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わたしは小さく深呼吸して、

「えっと。わたし、あなたの事あまり知らないし・・・好きかどうかも分からないから・・・」

おずおず、思っていることを言葉にしてみる。

「そうだよね。ぼくだって、君を知らないことの方が多いんだし」

彼はつけ加えて、

「でも、ぼくは君がいいと思ったんだ。目立たない感じだけど、ぼくには目立ってた。つい目がいって…だから、いつも見てた」

思わず照れてしまうセリフ、だけど嬉しいかも。ドキドキがさらに増している。

「あ、でも、学校じゃぼくも目立たない感じだったし、気づかなかっただろうけどね」

と、彼が苦笑する。

ずっと、わたしを見ていた。

そんなこと、ぜんぜん気が付かなかった。

彼は、わたしから目を逸らさずに穏やかに見ている。

澪や、ちせや、れなが自分のことを話していたときのあのまなざしに、なんか似てる。

こんな顔してたんだね・・・

よく見ると、まつげ長いんだな。

こんなにちゃんと男子の顔を見たことなかったかも。

「あの・・・友達からでもいい、かな？　あなたの事、ちゃんと知ってから答えを出したい。」

わたしも彼から目をそらさずに言う。

自分にも言い聞かせるように。

「わかった。もっとぼくを知ってほしいし、ぼくも君を知りたい。だから、ちゃんと答えが出るまで待ってるよ」

と言い終わると彼は携帯を取り出した。

「連絡先、交換しても…いいかな？」

わたしは、こくりと頷く。

携帯のアドレス帳に、初めて男子の名前が登録された。

それから彼は、

「ありがとう、じゃ、そろそろ行くね」

と言って笑顔で帰ろうとする。

さっき、三人と別れたときと同じように・・・

わたしはベンチに座ったまま。

その後ろ姿をずっと目が追う。

だんだん、小さくなる彼の姿……

ねえ、振り返って・・・

心のなかでそう思ってる自分がいた。

れなも、ちせも、澪もちゃんと手を振ってくれた。だから、あなたも・・・

超能力があるなら通じてっ。

って、そんなことないかと諦めながら、

あなたの姿が消えかけたとき・・・

「また今度な！」

彼の声が響いた。

小さすぎてこっちを向いてるのか顔はわからないけど、その声はわたしにちゃんと届いた。

え、ほんとに超能力者！？

わたしの心があなたに届いたの？？

さっき二人でいたときより、心臓がバクバクしてきた。

これが人を好きになるって感覚？

みんなこんな気持ちを抱きながら、あんないろんなことを話してくれたの？

三人はみんな、笑顔で話してくれた。

好きなひとの気持ちを考えて、一喜一憂してたんだから、きっとつらいことも、苦しいことも多かったはず。

それなのに、ああやって笑顔で話してくれた。

わたしも、あんな風に笑顔でみんなに話したりすることができるのかな？

お惚気でもなく、自慢でもない・・・

みんなが暖かく感じるような恋バナを。

『恋愛って人それぞれなんだね』

『これが正しいって決めるのは自分自身』

また、あのときの言葉がこだました。

わたしにも、わたしの恋愛があってもいいんだよね？

心がそわそわしてきた。

この先どう進むのか、わたしにも分からない。

でも、不安は不思議となかった。

これから、ちゃんと見つめていきたい。

周りのこと、わたし自身のこと。

そして、彼のことも……

携帯を開いてさっき、登録した彼のアドレスを見つめた。

こんなとき、なんてメールしたらいいんだろう？

いや、彼からメールがあるまで待ってるべきなのかな？

あー、ぜんぜんわかってないや、わたし。

でもね……

そんなこと考えるだけで、これから先が少し楽しみに思えた。

わたしの中で、何か動き始めたんだ。

わたしの心がどこかに進もうとしている。

居場所を見つけようとしている。

澪の彼氏じゃないけど、わたしも

長い眠りから覚めれるかもしれない。

ありがとうね。

澪、ちせ、れな。

そして……

わたしを見つけてくれた、あなた。