１話「芽依の日常」
紅葉が最盛期を迎え、これから葉も落ちようかという頃。
いつもの日常を営んでいる私の携帯が、一昔前のメロディーを奏でた。
メールの着信音だ。
私はシルバーの携帯をポケットから取り出す。
そこには私の妹である「美菜」の文字。
ボタンを操作し、メールを開く。
From:美菜
to:（自分のアドレスだ）
件名 お願い
11/9 18:42
大事な話があるの。２人で家
まで来て。
一体、何だろうか。
私はそれを見て携帯を閉じ、ポケットに仕舞う。
「彩香」
キッチンで夕食を作っている妻に話しかける。
「どうしたんですか？」
彩香はキッチンから顔を出し、ソファに座っている私を見る。
私も彩香の方を向く。
「美菜が２人で家に来てくれって」
「美菜さんが？何かあったんでしょうか？」
「分からない。飯を食ったら行くか」
彩香は「分かりました」と言って、再び夕食の準備を始めた。
おおよそ１時間後、私達は美菜の発言に驚くこととなった。
「正義、彩香。あなた達にお願いがあるの。あの子、芽依を育ててほしいの」
私達は思いもよらない言葉に、返答することが出来なかった。
美菜は頭を上げる。
「一体、どうしたんだ？」
部屋は散らかっていた。
「私には、もうあの子を育てることは無理なの」
私達は何も言わず、その後の話を聞く。
「あの子が１歳のとき、離婚した。あの時私は確かに決心したの。この子は私が育てるって。だけど気付いたの。私には無理だって」
「そんな―」
ことはない。
と、続けざまに言おうとした彩香の言葉は美菜の「芽依」という言葉に遮られた。
美菜の見ている廊下から、ブラウンの癖っ毛の女の子が顔を出す。
癖っ毛の髪は更にボサボサになっている。
「来て」
芽依はゆっくりと美菜に向かう。
いや、恐る恐ると言った方が合ってるかもしれない。
芽依が美菜の所に行くと、美菜が芽依の袖をめくった。
袖と言っても、今の季節には合わない半袖だ。
腕には青紫色の痣があった。
「なっ……」
彩香は手で口を塞ぎ、私は膝の上にある両手を強く握った。
お久しぶりです、もしくは始めまして。35kiです。
別作品のシリーズは一旦中断し、こちらを書きます。
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