剣筋 ④
「記憶が無い？ じゃあ、オレのことは分からないわけか……」
「はい。申し訳ない気はしますが分かりません」
「どうにもイラつくなぁ。覚えてないってところが特にな」
「知らないものは知らないとしか言いようがありませんし、私も貴方のようなタイプにはイライラします。もう少しきちんとした格好はできないのですか？」
ユウキに関する事柄の一端を志乃たちは知っている。しかし、他人がどうこう言う事ではないと思うし、雲母からも他言はするなと釘を刺されている。
「志乃さん。アレは止めなくていいんですか？」
なのでユウキが話すのを聞いて、やり取りを眺めていたのだが、雲行きが怪しくなってきた。
他の全員、そんな気がし始めた。
「なんて言って止めんだよ。それにな……あそこに割り込むのはやだよ」
「えぇー、あのままにして喧嘩に発展したらマズイですよ！ あの野郎をぶち殺すことになりますよ？」
「どうしてこう好戦的なんだろうな。この癒しの魔法みたいに優しくはできないのか？」
撃たれた志乃は亜李栖により治療されている。
水の力は攻撃以外にも使用できるのだ。
亜李栖は今時の若者らしいやり方で、癒しの魔法を使用している。
「これは雲母さんの魔法です。私のではありませんわ。ですので、気にいらない野郎をぶち殺すことに変更はありません！」
「そうですか……はぁ……誰が代わってくれないかな」
このゲーム以外の、元から存在していた技術である魔法を使用するには魔法陣が必須。だが、魔法陣を作るには技術やら才能やらが必要。
しかし、亜李栖はこれらをどれも持ってはいないのだが、癒しの魔法はきちんと発動している。
その方法を説明すると、魔法陣は写しを、魔法の発動には己が得物を使用している。
「お姉さん魔法使いなんすね。タッくん以外にもいるんすね。魔法使い」
「こんなのは真似事ですわ。魔法陣は写メですし」
「それでも魔法。使ってますよ？ やっぱスゲーっす」
この前、雅を治すのに使用した魔法陣。
あの時、雲母のくれたカードに組み込まれていた癒しの魔法。それを亜李栖はスマホで撮影しておいた。
陣の意味は分からなくても、魔法を発動することはできたから。魔法を動かすのに本当に必要なのは、理論ではなく魔法陣自体なのだと考えたからだ。
そしてそれは正解であった。
頭の中に魔法陣が存在し、それを映す方法があれば魔法を使うことができる。
画像を見続けることで陣は頭の中に存在し続け。それを発現させる触媒は、もう持っている。
内から生み出した聖剣は触媒としてこの上なく上等な代物であり、無いものを補うものでもある。
「写メで魔法が使えるとは魔法使いも真っ青だな……」
しかし、やり方としては邪道。
それに現状。欠点が大きすぎる。
「発想の転換です。雲母さんも雅さんもバンバン魔法を使いますが、呪文を唱えたりはしていませんでした。手元に魔法陣が現れるだけ。そして、あのカードを使って雅さんを治した時に、もしやと思いました。雲母さんの手元を離れた魔法が、私の力で作用した。この事から必要なのは魔法陣自体なのでは？ と」
「「おぉ──」」
「魔法陣を細部まで覚えるのは難しいので、こうしてカンペを見て行っていますがね。これ、戦いながらは絶対に無理ですわね」
暗記できればカンペは必要ないが、暗記したものを戦いながら引き出せるかは分からない。
魔法を使うにあたっては、知識はやはり必須ということなのだろう。或いは別のアプローチが。
「──可哀想だとか一瞬でも思ったオレが間違いだった！ 思えばオマエは昔からそういうヤツだったな！」
「何も覚えていないと言いました。あと、可哀想とかやめてください。私は自分を可哀想とは思いません！」
志乃を治療していた間に、雲行きは更に怪しくなってる。もう言い争いから喧嘩へと発展するのは時間の問題だろう。
「目を離した間にマズイことになってる。亜李栖、そろそろ止めるぞ！ ユウキの方を頼む！」
「私が参加するなら、あの野郎は死にますよ？ それでもいいですか？」
「──だからユウキの方を頼んでんだろ！」
「それでも最後にはあの野郎をヤります。いいですか？」
「あー、もういい！ １人で行ってくる！」
その後、離れたところでいがみ合う声と、それを静止しようとする声が絶えず聞こえている。参加したらヤルと宣言した亜李栖は不参加なので、騒ぎから取り残された２人は魔法に関する会話を続けている。
「エッグを使ったらいいんじゃないっすかね？」
「と言いますと？」
「あれって２つ目からは武器を作らないことができるじゃないっすか。でも、エッグは使用できますよね。タッくんが言ってたんっすけど、魔法を使う時に技名を叫ぶのはカッコいいからじゃなくて、引き出すのにやってるって言ってたっす」
「……？」
「えーと……口にすることで頭の中に魔法陣が浮かぶ。ってことかなと思いました。そして、エッグを使って武器を作らない場合、スキルを作れるじゃないっすか。アレを利用して、その魔法陣を組み込めばいいんじゃないっすかね？」
♢５１．５♢
男は命令を得た。
それは記憶の限り初めての事であった。
命令した男は、興味が無い事柄には無関心な男だったから。
そして望むままにと言われたが、あれは間違いなく命令であった。だから赴くままにではなく、与えられた役目としての活動を開始する。
全てを鏖殺するために。
「？」
疑問符を浮かべる間しかなく死ぬ。
或いはそれすらなく死ぬ。
建物の密集する場所であっても、通り抜けた時には何者も、１人として立っている者はない。
ただ、風が吹き抜けただけのように感じる。
そこには無駄な破壊など存在しない。
しかし、屠るものは全て屠る。
虫螻と自らも思うものを全て。
「うわぁ！」
一言発した者は次の瞬間にはもういなく、近くの者も同じく消える。１秒につき１人のペースで、フィールドから消えていく。
「まさかあれは……」
気づいた者。逃げようとする者。
どちらとも男を振り切る事は不可能。
足りな過ぎる。
速さと対抗するもの。そのどちらもが。
「向こうから来てくれるとは！」
勇猛も無意味。
下位のプレイヤーたちには。
上位のプレイヤーであっても……。
こうして辺りを全てを鏖殺し進んでいく。
最初に受けた命令の対象のいる場所に。
男が通った後には静寂しか残らない。
