勇者
「「勇者？」」
イリエ村の人々が村の集会場に集まっていた。
「おとぎ話でねえか？」
「まさか、この村にそんな偉い人が？」
臨時で村の人たちが集められていた。
王都から来た騎士団長が、情報収集をしているようだった。
明るい金色の髪、空色の瞳‥イケメンってこういう人の事を言うのだろうか。
村の女性たちの目がハートになってる気がする。
「そういえば！最近、フォレスんちに女の子来たよね？」
村人の一人が言った。
「‥でも人間じゃない。猫族だけど？」
ぼくは素直に答えた。
まさか、シオリが勇者なんて有り得ない。
まだ小さい子供だし、女の子だよ？
「一応確認しに行こうか。案内してくれるかな。」
ぼくは仕方なく、家に案内した。
「シオリ帰ったよ。お客様もいるけど‥。」
家のドアを開く。
「おかえりなさい。ご飯できてるよ。」
エプロン姿のシオリは笑顔で出迎えてくれた。
「狭い家だけど、どうぞ。」
ぼくは騎士団長に椅子に座らせる。
「お客様？お茶の方がいいよね。」
シオリはそそくさとお茶を入れて、テーブルに置いた。
騎士団長はシオリを見つめている。
「子供だな。」
「そう言ったでしょう。」
シオリは不思議そうに見つめている。
「お茶有難う、今日はここで城に帰るよ。」
ぼくは騎士団長を見送って、ため息をついた。
「疲れた～。」
「さっきの人は何しにきたの？」
「ん～大したことじゃないよ。」
ぼくは嘘をついた。
本当の事を言えば、シオリがおびえるかもしれない。
そう思ったから。
つい昨日まで、ぼくはこの村でシオリと暮らしていこうって思っていた。
昨日まで。
今日、騎士団長って人が勇者を探しに来るまでは。
シオリが勇者かどうかなんて分からない。
でも、平穏な生活が脅かされるのは嫌だった。
「シオリ君さえ良ければ、一緒にここを出ないか？」
「？」
「イリエ村を一緒に出て行かないかって言ったんだよ。」
「どうして？」
「どうしてって‥。」
本当の事を話したらいいのだろうか。
もし話したとして、シオリはどう思うのだろうか。
「いいよ。私一人だし、フォレスと一緒なの嫌じゃないし。」
どう返答しようかと考えていたが、シオリが了承してくれたので取り合えずいいかな。
「良かった。じゃあ少しずつ準備するね。出発は明後日でいいかな？」
「うん。わかった。」
シオリは年齢の割に賢そうなところがあるので、感づいているのかもしれない。
こればかりは聞いてみない事にはわからないが。
「ここの生活、楽しかったんだけどなぁ…。」
シオリはぼそっと呟いた。
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