64 お帰り、結婚、危機
前回に続き、ゆうこの説得に当たる主人公。ゆうこの心を掴む事が出来るのか！？
「ゆうこさん、過去に何があったのかは聞いたよ。話したがらない理由も分かった。でもね、思うんだ。ボク達は子供時代に幸せを感じた事がない。洋子さん、ゆうこさん、ボク。それぞれ環境は違うし、苦しんだ度合いだって違うと思う。でも、その想いを胸にしまったまま出会ったよね。相手の事なんて全く分からないまま、ボク達は友達になったよね？」
「所詮組織繋がりだ…。何の不思議もねぇだろうが。」
話しを聞く気になってくれたのか、落ち着いた口調で答えてくれるゆうこさん。
「そうかな？最初はそうだったかもしれないけど、組織の理不尽に立ち向かい、命まで落としそうになった洋子さん。ボクを助ける為だったとはいえ、自分の意思でした事だよね。じゃあ、ゆうこさん？何故あのホテルでボク達を助けたの？組織の命令だったの？」
ボクの問いかけに、口を開こうとしないゆうこさん。その様子を洋子さんも心配そうに見ていた。
「多分、自分の意思だよね。組織の命令だった暗殺に従わず、それどころか、同じ組織の人間を裏切ってまで助けてくれた。どうしてなの？友達だと思ってくれていたからじゃないの？その後は？あの廃棄された作業現場、自分を囮にしてまで逃してくれたよね。何故？仲間だと感じたからじゃないの？」
「うるせぇ！うるせぇうるせぇうるせぇ…ぇぇぇぇぇ…。お前らが…羨ましかったんだ…よぉ。自由なお前らがぁ…。私もそこに行けば…自由になれると…。」
やっと少し本音を聞けた気がした。ゆうこさんが遠くを見る様な目をしていた。先程までの威圧感は消え失せていた。
「ゆうこさん…今自由じゃないか。」
「違う…、違うんだょ…。アイツが、善さんのところで、久々に見たアイツが…怖ぇんだょ…。今でも頭ん中でアイツが……、自由じゃねぇんだよ…。」
やはり善さんの言っていた通り、過去のトラウマに囚われてしまっている様子だ。
「ね、ゆうこさん。ボクと洋子さんを見て。ボク達さ、自分を犠牲にして…、死ぬかもって分かってても、それぞれの命をかけて、互いに助け合ったじゃないか。支え合って来たじゃないか。いつも三人でそうして生き抜いてきたじゃない。もう…一人じゃないでしょ？奈々子との戦いでも同じだよ。ボクも洋子さんも、命をかけて、仲間を支え、支えられて戦い、勝つ！でしょ？」
ボクの言葉を聞いて、目を閉じて黙ってしまうゆうこさんだったが、ゆっくり目を開けて、ボクを見据えながら口を開いてくれた。
「分かってる…、でも…お前達二人の場所に…、私の居場所は…。」
「洋子さん、ゆうこさんを離してあげてくれるかな？」
ボクのお願いを、少し戸惑いながらも聞いてくれる洋子さん。ゆうこさんがゆっくり上体を起こした。そして、ボクはゆうこさんを強く抱きしめ、言葉を伝える。
「ゆうこさん、大好きだ……。洋子さんもボクと同じ気持ちだ。彼女の事は愛している。同時に、仲間として大好きだ。ゆうこさんも同じだ…大好きだ。だから、ボク達から遠ざかって行かないでくれよ。」
「……うっ…うぇぇぇぇぇぇえええん……ぁぁあああああ……」
良かった…ゆうこさんの心の声がやっと聞けた。 「ゆうこっ！！」
ボクがそう感じるのと同時に、洋子さんがボクごとゆうこさんを抱きしめてくれた。
相当なプレッシャーとストレスによるものだろう、ゆうこさんは泣き疲れた様に、その場で眠ってしまった。善さんがそのまま転移で部屋まで運ぶと言って、風の様にゆうこさんを連れていってしまった。
おかえりなさい、ゆうこさん。
実はあの後、ボクと洋子さんも、寝不足と緊張が影響してか、家に入るなり物凄い睡魔に襲われてしまい、部屋に入るとその場で眠ってしまった。
ベッドが砂漠のオアシスの様に見えたが、アレはきっと蜃気楼だ…。
これが最後の記憶だ。
夜に起きるのは、少し変な気分だ。しかも、部屋の床にそのまま寝ていたものだから、身体中が痛かった。過去形なのは、ボクの『治癒』が勝手に痛みを治してくれたからだ。本当に自己満足なチカラだ。
いつもの家とは違い静かだ。他の皆んなはもう寝てしまった様だ。ボクは、寝ぼけた洋子さんをおぶって、キッチンへと下りていった。電気の灯りが恋しくなる程暗い。
キッチンに入ると、昼間と同じ姿勢で、窓枠に腰掛けているゆうこさんが視界に映る。同じなのは姿勢だけで、空を見上げて、月明かりに照らされたゆうこさんの顔は、穏やかになっていた。
「ゆうこさん、起きて大丈夫なの？」
ボクの声に驚いたのか、少し肩がビクッと震えた様にすぼまり、片手にカップを持っているのが見えた。
「あ、あぁ。うん。稜くんもソレ、大変だな。」
少し戸惑いを感じられる表情だったが、ボクの背中で寝ぼけている洋子さんをソレと呼び、笑顔を見せてくれた。ボクはゆうこさんの言うソレを、隣のリビングのソファに下ろす。
「稜くんさ、…ありがとうな。好きって言ってくれて。私さ…生まれて初めて、大好きって人に言われたんだ。あ、意味は理解してるよ、大丈夫。嬉しかったんだ…、二人と同じ場所にいていいんだって…思えてさ。チカラ、貸してくれよ。アイツと戦う時。」
初めてこんな風に、ゆうこさんの気持ちに向き合って、話したんじゃないかと思った。
「もちろん！ボク達三人は、一連托生だ！覚えておいてね。」
「ああ、ハハハっ、分かったよ！」
ようやく出たいつものゆうこさんの笑顔が、今夜は特別嬉しい気分にさせた。
全く眠気がこないまま、ボク達三人は朝を迎えた。誰かが起きてくる前に起きているのは、ここ最近では初かもしれない。ボクは、朝の歯磨きでもと思い、キッチンから洗面所へと向かう。
「あ、伊町さんおはようございます。今日は…早いですね。」
洗面所へと向かうボクに、挨拶をしてくれたのは川上さんだ。
「あ、おはようございます。たまにはね、へへへ。」
その挨拶に対して、早起きでも何でもない事が、ボクを少し後ろめたい気持ちにさせる。
「えっへへ、おはよ！お兄ちゃん！」
「お、カズちゃんおはよ！元気だ…ね？あれ？お揃いのパジャマなの？」
川上さんの後ろから、元気に挨拶してきたカズちゃん。その二人のパジャマがお揃いだった。何だか親子みたいで微笑ましい。
「あ、伊町さん、おはようございます。」
この家で、唯一ボクと同じ男であるマスターの声で、階段の更に上を見上げると、なんとマスターもお揃いのパジャマだったのだ。
「お、おはようございま、す。アハハ…、皆さんお揃いで。」
いやいや、ダジャレのつもりはない！しかし、皆さん、黄色いパジャマがお似合いです事。オホホホ…ホ。
「あ、あの！伊町さん！その、軽いと思わないで下さい！わ、私達、け、結婚する事になりました！」
えええええええええええええええええええ！！！！！
突然の結婚宣言！しかも大声でだ。それは皆さん、起きてくるでしょう。
「川上さん！マスター！おめでとう！！」（一同）
正に、全員集合だ。これからまだ戦いが続くかもしれないが、幸せそうな三人を、祝福しない者は誰もいなかった。
という事で！これから結婚式を挙げたいと！という訳にもいかないので、戦いが終わったら結婚するんだ！と、フラグでも立ちそうな雰囲気だが、後日に。
ボクと洋子さんで守り抜いてみせる！
女性が多い所帯なので、色々と質問が飛び交っている。川上さんも嬉しそうに話して聞かせている様子だ。
「御前様！大変でございます！あのおなごが『悪』の根城に踏み入っている様子！手を打たねば御前様のお命が！」
皆んなが川上さんと、マスター親子を祝福している中、慌てた様子で現れたシャクシさんが、善さんに物騒な内容の報告をしてきた。
突然の結婚報告！突然の危機報告！？『悪』が危ない！？
