59 熱心なファン
今回は母上の重要な話しから始まる。しかし！？
とても重要な事を話そうとする母だが、廊下で話す事ではないと、ボク達を部屋へと招き入れた。そして三人で床に腰を下ろしたところで母が再び話しだした。
「稜には辛い事かもしれないけど…、奈々子と稜の父親『伊町 幸雄』は、かつて恋人同士だったの。これは私と結婚した後も続いていた。気付いた時には、双子の子供までいたの。稜、貴方と同じ歳よ。『奈緒子』と『奈美恵』異母兄弟になるわね。」
そう言った母の言葉に、軽くショックを受けて、オロオロしてしまう。そんなボクの頭を、洋子さんが抱きしめて、現実へと戻してくれる。ナミちゃんが告白してくれてそれを承諾した事実が、異母兄弟という言葉に砕かれてしまった。
「洋子？…。稜、貴方どちらかを知ってるのね？」
女性という生き物は、なぜこうも勘が鋭いのか、理解に苦しむ。
「奈美恵さんが、私のいた病院の患者さんだったんですよ。稜くんもそこに通院していて、たまたま知り合ったんですよ。」
母は知っていると思っていたが、どうやら知らないみたいで、洋子さんのフォローも信じた様子で頷いていた。
「そうだったの、なら知ってると思うけど、奈美恵は亡くなったけど、奈緒子は生きてるわ。奈々子の指示で動きながら、橋本の組織に潜り込んでいるの。いずれ組織ごとチカラを奪うためにね。」
「じゃあ奈緒子は橋本の部下のフリをして？少年と一緒だったけど、あいつは組織の人間じゃないの？」
『絶対服従』を使う少年。ボクには驚異ではないが、他の皆んなはそうもいかない為、少しは気になっていたので、聞いてみた。
「少年？…あぁ、ユキの事かな？『絶対服従』を使うユキは女よ。しかも小さいけど大人よ？確か三十はいってるわね。組織の実験のせいでああなのよ。自分から望んでした事らしいから、哀れにも思わないけど。」
女！？どう見ても少年にしか見えなかったけどなぁ…。
「あの、お義母さんは、なぜ追われていたんですか？」
ボクがユキの事を考えている時、黙って聞いていた洋子さんが、申し訳無さそうに尋ねた。
「洋子、気を使わないで。ふふ、私の知識が必要なのよ。これでも昔は組織の研究員でもあったのよ。『善』と『悪』の存在について色々と調べていたわ。そしてある時、北の山奥にある打ち捨てられたお堂に、それに関する文献が残っていたの。解読に時間がかかったけど全て読めたわ。」
「じゃ、そこに書かれていた事が重要なんだね？」
一区切り話す度にキョロキョロする母に、先を話すように促した。何か気になる事でもあるのだろうか？と思えてならない。
「ええ、その通りよ。【『善』と『悪』の『種子』について。】という部分が一番興味深かった。でも奈々子が知りたいのは、善か悪のどちらかの弱点なの。そんな事書かれてる訳無いじゃない。あの文献を書いたのは、多分歴代の善か悪のどちらかよ。自分の弱点なんて書いておくと思う？そんなバカなら種子を受け継げないって。アハハ。」
「じゃあ奈々子はその事を？」
まただ、妙に先程から周りをキョロキョロと落ち着きがない。段々ボクの質問する言葉も短くなる。
「え、ええ。ん？ああ、何度言っても信じないのよ。そんな事書かれていないってね。で、しつこく追い回されて、あの人まで犠牲に…。」
「あ、ごめんお母さん…。言いにくい事は言わなくていいよ。」
母のキョロキョロする姿に苛立ってしまい、つい無神経になっていたかもしれない。
「あ、いいのいいの。あの人とは、そんなので結婚したんじゃないから。稜のお父さんから身を隠す為に結婚して名前を隠していたのよ。お父さんは奈々子の言いなりだったから、私を売ろうとしたのよ。稜を盾にして脅してきたの。だから小さな稜を知り合いのお婆さんに預けたのよ。」
「ちょ！ええ！？知り合いの！？ボクのお婆ちゃんじゃないの！？」
何サラッと言ってんだ！母よ…。どうりで可愛がられない筈だよ…。
「あら、知らなかったの？お金だけ渡して稜を預けたの。あの時は逃げている最中だったから急いでたのよ。ごめんなさい。」
いやいや…宅配便でもサインくらい貰うよ！？手紙くらい残しても…。
「因みに…いくら渡したの？お金。ボクが聞いたのは、お母さん達の財産って聞いたけど？」
「そうね、確かに全財産だったわね。確か……七万円くらい？えへへ！」
だーっ！それじゃ飯も出んわっ！！
えへへって洋子さんの真似しても許しませんっ！！
よくあの婆ちゃん八年間も面倒見てくれたな…。逆に感謝するべきだったよ。
というか、ちゃんと教えてくれても良さそうなものを…。
「りょ、稜くん、谷あり谷ありだよ。私がついてる！」
洋子さん…二度も落としてどうすんの…。静寂が恋しい…。
「あらあら、母上様？あれほど真実を話してはいけませんよと言っておいたのに、話してしまったのですね。先程のサインは返してもらいましょうかね？」
突如救世主現る！と思っていたのだが、善さんまで何か臭う事を言い出した。
「ちょ！善様！あのサインは私の宝なのですっ！どうかあれだけは！」
行き過ぎた研究のせいで超絶なファンになった母に、善さんが『サイン会』を開いたようだ。
もうこの二人は放っておこう。真剣に聞いて損をした。
「よ、洋子さん、あっち行こう。」
善さんと母の会話を目の当たりにして、キョトンといった感じの洋子さんの手を引いて、部屋から立ち去ろうと立ち上がる。そこに、善さんファンクラブ一号の母が声をかけてきた。
「稜、奈々子が狙っているのは、『悪』か『善』の命よ！全て自分だけのモノにしたいのよ。そして、奈々子は口伝である禁忌を破ればどうなるか知らないのよ。勿論『種子』の事も。私が捕まらない以上、奈々子は強硬手段を取る筈よ。そういう性格だもの…昔からね。」
奈々子がやりそうな事だとボクにも分かる。この状況でファンクラブ一号が、これまでで一番まともな情報をくれた瞬間だった。
「お父さんの話はどうなったの？」
そういえば！と気になった事をついでに聞いてみた。
「貴方のお父さんは、私の説得に失敗したばかりか、取り逃がしてしまったから、奈々子がアッサリ実験材料にしたのよ。自業自得だわ。」
碌でもない父だった事は、母の話からも予測出来たが、その最後までもが碌でもないとは。もはや父とも呼ばないでおこう。会う事もないのだから。
そう教えてくれた母だが、未だに善さんに、サイン取り上げ反対を懇願し出したので、洋子さんと部屋を後にした。まともな身内がいないものかと、頭が痛くなった。『治癒』では治らない類いのモノだ。
昨夜に引き続き、夕食をどうするか悩んでいるところに、川上さんがやってきて、隣の『市』から、豪勢なオードブルを買って来たと教えてくれた。川上さんなりに、街に引き入れてしまった事を気にしているのかもしれない。周りにずっと気を使う彼女の行動が、ぼくにそう思わせて止まない。
川上さんのチョイスした料理に、洋子さんが凄く喜んでいた。大好きな『伊勢海老』が、一人一つずつドーンと用意されていたからだ。いつぞやは『偽物海老』を握らされてしまった！と思い出す。
洋子さんが、あまりにもそれを幸せそうに頬張るので、ボクのを半分皿に分けてあげたら、凄く喜んでくれて、お返しに『アスパラ肉巻き』の『アスパラ』だけを大量にくれた。とても嬉しくなかった事は言うまでもない。
昨夜に続き、大所帯の食事は楽しくて美味しいものだった。母も善さんの隣に座り、研究の成果を本人相手に自慢していた。それぞれが思い思いの事をし出したので、ボクは洋子さんを連れて、部屋へと戻った。
二人きりになったのは、変な事する為では無い！洋子さんも善さんから能力を授かったのなら、もしかして、と思ったからだ。
ここで母の研究による解説を一つ。能力は、授かる者と、ご先祖様の誰かが授かり、それを引き継ぐ者。この二種類に限られるそうだ。
『悪」は一度に三つ程しか授けられない。比べて『善』は一度に全てを授ける。これは、『善』が中々姿を人前に現さない理由でもあるそうだ。
一方引き継ぐ者は、母もそうらしいが、チカラが弱いうえに、幾つかしか引き継がないそうだ。
この話しを聞いたからこそ、洋子さんにも色々使えると思っているのだ。それを、二人で試してみる為に、二人きりになったのだ。真剣に！だ。
重要な話もあったが、露わになった自分の過去もあり、ある意味やり切れない感を漂わせる主人公。今宵洋子と部屋でコソコソと始める実験の成果は！？
