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＃それ用だからセーフ、みたいな（1／1）

　中央聖教会から帰る途中、私とケントさんは職人さんのところへ寄って、あるもの（・・・・）の試作品を作ってもらった。

　後日、完成したそれ（・・）がはちみつキッチンへ届けられたとケントさんから連絡が入り、私は家を出る。

「何？このビン」

　まだお店が開く時間じゃなかったから、店内には誰もいなかった。

　私はお客さん用の丸テーブルに座りながら、ケントさんの話を聞くことにする。事前に軽く説明は受けてたけど、細かいところはまだ知らなかったからね。

　テーブルの上にはビンが置いてあった。私の腕の長さの半分ちょっとの大きさで、太さは、回した指がくっつかないくらいかな。

　そこにペイントされているのは、はちみつキッチンの名前と、この辺りの簡単な地図だった。

「もしかしてこれが、コースターに代わる新しい『戦利品』？」

　私は、前にケントさんが言ってたことを思い出していた。

「確かにビンを配ってるお店なんかなかったと思うけど……。でも、こんなの皆欲しがるかな？」

「ふふん。欲しがるのはこのビンじゃなくて、ビンの中身の方です」

　中身？今は何も入ってないけど……。

「一体何を入れるつもり？」

「もちろん、はちみつラテです！」

　ケントさんは、自信満々に言い放った。

「って言うよりも、うちで売られてる飲み物全般ですね」

「飲み物を……ここに……」

　私は困惑しながら、ビンとケントさんを交互に見つめた。

「つまり、ビンに飲み物を入れた状態で売るってこと？普通のカップでいいと思うんだけど……」

「いいえ、それじゃあダメなんですよ」

　ケントさんは笑って頭を振った。

「そんなことしたら、こぼれちゃいますからね」

「こぼれる？」

「はい。このビンは、『持ち歩き専用』なんです！」

　ケントさんは高らかに宣言した。私は言われたことがよく分からなくて、ポカンとする。

「ビンを持ち歩くの？」

「正確には、『ビンを』じゃなくて、『ビンに入れたドリンクを』ですけどね」

　まさかの発想に、私は目を見開いた。

「リタさん、『戦利品』の欠点って、何だと思いますか？」

「欠点？そんなのあるの？」

「はい。誰もがそれを持って帰るわけじゃないってことです」

　確かに、そういう『戦利品』をコレクションするのに興味がない人もいるもんね。

「持って帰ってもらわなかったら、いくら『戦利品』にうちの名前を入れたって、宣伝にはならないでしょう？でも、このビンならどうですか？」

　誘導されるみたいに、私はビンに視線を移した。

「飲み物の念写を撮ったら、自動的にうちの店名も分かっちゃうんですよ。しかも、店名入りのビンを持って歩いてる人を、他の人が見かけるとしますよね？それも、宣伝の一環……つまり広告になります！」

「広告に……」

　私は額を押さえた。ケントさんの言いたいことを、頑張って理解しようとする。

「ケントさんは、このビンにドリンクを入れて売って、それを皆にその辺の道ばたで飲んで欲しい、って言ってるってこと？」

「そうですね。大雑把に言えば」

「でも……なんかそれ、お行儀が悪くない？」

　私は思わず険しい顔になった。

「立って飲み物を飲むなんて、マナー違反じゃん？うちの祖父とか、そんなことしたら絶対に怒るよ」

「それは、『立って飲むべき飲み物じゃないから』でしょう？」

　ケントさんが屁理屈みたいなことを言い出した。

「このビンに入ってるのは、『立ち飲みしてもいい飲み物』なんです。結婚式では喪服を着ないとか、学校に行く時は制服を身につけるとか、そういう違いみたいなものです」

「う、うーん……？」

　何だか、上手く丸め込まれてる気がするなあ……。

「それに、これなら、注文されたドリンクをビンに入れて渡すだけだから、お客さんの回転率も上がります！いいこと尽くめです！」

「そうかな？」

「そうですよ！このビンに入った飲み物さえあれば、場所も時間も問わないで、お手軽にゆったりしたカフェ気分が味わえます！うちのアカウントの方針ともマッチしてます！」

　ケントさんは力強く言ってのけた。

　そこまで言われたら、ちょっとやってみてもいいかなって気にもなってくる。どの道、私も、今の状況を変えるいい案があったわけじゃないしね。

　後日、ビンが大量に作られ、はちみつキッチンでは、『お持ち帰り用ドリンク』の発売が始まった。

　それに先駆けて、私たちはMNSに、ある念写を投稿することにした。

『いつでもどこでもカフェ気分！可愛いビンに入ったお持ち帰り用のドリンク、発売予定！』

　念写には、公園の柵にもたれかかりながら、はちみつラテの入ったビンを傾けている、リラックスした様子のケントさんが写っている。

　『＃これからはドリンクもお持ち帰りの時代』、『＃立ち飲み用だから、お行儀も悪くない』って感じのハッシュタグもつけておいた。

　投稿ボタンを押す指が、ちょっと震える。これがどんな結果になるのか、今からドキドキだ。