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リコと綺麗なお姉さんが、何故暗躍してるのか？？

※※※

弟との通話を終える。

「なるほど、今回はそっちを先にする、か」

自室にて、リコは初代聖女を見ながら呟いた。

初代聖女メリアは頷く。

《えぇ、今までならもっと後で向かわせていました。

けれど……未来がわかるリコは知っているでしょう？》

リコはそこで一度瞼を閉じた。

未来を見に行くのだ。

リコは未来を知っている。

レアなギフトで【未来予知】というものがある。

なにも知らなければ、【未来予知】と勘違いしたことだろう。

しかし、違うのだ。

もっとずっと稀少なギフトなのだ。

そのギフトとは【時間跳躍(タイムリープ)】だ。

初めて発現したのは、いつだったか、もう彼女は覚えていない。

ただ、物心着いた頃には使えたのだ。

誰に教えられることもなく、最初から自由に使えたのだ。

最初は他愛ない使い方をしていた。

たとえば、今日の天気は晴れのままなのかとか、明日には世話をしている花が咲くかとか。

自分のためにしかつかっていなかった。

本当にそれだけにしか使っていなかった。

でも、ある日、なんとなく自分の未来が気になった。

将来、どんな大人になっているのか、気になった。

恋人はいるのか？

結婚しているのか？？

だとすれば、相手はどんな人だろう？？

そんな好奇心が湧き上がり、止められなくなった。

だから、自分が大人になった世界を、未来を見に行ったのだ。

その世界は、地獄だった。

幼い彼女にはトラウマとなるには十分すぎるほどの光景が、広がっていた。

まず目にしたのは、処刑され逆さに吊るされた【聖女紋持ち】と王族の死体だった。

その死体に、明確な悪意と敵意をもって石を投げる人々の光景。

そして未来のリコの記憶も否応なしに叩きつけられた。

革命が起きたのだ。

革命が起きて、そして、王族と聖女紋持ち達が処刑された。

公開処刑だった。

処刑され、吊るされ、辱められている。

その中に、リンの姿もあった。

でも、それは始まりに過ぎなかった。

次々に紋章持ちが狙われ、処刑されていった。

紋章持ちたちは、なぜか能力を無効化され普通の人間と同じかそれ以上に、弱体化されていたのだ。

だから為す術なく、捕まり、殺されていった。

この革命の嵐は、どんどん大きくなっていった。

紋章持ちを産んだ者、輩出した片田舎の村村は襲撃され、住民たちも殺されてしまう。

そんな未来を見てしまった。

知ってしまった。

気づいたら、過去に、その当時の【現在】に戻っていた。

心配そうに覗き込んでいたリンの顔を見て、思わず抱きつき大泣きしたのを覚えている。

怖くて怖くて仕方なかった。

パニックになっていたのだろう。

リンに抱きついたまま、リコは離れることが出来なかった。

説明したくても、まだ上手く説明できない歳だった。

だから家族もリンも、リコが昼寝をしてよほど怖い悪夢を見たのだろうと考えた。

けれど、メリアだけは違った。

メリアはその能力を知っていた。

メリアの伴侶であり、勇者として現代にも語り継がれている青年が持っていたギフトだ。

そのギフトを駆使して、彼は魔王を討伐したのだ。

よりにもよってそのギフトは、王族にではなくリコに遺伝してしまったのだ。

そこから世界に、積極的に関わるようになったのだ。

それまでは、子孫たちの平々凡々な営みを見守り、必要最低限の関わりしか持たなかった彼女だ。

けれど、この一件で動くことにした。

リコが泣かないように。

リコから聞いた未来を回避するために。

そして、リコもあんな世界は見たくないと心の底から思った。

だから、あの世界にしないためにはどうしたらいいかを二人で話し合った。

結論は、【時間跳躍(タイムリープ)】をつかって、世界を変えることで一致した。

それから、過去と現在と未来を行き来し、失敗を繰り返し続けた。

そうして今に至るのだ。

ようやく、いい流れになってきたのだ。

現在を、少し変えられた。

魔族の襲撃は、本来はもっと悲惨な結末になった。

王家と紋章持ちは、あの一件で国民からの信用と信頼を失い、起死回生の一手として世にも珍しい【男の聖女(リン)】を見つけ出してくる。

その先の、ほんの少しだけ先の未来では、そんなリンのお陰で王家は威信を取り戻すことができた。

そんな流れだったのだ。

でも、いまはリンの始まりを変えた。

そのお陰で少しだけ、ほんの少しだけ先の未来も変えられた。

でも、それでも――……。

「いま、未来を見てきた。

うん、変わってない」

リンは処刑され吊るされて、そして石を投げられる。

その未来は、まだ変わっていないのだ。

「さぁ、今回はどうなる？」

この宗教団体が占拠する山へは、もっとずっと後にリンは赴いていた。

そして、リンはそこで悲劇を見るのだ。

己の無力さを叩きつけられるのだ。

歴史は繰り返す。

そんな繰り返した光景を目にする。

でも、今回は悲劇がおこっていない。

まだ、起こっていない。

だから、もしかしたら何かが大きく変わるかもしれない、とリコは考えていた。

では、今までと今回、一体何が違うのか？？

今までとの違いを思考しはじめる。

出来事の順番だろうか？

いや、過去にもこの順番で来た。

でも、失敗した。

けれど、今回は上手くいっている。

上手くいき始めた原因があるはずだ。

掲示板か？

否。

何度かリコは掲示板に頼っている。

考察厨達には何度も助けられた。

考察厨達のことは信じられる。

そこで、はたと気付いた。

「あ、そっか、リンだ」

今回だけ、リンが自主的に掲示板を立てているのだ。

リコが立てるより早く、自主的に。

「ねぇ、リンに掲示板を立てるように助言した？？」

リコは初代聖女へ問いかける。

《いいえ》

初代聖女メリアではない。

だとすると、何故今回、リンはそんな行動を取ったのか？？

取り続けているのか？？

少なくともそれは、今までにないことだ。

「無事に帰ってきたら、確認してみよう」

リコが先回りして全ての出来事を解決したこともあった。

でも、それでもやはり未来は変わらないのだ。

リン自身が動くしかないのは、すでに確認している。

「でも、打てる手は一応打っておこう」

リコはメリアと共に暗躍するしかない。

表立って動いたところで、なにも変わらないのはすでに知っているのだから。

わかりやすく説明すると

姉ちゃんだけ、自力でバック・トゥ・ザ・フューチャーしてます。