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最終話：二人の神様（愛と復讐の旋律）

三月十日、正午。

　国立大学医学部の掲示板へと続く坂道は、期待と不安に満ちた受験生たちで溢れかえっていた。蒼真（そうま）と凪（なぎ）は、震える手をお互いに気づかれないよう握りしめ、一歩ずつ、その審判の場所へと進んでいった。

　一年半前、道路一本を隔てて窓を見つめ合っていた。

　不器用な卵焼きを分け合い、「空気」として寄り添い、泥を啜るような努力を続けてきた。

　そのすべてが、今、目の前の一枚の板に集約されている。

　掲示板の前に辿り着いた瞬間、周囲の喧騒が遠のいた。

　蒼真は、自分の番号、そしてその隣にある凪の番号を、同時に視界に捉えた。

「……あった」

　掠れた声。その瞬間、蒼真の膝がガクガクと震え、耐えきれずにその場に崩れ落ちた。

　かつて自分を切り捨てた父、罠に嵌めた佐々木、そして自分を「汚れ物」として処理した社会。そのすべてを、実力だけで、この一瞬で黙らせたのだ。蒼真は声を殺して泣いた。

　凪は、膝をつく蒼真の肩を、震える手で抱きしめた。

　彼女の瞳からも、静かに涙が溢れ落ちている。

　ふと、人混みの遠くに、凪の父が立っているのが見えた。父は掲示板を見つめ、それから凪と目が合うと、一瞬だけ立ち止まり、深く一度だけ頷いて人混みへと消えた。

　蒼真は、ようやく止まった涙を拭い、凪を真っ直ぐに見据えた。

「……凪。やっぱり君は、僕の女神だったね」

　それは、一年半前に窓越しに見ていた虚像への言葉ではない。自分を絶望の淵から引き上げ、共に歩んでくれた実体としての存在への、魂からの告白。

　凪は、その言葉を慈しむように微笑み、蒼真の瞳を見つめ返した。

「いいえ、蒼真。……あなたこそ、私の神だったのよ」

　二人は、春の柔らかな光の中で、固く抱き合った。

　名誉も、謝罪も、もはや必要なかった。

　だが、戦いは終わっていない。

ただ、もう誰にも奪わせないだけだ。

　彼らは自分たちの手で、誰にも侵されない「楽園」を勝ち取ったのだ。

エピローグ

　十年後。

　白く清潔な診察室。

「先生、私……幸せになれますか？」

　一人の少女が、自分の身体の悩みに震えながら問いかける。

　凪は、少女の手をそっと握り、優しく微笑んだ。

「なれるわよ。……だって、私がなれたのだから」

　凪が振り返ると、背後の廊下の端を歩いていく、見覚えのある背中があった。

　以前よりずっと小さくなった、蒼真を捨てた父の背中。

　蒼真はカルテを確認する手を止めることなく、その背中に一瞬だけ視線をやり、静かに目を伏せた。

　恨むことも、追いかけることもない。

　蒼真は一言も発さず、ただ隣に立つ凪の肩にそっと手を置いた。

　窓の外には、新しい春の光が満ち溢れていた。

　かつて生存を確認し合っていた二つの窓から始まった物語は、今、お互いの呼吸を感じ合える距離で、永遠に続いていく。

（完）

最後まで見届けてくださり、本当にありがとうございました。

窓越しの光から始まった二人の物語は、ここで一度幕を閉じます。

ですが、彼らが吸う「空気」は、今もどこかで誰かの希望になっていると信じています。

もし、二人の行く末に何かを感じていただけたなら、評価やご感想など、彼らへの「声」を届けていただければ幸いです。

改めまして、完結までお付き合いいただき、心より感謝申し上げます。