マコリン☆パニック！

Panic 6. ポワンたちの試練

「ふむふむ！つまり、ポワン君を住み込みのメイドとして雇いたいと...」

ここはお父様の執務室。

座り心地の良さそうな椅子に座っているのは、４０過ぎくらいの男性。

身長はやや高めで痩身。ダークグレーのスーツをきっちりと着こなしている。

マコリンと同じ黒髪で、前髪をアップに綺麗にセットしており、一見、真面目な印象を受けた。

部屋にいるのは、お父様のほか、マコリンとポワンだけ。

ポワンの仲間たちは、とりあえず、屋外で待機してもらっていた。

「それとポワンの仲間も！」

ポワンが二人の会話に割り込む。

「ダメ！帰してらっしゃい！！」

マコリンが、拾った子猫を連れてきた子供に対するような態度で、強く叱るが、

「いいじゃないか！なかなか役に立ちそうだし！」

「そうでしょ！みんな、すごい特技を持ってるんだよ！」

お父様の言葉に、笑顔になるポワン。

二人は馬が合うようだ。

「お父様！あんなのがいたら、使用人が怖がってしまいます！」

マコリンが忠告するが、

「そうかい？さっき、執事に聞いたら、『指示に従ってくれるのなら、有能な人材なので、ぜひ欲しい』と言っていたが...」

「だから、人(・)材じゃないんだってば！！」

気にする様子のないお父様に、聞いていないと知りつつも、ツッコむマコリン。

「とにかく、パパは異論がないよ！」

「やった～～～～！！」

お父様のお許しに、大喜びのポワン。

「で、でも、ロボットやドラゴンまで...」

「ロボットじゃなくて、『ゴレムン』！ドラゴンじゃなくて、『コドラン』！」

反論するマコリンだったが、仲間を種族名で言われ、お冠のポワン。

それを聞いたお父様も、

「そうだよ、マコリン！出自で差別してはいけないよ！」

そう言って、マコリンをたしなめる。

「いや、もはや『出自』というレベルでは...」

マコリンは呆れているが、

「それに彼らこそ、便利そうじゃないか！...コドラン君がいれば移動が楽になるし、ゴレムン君がいれば、警備や力仕事など、百人力だ！！」

お父様は彼らの利用価値に感心している。すると、

「そうだよ！マコリンも『車』？じゃなくて、コドランで学校に行けばいいよ！」

ポワンは仲間を褒められてうれしいのか、笑顔でマコリンに提案してきた。

「学校にあんなので行ったら大騒ぎよ！！それにゴレムンだって、家(うち)に来た人がビックリするわ！」

マコリンは大声で反論するが、

「そうかい？パパはみんなに自慢して回りたいけどねぇ...」

「お父様、分かってる～～～～～！！」

お父様とポワンはそう言って、微笑み合っている。

二人とも、マコリンの話の意図を理解していないようだった。

「もう！」

一人、輪に入れず、膨れているマコリンだったが、

（そうだ！ポワンはメイドだからお父様のことを『旦那様』って呼ばせなきゃ！）

ふと、そう思い、口にする。

「あっ！ポワンはお父様のことを...」

すると、

「あっ！ポワン君は私を『お父様』と呼んでくれていいよ！マコリンもそれで問題ないだろう？」

お父様はそんなことを言ってきた。

「そ、そ、それって...」

（私と...ポワンが...）

マコリンが真っ赤になっていると、

「よし！決まりだ！それでは今後ともよろしく！」

マコリンの心の中を知ってか知らずか、お父様が話をまとめようとしたところで、

「ちょっと待ってください！まだ考えなければならない問題が...」

マコリンが口をはさむ。

（異世界の住人が大手を振って住んでいるお屋敷なんて...）

マコリンがそう思っていると、

「おっと、確かにそうだ！よく話してくれたね！」

お父様がマコリンを見て、納得といった顔をする。

「お父様...」（分かって...）

マコリンが頬を緩めていると、

「実は、ポワン君たちに解決してもらいたい問題がある！！」

お父様が真面目な顔で言った。

「そうそう！ポワンたちは普通じゃないんだから！」

マコリンも同調していると、

「なに？」

ポワンは真剣な顔でお父様を見返す。すると、

「最近、家(うち)の敷地内で不審な人物が目撃されていてね...」

「そうそう！目立たないように...って不審な人物？！」

得意げに相槌を打っていたマコリンだったが、お父様の話の内容に思わず、声を上げてしまう。

「ん？マコリンがさっきから言っていたのは、この話ではなかったのかい？」

お父様が驚いた様子で尋ねてくるが、

「そ、それは...」

今更、知らないとは言えないマコリン。

「そうか...マコリンには話していなかったから、なぜ、知っているのかと思っていたのだが...」

「・・・」

お父様の言葉を、黙って聞いているマコリン。

それをどう受け取ったのか、お父様は詳しく話しだす。

「実は、数日前からなんだが、警備中の者から、『夜中に怪しい人影を見た』という報告が上がっていてね！」

その顔は深刻そうで、眉間にシワを寄せている。

「警備の者は捕らえられないのですか？場合によっては警察を！」

それを聞いたマコリンも、事の重大さに驚いていると、

「それが捕まえようとすると、怪しげな術で姿を消してしまうんだ！...かといって、世間体を考えると大事にはしたくない...」

お父様は悩ましげに答える。

「世間体を考えるなら、他に注意すべきことが...」

マコリンは窓の外に見える、ゴレムンの巨大な姿を見ながら言うが、

「今のところ、被害報告はないが、早急に解決したい！ポワン君！なんとかできないか？」

お父様はマコリンの忠告を受け流し、ポワンに要請をした。

「任せて！！」

ポワンが自信ありげに胸を叩く。

「なんとかできるの？」

マコリンは不安そうにポワンを見ているが、

「ポワンの仲間のすごいところ、見せてあげる！！解決したら一緒にいてもいいよね？」

ポワンはにっこり笑うと、マコリンにそんなお願いをしてきた。

「え、ええ...で(・)き(・)た(・)ら(・)ね！」

（家(うち)の優秀な警備員でさえ、捕まえられないんだもの！ポワンたちにできるはずないわ！）

マコリンはこっそりほくそ笑む。

（これでポワンもあきらめてくれるわよね！）

マコリンがそう思っている間に、

「よし！頼んだよ！」

お父様の一声で、今後の方針が決まったのだった。