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さなからデートのお誘い

「デート……さなから、デートのお誘い……」

　昨夜、俺はさなからの着信を受け……驚くことに、デートに誘われたのだ。

　これまで、さなからの電話すらなかったのに、いきなりデートとは……

　いったい心境で、そうなったのだろう。

　とはいえ、明日デートしよう、と前日の夜に言われては、ろくな準備は出来なかった。

　まあ、断るなんて選択肢は、ないんだがな。

　待ち合わせ場所と時間はあとでメッセージを送る、デート内容についてはこちらで考えてある……と言われたので、当日、待ち合わせ場所に待ち合わせ時間三十分前についたわけだが……

「さすがにまだ来ていない、か」

　速すぎたためか、さなはまだ来ていない。

　ま、こういうのは男が待っておくもんだから、気にすることはないのだがな。

　前回はさなの方が三十分前についていたから、今回は俺の方が早くついたぞ。

　うーむ、祝日だからか人の出も多いな。

　いったい、さなにどこに連れて行ってもらえるのか……

「こ、光矢くーん」

　適当にスマホを見て時間をつぶしていると、聞きなれた……もはや待ち望んでいた声が聞こえた。

　現代科学の進歩はすごいな、と思っていた直前までの思考を、すぐに切り替える。

「お、お待たせ、しました」

「いや、俺も今来たところ……」

　背後からの声に、振り向く。

　そこにはさなが……いつもの、制服姿ではないさなが、いた。

　前回着ていた、白いワンピースとも違う。

　白色のトップスに、その上からロングパーカーのコート。水色のミニスカートを着用し……長い黒髪を、後ろで一つにまとめている。

　鞄を両手で持ち、駆けてきたのか軽く息を整えている。

　……端的に、かわいい。

「えっと……どうか、しました？」

「いや……似合っているなと、思ってな」

「あ、ありがとうございます……」

　恥ずかしがり、うつむくその仕草も愛らしい。

　……と、その胸元に、きらりと輝くものが見えて。

「……その、ネックレス」

「あ……ええと。光矢くん、喜んでくれるかなと」

　首にかけられた、ハート形のネックレス……

　それは、前回のデートで、俺がさなに買ったものだ。

　……いや、お互いに。

「はは、考えていることは一緒だな」

「あ……」

　俺も、服の内側に忍ばせていたそれを、見せる。

　その瞬間、さながわずかに微笑んだように見えた。

　……まずいな。

「きょ、今日はどこに、行くんだ？」

　さりげなくさなから視線をそらし、今日の目的地を聞く。

　あんまりさなが普段と違ってかわいいもんだから、直視しすぎるとまずい。

　いや、もちろん普段も、かわいいのだが。

　と、さなはポケットから折り畳み式の財布を取り出し、その中にあったなにかを俺に見せる。

「水族館、行きましょう！」

「……すいぞくかん」

　見せつけられたチケットは、水族館へのフリーパスチケット。

　それが二枚、つまりはさなと俺の分だ。

　予想外の目的地に、しばし言葉を失う。

「実は私、お魚が好きで、小さい頃から、よく水族館に連れて行ってもらってたんです。

　……あ、逆かも。水族館に連れて行ってもらってたから、お魚が好きになったのかな？」

「……」

「それで、その、宜しければ一緒に……

　も、もちろん無理にとは言いませんし、その場合のプランも考えて……」

「……」

「こ、光矢、くん？」

「……あ、いやすまん……さなの好きなものが、意外な形で知れて、嬉しくてな」

　これまで知らなかった、さなの好きなもの。

　誰かから教えてもらったわけでもなく、さな自身に教えてもらった。

　それも、デートの行き先として。

　これは……なんというか、あれだな……

　嬉しいって、やつだ。

「そ、そうです、か……」

「なら、さっそく……

　……俺で、よかったのか？」

「え？」

　そこでふと、気になってしまう。さなが魚好きというのなら、魚好きの友人や、以前連れて行ってもらったという親と、一緒に行かなくていいのかと。

　俺は魚は嫌いではないが、好きというわけでもない。

　まして、生きている魚だ。

　もちろん、さなの好きなものなら俺も好きになるよう、全力で挑むが……

　そんな、俺の内心を知ってか知らずか。

「……光矢くんと、行きたかったんです……」

　なんて、とんでもなくぐっとくることを言った。

　おいおい、なんだその表情は……視線をそらしてはいるが、赤くなった顔を隠しきれていないぞ。

　それに、チラチラこっちを見てくるのはやめなさい。抱きしめたくなる。

　そうか……自分の好きなものを、俺と共有したいと、思ってくれたわけか。

「そうか……

　そういうことなら、遠慮なく好意に、甘えるとしよう」

「！　はい！」

　眩しいほどの笑顔を向けてくれる……いろいろ準備をしていなかったら、やばかったな。

　今でも、気を抜いたら膝から崩れ落ちてしまいそうだ。

　いやしっかりしろ光矢　真尾！　せっかくさながプランしてくれたデートを、お前はふいにするつもりか！

　そうだ、落ち着くのだ……

「ふぅ……よし。

　じゃあ、行こうか」

「はい」

　歩き出そうとする……が、ふと、袖が引っ張られるような感覚。

　何事かと、後ろを振り向く。

「あ、あの……手を、繋ぎ……たいんですが、それはさすがに、恥ずかし……なので、こ、これでも……い、ですか？」

「…………あぁ」

　恥ずかし気に、袖をちょこんとつまむさな。

　そして、上目がちな視線…………あぁ。

　俺は今日、死ぬかもしれんな。

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