第39話 ひっぺがす
「うう……」
俺に魔力を吸い取られた人たちが、頭を押さえてみなうずくまる。
魔力を使い果たしたことの副作用だ。
俺はそれを無視して、人差し指に心を集中させる。
人差し指の先に、直径五センチくらいの球体が形作られた。
それはキラキラと青く光っている。
狙いをしっかり定める。
ＦＰＳをやっていたこともあるので、弾道を頭の中で予測して、セレスティアの頭上、すこし上のあたりを狙い――！
「行けぇ！ モルムムハンマー！」
噛んだ瞬間、バシュッ！ という音とともにそれは発射された。
彗星のように尾を引いて飛んでいくそれは、セレスティアにまっすぐ向かっていく。
セレスティアはちょうど俺に対して背を向けていた。
ガルアドの攻撃を受け流し、コールドブレスを吐こうとしていたところだった。
だが、俺の攻撃に気づいていたのだろう、セレスティアはグルンと人形のように首だけ１８０°回転させ、
「クワァァァッ！」
と、俺の発射したミョルニルハンマ―弾をブレスで迎え撃とうとする。
「隙を見せたなあ！」
ガルアドがそのチャンスに斬りかかる。
が、なんとセレスティアは両腕を交差させクロスガード、つまりその剣を小手もつけていない腕で受け止めた。
同時に、
「ガハァァァァァッ！」
と、凍てつく吐息を弾丸に向かって吐く。
くそ、もしかしたらこの攻撃、防がれるのか？
防がれたとして追撃できるか？ ほかに誰か魔力の残っている奴はいないか？
瞬時のうちにいろいろな考えが頭の中をめぐる。
ほとんど無意識のうちに、俺は叫んでいた。
「跳ねろぉぉぉぉ！」
とたんにミョルニルハンマー弾は対戦車ミサイルのようにポップアップ、急角度で上方へと軌道を変える。
ものすごい勢いのコールドブレスは、ギリギリのところで弾丸にあたらず、そのまま俺たちの方へと向かってくる。
やべ、もう魔法障壁が……。
と、そこで、俺に抱き着いてくる誰かがいた。
ココか？
そう思ったが、押し付けられる胸の大きさから言って別人だ。
「トモキ！ 私の魔力を使って！」
シュリアだった。
彼女は馬上の人だったので、さっきの人の輪には加わっていなかったのだ。
「助かるぜ！ シャイニングアンブレラ！」
これは噛まずに言えた！
そのおかげか、俺の目の前に巨大な光の傘が出現した。
コールドブレスをなんなく防ぐ。
その間にも俺は発射した弾丸は空高く上空まで飛び――そしてほぼ垂直にものすごい勢いで落ちてくる。
「クァァァ！」
セレスティアはガルアドを弾き飛ばすと、またクロスガード。
俺の弾丸を腕で防ごうとするが。
ガギョオン！
という不快な音ともに、光球はセレスティアの腕を貫き、頭頂部を砕き、身体の正中線を通って股間まで貫通し、ズボッ！ と地面に突き刺さった。
「………………」
声もなくゆっくりと倒れていくセレスティア。
身体能力 ＳＳＳ⇒Ｎ/Ａ
▲ Ｓ⇒Ｎ/Ａ
■ ＳＳＳＳ⇒Ｎ/Ａ
魔力 ＳＳ⇒Ｎ/Ａ
信仰心 Ｋ⇒Ｎ/Ａ
死んだっ！
殺したっ！
よし、やったぜ！
それを見て、ダグロヌやキラーウルフのようなザコモンスターたちは慌てて穴の中へと退却を始める。
「勝った……」
だが、戦いはまだ終わっていない。
そのことは、俺も、ヤツもわかっていた。
ブレイブドラゴンの背に乗ったガルアドが、今度は俺めがけて一直線に飛んできたのだ。
「やはり貴様は生かしておけん！ 我が覇道の邪魔となるッ！ オオオオオォォォォッ！」
ガルアドは大声で咆哮する。
「奇遇だな！ 俺もそう思っていたぜ！」
奴隷を殺してパワーアップする勇者など、奴隷ごと世界を救いたい俺の目的の邪魔にしかならない。
ここで再起不能にしておきたかった。
「ココ！ 出番だ、来い！」
「はい！」
ココはまだ俺に抱き着いてきていたシュリアをひっぺがすと、思い切り俺を抱きしめてきた。
さあ、もうひと勝負だ！
