第２０話 浮気の日々 その３
ある日の、放課後。部室でのひととき。ソファに座っている俺に、珍しく夏月がキッチン前から声をかけてきた。俺は素直に言葉を返し、そこから会話が弾み始める。
「コーヒー、飲む？」
「ありがとう、夏月」
「冬也も、ワトソン君として板についてきたし、もう恋愛研究会部員としては一人前よね。というか、完全に私の部下」
「そう……か……？ まあ、夏月の役に立てているなら、それでいい」
夏月が持ってきたマグカップを受け取り、二人でコーヒーを飲み始める。インスタントながら、薫り高い芳香が、のどを流れていく。と、俺の前に立っていた夏月が、ずずずいっと顔を近づけてきた。
「冬也、たくさん手伝って役に立ってくれたから、ご褒美」
「え？ ちょ、ちょっとまってくれ。エロいことは……」
俺はのけぞったが、もうすでに夏月の顔は触れそうな距離にある。
「もう何度もベロチューした間柄じゃない。なに今更恥ずかしがってるの？」
「それはそうなんだが……。改まってご褒美とか言われると、恥ずかしいというかたじろぐというか……」
俺のまなこを近距離からのぞきこんでいた夏月の瞳に、いたずらっぽい光が宿る。夏月は自分のピンクの唇を舌で妖しく濡らしながら、言葉を続けてきた。
「ベロチューよりももっとすごいこと、期待してる？」
「え？」
「私たちももう、高校生。大人の階段を上がって、経験してもいい年頃」
「おま……。それはダメだろ、いくらなんでも！」
「したい？ したいっていえば、させてあげる」
夏月の頬が、薄っすらと染まっているように見えた。口から、上気した湯気を出しているが、それが興奮でなのか、コーヒーの熱なのかは、俺にはわからない。その夏月が命令してくる。
「したい……って、言ってみなさい」
「それ……は……」
「したい。はい、復唱」
「し……。ダメだダメだダメだ。俺は本気で夏月と浮気したいんじゃなくて、これはストレスを解消する治療で……」
と、夏月がぷぷっと、可笑しいという声で噴き出した。
「慌てないでいいわ。冗談。冬也、可愛いから、からかってみただけ」
「な……。なんだ……。そうか……」
「そんなに落胆しないで。かわりに、明日、一緒に出かけてあげるから」
「え……」
会話の流れは、想像していない方向へと進む。
「それって、もしかしてデー……」
「もしかしなくても、デートよ。どう？ 気分転換に駅前をぶらぶらと」
「…………」
あらたまって誘われて、俺はどうしようかと、悩んでしまった。夏月に乗せられて、夏月のペースでここまで来たが、このまま進んで行っていいものか。その俺の迷いを見越したように、夏月が続けてきた。
「そんなに深く考えないで。気分転換のストレス解消。精神の安定は必要でしょ」
「それはまあそうなんだが……」
「冬也。悩んでいたころと比べて、ずいぶん気が楽になったように見えるわ。どう？ 自分で自分の心を見つめてみて。苦しさは減ったんじゃない？」
夏月の言う通りだった。重く苦しい気分も和らぎ、夜もずいぶんとぐっすり眠れている。その俺の顔を見て、夏月が言い放ってきた。
「決まりね。明日の休みに港南ショッピングモールでデート。別に、かしこまって着飾ってくる必要とかなくて、普段着でいいから」
こうして、夏月に押し切られるように、明日のデートが決まってしまったのだった。
