5本目〜6本目の剣閑話休題

ここはどこだ？南の島？

かなり暑くてゲンナリする

ここの位置さえわかったなら

この島が何処かさえわかるなら

いやー。"方解石"って偉大だね

『アーサー。アームドパルトについていうことはあるか？』

「いえ。そもそもアームドパルトはどうしたんですか？」

「うんん〝。俺から説明しよう。親父は俺に家名を譲って引退すると言っている。原因はアーサーに聞いて欲しいと。それとこれを。」

「私？なになに？」

アーサー。

アーサーよ。俺にいつも優しくしてくれるアーサーよ。

アーサーよ。なんだかんだでいつもついてくるアーサーよ。

アーサーよ。いたずらばかりのアーサーよ。

「なにこれ。」

アーサーが絶望感溢れていると。

「アーサー。最後まで読んでくれ。」

アーサーよ。イビキの五月蝿いアーサーよ。

もうアーサーのイビキの中で眠れません。騎士辞めて隠居します。　　　　アームドパルト。

「なにこれ。」

アーサーの絶望感がゼロ域に達した。

「アーサーのイビキに絶望したらしいぞ。」

『アーサー。このことを戒める法はない。アームドパルトの襲名を認める。』

「アームドパルトならこういうでしょう。ふっ。話にならん。アームドパルトに会ってくる。と。」

「まあ親父にあうのを止めはしないが。村に帰ったぞ？」

「なら村へ出向くまでです。」

「そうか。なら案内しよう。」

アームドパルトと2人アームドパルトの故郷へと向かった。

村へといく馬車の中アームドパルトは質問を投げた。

「アーサー。アーサーにとってアームドパルトはなんだ？」

「アームドパルト？信用できる部下ですが。ですが、同時にアーサーの信用を得た数少ない人です。アーサーは実は人が嫌いです。あまり人を信用せず外から達観して見ることで人を測ります。アームドパルトなら私の氷を溶かすと思ったのですが。」

「そうか。」

2人はそれきり黙ってしまった。

村へつきアームドパルトの家によると。

「夫は森の鳥居にお参りに行っております。」

ルワにそう言われて疑問に思った。

昼間から森に？騎士を辞めたその日に？

王の直感を甘く見ない方がいい。

「アームドパルト。鳥居とは？」

「鳥居ってのは神様の通り道で森の中にいくつかある。こっちだ。」

アーサーは途中で90℃曲がった。

「アーサー！？そっちじゃない。こっちだ！」

「ならアームドパルトはそっちを探してください。私はこっちを。」

ざくっざくっ。道なき道を。ざくっざくっ。

池のほとりに門ひとつ。

門をくぐると小さな祠。

祠にお酒の瓶がひとつ。

（もらっておこう）

アーサーは瓶をてにいれた！

（ここにはもうようはない）

アーサーは道を見ると西へ進んでいった。

とことこ。道の上を。とことことことこ。

木を守るように門がふたつ。

門をくぐると祠がふたつ。

そなえるようにタバコ。

（おそなえものには手は出しません）

足元を見ると拾ってくださいと人形。

アーサーはにんぎょうをてにいれた！

（先へ進みましょう）

緩やかな坂を登る。

えい！やあ。山登りか。えい。やあ！

階段の入り口に門がひとつ。

門をくぐるともちろん階段。

階段にはゴミがたくさん。

（もう証拠は充分）

坂を下り道を東へ池のほとりを半周ぐるり。

「アームドパルト。」

半周まわるとアームドパルト。

「アーサー。目的地はどこかわからなかったのか？俺についてこいとあれほど。」

「わかりました。昨日祭りがありましたね。その証拠にこれが。」

アーサーは瓶をつきだした。

「なんだ？瓶？」

「そうです。一見お酒に見えます。しかしここにラムネとあります。さらに。」

アーサーは人形を突きつけた。

「人形か？」

「そう。それも汚れひとつない。そして。」

アーサーは坂の上を指差した。

「坂の上の階段がものすごくきたない。」

「それは悪口だ。」

「なんで私を誘わなかったんですか！？」

「悪い。俺も今初めて知った。それよりアーサー。これだ。剣が刺さっている。あと親父からの手紙が残ってた。」

がさっ。

親愛なるアーサー王へ。

これを読んでいる頃には俺に騎士道はない。

アーサーとパーシバルには世話になった。

だがこんなことになった以上後には引けない。

妻が病気にかかった。風邪らしい。

たかが風邪だと思っていたが熱が下がらない。

食事も喉を通らない状況だ。

昨日は祭りに行こうと誘ったが断られた。

残りの人生を付き合ってやりたい。

俺の後は息子に頼んである。

この剣は息子へのせめてもの気持ちだ。

アーサーから渡してやってほしい。

では。また会う日まで。アームドパルト。

「なんだ？アーサー？」

アーサーは剣を握ると

「汝を守る剣。名をロアー。」

アーサーは剣を引き抜き振り返る。

「この剣が折れることはありません。アームドパルト。あなたがふるう剣です。」

「つまりこの剣を俺に？」

アームドパルトは50を超えていたらしい。

騎士はもともと短命なもの。

この歳まで剣をふるっていたのが奇跡。

えっ？でもパーシバルも同い年じゃ？

5本目〜6本目の剣閑話休題読了

Thi・6本目の剣を始めますよろしいですか？