすることはない。

彼女は歯を食いしばり、途切れ途切れの声でこう言った。

「本当に申し訳ない」

この言葉を聞いた母親は絶望に吠えた。「やめてくれ！お願い、私が持っているお金は全部あげるから。何でもあげるから。ただ、娘を奪わないで！」

看護婦は茫然とした顔で振り返り、家を飛び出す。

母親は心臓が千切れそうになる。爽の頬にそっとキスをし、腕に抱く。

その間に看護婦は役所に到着し、生まれたばかりの吸血鬼のことを人々に知らせる。

20分後、部屋のドアが蹴破られ、ヴァンパイアの一団が狭い部屋に飛び込んでくる。

彼らはベッドに横たわる母娘(おやこ)に銃を向ける。

「私たちは最高権力者の命令でここにいます。

ここで吸血鬼が生まれたという知らせを受けました。

今日現在、この生まれたばかりの吸血鬼は政府の所有物です。

どうか子供を放して離れてください」

ヴァンパイアたちは威圧的な赤い目で母娘二人を見下ろす。

母親は慌てた顔をしている。

「そんなことはできない！私にとって、この子はこの世界で一番大切な宝物なの。私とこの子をそっとしておいて」

母親はヒステリーを起こし、ついに倒れた。

吸血鬼たちは立ちすくみ、リーダーが答える：

「30秒以内に子供を手放さなければ、暴力を行使せざるを得ない。これがルールだ」

彼は袖をまくり上げ、時計を確認する。「30、29、28...」

母親の心は完全に混乱している。

彼女は絶望的な立場にいる。娘を引き渡すか、拒否するか。

拒否すれば、子供は強制的に連れ去られる。

他に選択肢はない。

娘をあきらめるしかない。

はあ、あきらめるなんて、母親としてありえないわ。

彼女は震える手で赤ん坊を持ち上げ、グループのリーダーに赤ん坊を手渡す。「うちの子をよろしくお願いします」

母親は最後にもう一度、かわいい我が子を見つめる。

あのふっくらとした頬、丸い顎、白い髪、小さな鼻。母親は我が子の顔を記憶に刻もうとする。

一方、爽こと赤ちゃんはすっかり混乱している。

この章を最後まで読んでくれてありがとう!

この作品は純粋に楽しむために書いています。