３話「しばらくの非日常」
前回のあらすじ
芽依、美菜、しばらくの別れ。
家に帰ると、彩香がすぐに夕食を作ってくれた。
シチューだ。
しかし芽依は苦手だったのか、人参を食べずにいた。
「人参、嫌いなのか？」
芽依は反応しなかった。
私は芽依の器から人参と肉を拾い、芽依の口元へ寄せる。
だが、芽依は口を固く閉ざした。
美菜はここで暴力を奮っていたのだろうか。
芽依の目が潤んでくるのが分かった。
私は人参と肉を器へ戻す。
どうやら、これはひと筋縄にいかないようだ。
夕食を食べると、芽依は彩香と共に風呂に入った。
話し声が聞こえる。
「人参、嫌いなんだよね？」
芽依の声は聞こえない。
おそらく、頷いているのだろう。
「それじゃあ、好きな食べ物は？」
「……カレー」
「カレー？でも人参は嫌いなんだよね。まあ、今度作ってあげるね」
話は出来ていたのだろうか、半強制的に一緒に入ったからな。
出てきた芽依は、それまでの荒れた髪が整ってきて、ほんの僅かかもしれないが、ツヤも出てきたように思った。
私が風呂から出てくると、芽依の髪は来る前ほどではないがボサボサになっていた。
やはり元から癖っ毛なのだろう。
その後はこれからの話をした。
芽依は転校するのは来週。
芽依はそう聞いて頷くだけだった。
後は荷物を整理したりして、眠りについた。
次の日。
私が起きると、彩香が朝食を作っていた。
私は顔を洗い、芽依を起こす。
時刻は６時半。
いつも起きる時間より早いかもしれないが、この時間には起きてほしい。
「おはよう」
「……おはよう」
芽依は一瞬戸惑ったが、直ぐに昨日のことを思い出したようだ。
目をこすりながら居間へ向かう。私もその後ろを行く。
「おはよう。ご飯出来てるよ」
「おはよう」
テーブルの上には米と味噌汁。
「いただきます」の合図と共に食べ始めた。
７時半。
赤いランドセルを背負った芽依。
黄色い服を着た彩香。
２人は車に乗り込んだ。
芽依はやけに暗い顔をして家を出た。
私の「行ってらっしゃい」の声にも、暗く「行ってきます」と言った。
35kiです。
今年のコミケは行かないことになりました。
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