VS ポコポコ様 Round3③
東京都西部
眼下に市街地を見ながら、上空1000ｍ付近を飛行するポコポコ。航空自衛隊のF15戦闘機が6機飛来し、ポコポコに向けて誘導弾を発射する。しかし、体の周りを漂う黒い邪気が左右の手の形に変型。指の間で挟むように誘導弾を全て受け止めた。
ポコポコ「センスねぇプレゼントやな……ノーサンキューですわ」
手の形をした邪気が、誘導弾を投げる。戦闘機に向かって飛ぶと、6機中3機に命中し、爆散させた。残った3機がポコポコから距離を取りながら、機銃を連射する。しかし邪気に阻まれ、ポコポコにはかすり傷一つ負わせられない。
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ポコポコと航空自衛隊が交戦中の空域から5km東。川沿いに数十台の10式戦車が並ぶ。そのうち1台の上部のハッチが開き、迷彩柄のヘルメットと戦闘服を着た中年男性が上半身を出した。男性は双眼鏡を両目に当て、西の空を覗く。
男性「1機120億円以上するF-15戦闘機が、夏の花火みたいに爆発してやがる。空自の連中には期待できんな」
戦車の中から若い男性の声が響く。
若い男性「もしかして、ターゲットこっちに来そうですか、五島1尉？イヤだなぁ。空を飛んでる敵なんだから、空自だけで対処してほしいなぁ」
五島と呼ばれた中年男性は、両目から双眼鏡を離し、戦車の中に向かって怒鳴る。
五島「何を不抜けたこと言ってやがる！ 空自が倒せなかった敵を我々陸自が倒せば評価はうなぎ登りだ！ わかったら覚悟を決めろ！ 甘えたいなら、無事家に帰ってからママに泣きつけ！」
若い男性「へいへーい」
再び双眼鏡を覗く五島。ポコポコの周囲を飛んでいた戦闘機3機が、黒い光線に飲まれ粉々に散った。
五島「無能どもが！ お高級な戦闘機を、日本国民の皆様の税金で運用しているという自覚があるのか！？ 無駄遣いしやがって！」
五島が文句を垂れた直後、空から一筋の黒い光線が降り注ぐ。待機していた戦車の3分の1が、川沿いの道路とともに消失した。
五島「何だとぉ！？ まだ5km以上離れてるというのにぃ！？」
若い男性「ここはすでにヤツの射程範囲だったのか……どうします、1尉！？」
五島は左の胸元に装着している無線機に叫ぶ。
五島「全軍、迎撃せよ！ とにかく撃つべし！ 撃つべし！ 撃つべし！」
無線から重機関銃の発砲音が鳴る。五島は「重機関銃での狙撃は無理だ！ 戦車の主砲を使え！」と激昂。しかし予想外の答えが返ってきた。
“カマキリ人間が……あぁぁぁぁぁっ！”
男性の悲鳴が響き、無線が途切れた。
五島「何があった！？ おい！ ……カマキリ人間だと？」
視線を無線から周囲に移す五島。戦闘服を着たマンティノイドが十数体、戦車部隊を襲撃していた。応戦する陸上自衛隊員たち。五島は即座に状況を察し、自身が乗る戦車に迫るマンティノイドに向けて「うぉぉぉぁぁぁっ！」と叫びながら重機関銃を乱射した。
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マンティノイド専用シェルター
ギリシャのエンタシスを彷彿とさせる柱が立ち並ぶ、広大な地下空間。カマキリの顔をした、非戦闘員のマンティノイドたちおよそ1000体が、小さなグループに分かれて腰を下ろし談笑している。
その中にツバサの姿もあった。ツバサのすぐ目の前で父親が横になり、右隣で母親がスマートフォンを触っている。
ツバサの父「おい、やめないか。もうすぐスマホは使えなくなる。スマホのない生活に慣れておけ」
ツバサの母「だからこそ今のうちに使っておくんじゃない。ママ友たちに最後の挨拶も言えないままここに来ちゃったんだし」
ツバサの父「人間どもと仲良くするなと何度も言っておいただろう。情が湧いてしまうから」
ツバサの母「情？ 湧かないわよ。今まで言えなかった恨み辛みを送ってるの」
ツバサの父「……そうか。なら構わない」
ツバサの母「ツバサも、友達が死んじゃう前に連絡を入れておいたら？ 知り合いにガツンと言えるチャンスなんてそうないわよ」
ツバサは、たしかに今が「チャンス」だと確信する。ズボンの右ポケットからスマートフォンを取り出し、メッセージアプリを起動した。
ツバサ「うん。そうするよ」
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シゲミ一家邸宅地下 ステルス爆撃機格納庫
爆撃機のコックピット内、右側の座席にシゲミが、左側の座席にハルミが座っている。ハルミは離陸のための操作中。
シゲミが着るブレザーのジャケット、左ポケットに入っているスマートフォンが鳴動した。取り出して画面を見る。
ハルミ「誰からじゃ？」
シゲミ「内通者よ。敵の情報を送ってもらう？」
ハルミ「不要。敵は発見し次第、即殲滅。それだけじゃ」
格納庫の天井が左右に割れ、太陽の光が機体を照らす。床がせり上がり、ステルス爆撃機は邸宅内の庭に、その全身を晒した。
マイク付きのヘルメットを被るシゲミとハルミ。
ハルミ「行くぞ。準備はええな、お嬢さん？」
シゲミ「いつでもどうぞ」
ステルス爆撃機の前方、芝生が広がる庭が地面ごとひっくり返り、コンクリート製の短い滑走路が現れる。爆撃機は滑走路に沿って前進し、ゆっくりと浮上。タイヤを機体の中に仕舞うと、スピードを上げながら大空へと飛び立っていった。
