陛下！お戯れの前にお仕事です！〜社畜女子は古代メソポタミアでも忙しい〜

バビル編

そうだ、アレを作ろう

　お昼ご飯後の眠い時間。

　陛下に呼ばれて、アーシャちゃんと一緒に王宮内の作業場の一角にやってきた。

　石の前で何かをしている職人たち。その人達にキビキビと指示を出しているラビ陛下と、隣で見守るアウェルさん。

　そんなお二人を、少し離れた場所から体育座りで眺める私とアーシャちゃん。

　サーラさんは風邪をひいてお休み中だ。

「……にしてもアーシャちゃん。さっきサーラさんがやってた、『風邪を引いた時の呪術儀礼』だけど……本当に効くのかな？ 祭壇にビールと粘土の人形と香木を置いて、なーんかぶつぶつ呪文を唱えてたけど……」

「効きますよ。風邪を引いたときは、誰かに呪いをかけられた時ですから。それを跳ね返さないと風邪は治りません！」

　キリッと答えるアーシャちゃん。

　風邪＝誰かに呪いをかけられている、っていうこの世界の発想は正直斬新すぎてついていけない。キャベツを頭に乗せたり、脇にネギを挟んで寝るより謎。でも「異世界から召喚」なんてことも可能なくらいだから、あながち否定はできない。

「……そうだ。あの……ノア様。蘇らせたかったのは誰かって話……まだ気になってます？」

　アーシャちゃんが小声で言う。

「うん、めちゃくちゃ気になってる」

「ですよね……。お気持ちはわかるのですが……ですがどうか、これ以上の詮索はおやめください」

「な、なんで？　そんなこと言われたら余計に気になっちゃう」

「これ以上の深入りはノア様が危険です。もし……もしそれが、“あの人”だったなら……」

「……“あの人”？……なんかやばそうな人……？」

　アーシャちゃんは暗い顔で膝を抱え込み、背中を丸めた。

「バビルではその名を口にすることすら禁じられています。口にすれば……ノア様が呪われてしまいます」

「”名前を呼んではいけないあの人”なの……？」

　――ヴォ●デモート卿も、確か闇魔術で復活してたな。

　なんて、映画のシーンを思い浮かべていると、ラビ陛下が手招きしてきた。隣のアウェルさんも、のほほんとした癒しの笑顔を向けてくる。

「ノア、来てくれ。職人たちにお前を紹介したい」

「はーい。……アーシャちゃん、あとでその話、詳しく！」

「…………」

　ひとまず呼ばれるまま、陛下のそばへ向かう。

　そこには腰の高さほどもある巨大な石があり、職人たちが細かい文字を彫っていた。

「わあ……すごい。こんな硬そうな石によく綺麗に彫れますね！」

「はっ！もったいなきお言葉。ありがたき幸せ、神からの贈り物！」

　職人さんたちが一斉に手を止め、勢いよく頭を下げた。

「い、いやいや、そんな、頭下げないでください！ 私見てるだけですから！」

「はっ！！！」

　ーー慣れないな、この扱い。社畜には重すぎる。

「それで……これは何を彫っているんですか？」

「陛下の功績を讃える碑文だよ。ノア様、読んで読んで！」

　――そして、私は驚愕することになる。

　「ええと、書き出しは……『偉大なる、マルドゥク神のために』……陛下、偉大なるマルドゥク神って？」

「バビルの守護神だ。偉大なる神・マルドゥクは、混沌の海の女神・ティアマトを倒し、その死体を裂き天と地を創造した。その胸は山となり、その目から流れた涙は２つの大河となった」

「お、おぉ〜……」

　だいぶ強そうな神様だ。

「次は……『有能なる王、英雄、国土の保護者である王、ハンムラビ、我は…』　…………ん？」

　ハンムラビ？

　歴史に疎い私でも、この名前は知っている。たしか、古代メソポタミアの王様……だったはず。

「……あの……陛下の本名、もしかして……『ハンムラビ』……なん、です、か？」

「そうだ。でも好きじゃない。碑文だから仕方なくこの名を刻ませるが」

　は、ハンムラビ！？

　……あ。

　もしかして……バビルってバビロンのこと？

　つまり、ラビ陛下は……バビロン王ハンムラビってこと？

　やだもう！！

　陛下ったら超がつくほど有名人だった……！！

「……陛下、ちなみに『法典』ってお作りになりました？」

「法典？」

「『目には目を、歯には歯を』みたいなやつです」

「いや？ ……たしか古(いにしえ)の王がそんなものを作っていたな」

　しれっとそんなことをのたまう陛下に、思わず後退りしてしまう。

「……え……陛下……、ハンムラビなのに、『ハンムラビ法典』作ってないんですか……？！」

「……その名で呼ぶな」

「う、嘘でしょ……ダメですよ陛下！　作んなきゃ！ 法典作んなきゃ！ 歴史が変わっちゃいます！ ……いや、異世界だから元々違う歴史なのかもしれないけど……でもとにかく、法典のないハンムラビなんてハンムラビじゃないですよ！瀬戸内ときたらレモン、富良野といったらラベンダーのように、ハンムラビには法典が続くんです！」

「おい……その名を連呼するな」

「あ……ああああああー！！！！」

「今度はなんだ！！」

「陛下、私、わかりました！ 私の存在意義が！ 私がこの世界に呼ばれた理由が！ ……そうです、陛下の法典を作るためなのです！　私はそのためにこの世界にやってきた！」

「の、ノア様、落ち着いて！」

　陛下とアウェルさんがなだめてくるが、

　だめだ。この興奮は止められない！

　私は今、歴史的瞬間に立ち会っている！

「陛下！ 任せてください！ 私、そんな仕事をずっとやってきたんです！ 規則や要綱を作ったり、法解釈の調査をしたり！ 霞ヶ関で延々とそんなことをやっていたんです！あの国の法律ヤバいんです。めちゃくちゃ数が多いんです！そして複雑！でも私、めげずにやってきました！だから自信あります！ね、一緒に作りましょう、法典！作らなきゃ！ 『ハンムラビ法典』！」

「わかったから落ち着け！」

「なんか燃えてきたー！！我が生きる意味見つけたー！！あ、すみません、ちょっと興奮しすぎてやばいのでクールダウンに走ってきます！」

「お、おい！！」

　ーーこうして陛下たちを置き去りにし、王宮内を爆走した私。

「ノア！ 一人になるな！」

　陛下の声が後ろから聞こえながらも、興奮止まず走り続けた私。

　――そして。

　そしてーー！！