ゲートから始まる『東京遊戯』

独り占め ③

　すっかりみんなのことを忘れていた……。

　エッグを取っているのが楽しかったんだ。

　まだ実感は薄いが、強くなっていくというのも楽しかった。きっと、あたしが誰よりもこのイベントを楽しんでいるに違いない。

　しかし、このままでは志乃(しの)ちゃんに怒られ、亜李栖(ありす)ちゃんにシメられ、ユッキーに嫌われてしまうかもしれない。

　意外と全員恐いから、個別に説教される可能性もある。

　これはまずいな……。

　電話してみようかな？ 誰がいいかな。

　志乃ちゃんだと怒られるのが目に見えてるな。これが亜李栖ちゃんだと、場合によっては志乃ちゃんより怒られるかも。

　じゃあ、メッセージで反応を見るか？

　こっちは文字だけだし、怒られるにしても文章。

　メッセージがいい気がする！

　なんて、ダメだよ。向こうから電話かかってきたらどうするのさ。

　ユッキーなら笑って許しては……くれないな。

　そもそもユッキーは、今日は邪魔だと言って携帯を持ってない。出かけてくるのにユッキーだけは手ぶらに近かった。ユッキーだけはどちらも無理か。

　どうしよう……。

　考えるだけ無駄な気がする。

　結局どうやっても怒られるんじゃないだろうか？

「何か分からないが動きが止まってる。今だ！」

「貰ったーーっ！」

　──ハッ！

　そうだ。エッグはまだあるんだ。

　なら、渡すわけにはいかない。

　風の魔法を提供してくれていた子たちも倒してしまったし、ここからは自分で風を発生させないとか。ＭＰに気をつけながらいこう。

　ひとまず、人間砲弾が狙っているエッグを横からかっさらって。

「──渡すか！ 出直してこい！ ……んっ？」

　……おや？ エッグが潰れない。

　固い。何これ、──超固い！

　握力１桁のあたしでは、とても割れない！

　特に変わったところもないのに。急になに？

『それで１００個目。取るに取ったわね。雅(みやび)……貴女どんだけ取るの？ 馬鹿なの？！』

　再びずっといなかった、ふわふわの声がする。

　やはり気配のようなものは無い。声だけするな。

　どこから見ているのかも不明。

　しかし、いいタイミングだ。

「ふわふわ。何でこれ割れないの？」

　エッグが割れない理由は、運営の人に聞けば分かるでしょう。もし不具合とかなら訴えてやろう。

　あたしに関しては、次のレベルまでもバグってるのかもしれないし。

『もう必要ないから割れないのよ。雅はもう許容量マックスまで喰ったのよ。よく破裂しないわね。貴女、ブラックホールみたいよ』

　つまり……。

「もうエッグを取っても強くはならない？」

　魔力が増えてる実感が薄い。

　許容量マックスと言われても分からない。

　でも、割れなくなった理由としては妥当な感じ。

『……１人で１００個も使っておいてよく言うわね。貴女１人で今日用意した内の三分の一を消費したのよ。もうビックリよ。可愛い顔してやってくれたわ』

「えへへ──」

　ふわふわは可愛いとあたしを褒める。照れる。

『褒めてないわ……』

「えっ……そうなの？ 可愛いくない……」

『……貴方は可愛いわよ。もういいでしょ。これ以上は雅にエッグは意味がない。エッグの流れを壊したのも怒らないから、もう他の人たちに譲りなさい。１００個持っていかれてるし私の負けよ。おみそれいたしました』

　そっかー、もうミヤビちゃんには意味がないのか。

　ふわふわに勝利したし、可愛いと言われたし、エッグも１００個取ったと聞くと満足感も出てくる。

「わかったよ」

『よろしい。お友達のところまで案内してあげるから──』

「──なら、ここからはお土産として回収する！ それを賄賂に怒らないでもらうんだ！」

　まず亜李栖ちゃんは怒らない。

　聖剣使いとして強くなるから。

　志乃ちゃんとユッキーは……無理かもしれない。

　だが、１人分叱り時間が減るんだ。やる価値はある！

『じゃあ、行きましょう。こっちよ……──えっ、まだ取るの？！ 本当にやめて。やめなさい。流石に怒るわよ！』

「あたしを止めたければ自分で出てくるんだな！ その時には、もう１つもエッグは残ってはいないかもしれないがな！ むっ──」

　ふわふわと喋っていた間に、いくつかシャボン玉が減っている。喋っている間に盗られてしまったらしい。自分には必要無いと言われて、気も緩んでいたし少し油断したな。

『──ちょっと聞いてるの！ やめなさい！』

　犯人は、はしゃいでいるあいつらか。

　どうしてくれよう……。いや、あいつらの処遇の前に、最大値までいったエッグの力を試してみよう。

　割れたシャボン玉は上にない。

　あるのは残っているシャボン玉だけ。

　そして破壊した風の流れは横の流れだけ。

　縦の流れは破壊していないから、エッグのある高さは変化なし。

　自分を中心に引き寄せてみようかな。

　雲母(きらら)さんに言われてやった時とは違い、浮かせる工程は必要ない。飛んでるエッグを引き寄せるだけだから。

「とても空域の箱の範囲では囲えないところまでの距離。この範囲を引き寄せるには大量の力と破壊が必要。でも、もうそれはやめよう。剛ではなく柔を。剛よく柔を断つではなく、柔よく剛を制す。これでいこう」

　楽な剛の力ではなく、難しくても柔の力を。

　普段の魔法は剛のタイプだから、エッグの魔法は柔のタイプで。両方出来たらきっと最強だと思う。

「軸足を支える柔に。蹴り足を引っ張る剛に。これで余計なものを壊すことなく、対象だけを引き寄せられるはず……──おりゃ！」

　姉の言った力の制御というのは、要は強弱をつけろということだろう。自力では無理だったけど、違う力を利用すれば可能なはず。

　これの結果次第で理論は確証になる。

　♢

　いとをかし。

　何故、己が力を律する。

　何故、他(た)の虫螻(むしけら)を気に留める。

　何故、ヒトとして有ろうとする。

　理解し難し。

　元より虫の思考など理解は不可能か。

　やはり虫螻は虫螻か……。

　価値は全て同じ。須(すべから)く無価値。

　興味は失せた。

　価値無きモノに意味も無し。

　悉(ことごと)く蹂躙(じゅうりん)せよ。

「これはどういう事だ……」

　……よもや邪魔が現れおった。

　此度はこれまでか。

「──カイアスはどこに行った！」

「これはこれは、お父上様。何ですか？ ワタクシ、レベル上げに忙しいのですが？」

「異変があったら知らせろと言っておいたはずだが？ 貴様、何をやっていた……」

「何ってレベル上げを……──今からまじめにやります！ だから許して！」

　♢

　──うん。いい感じ。

　みるみるうちに集まってくる。

　風はしばらく続くし、今の内に１つにまとめとこう。

　空(から)のシャボン玉にエッグを入れていって。

「まてまて、空っぽ？ これもこれもこれも、空っぽ？！ 誰だ、中身だけ抜き取ったやつは！」

　空っぽを放置するとはマナーの悪いやつだ。

　頑張って取ったシャボン玉が空っぽだったら、どれほどショックだと思うのか。

　──そんな人が出ないように全部割ってやる！

『……雅(みやび)も同じことしてたわよ？』

　直接出てくる気はないらしいふわふわ。

　そのままいるという事は、あたしを見張っているつもりのようだ。

「全部同じ方向から来たやつだ。あたしの目を盗んでたくさん取ったやつがいる！」

『どうして全部自分のだと思ってるのよ』

「このまま空っぽばかりではお土産にできない。それでは全員から怒られてしまう」

『怒られなさいよ。心配ばかりかけてるんだから』

　やっぱり電話しよ。誠意を見せよう。

　直接話してなんとか許してもらおう。

　とりあえず志乃(しの)ちゃんに……うわぁ……ワンコールで出た。

「もしもし、志乃ちゃんでしょうか？」

『何か言うことはないか？』

「ごめんなさい。もうしません。許してください」

『はぁ……そのまま続けてイベントとやらは終了させろ。今そっちに向かってるから──』

　誰か一緒にいるらしい。

　ざわざわと他の声が聞こえている。

『──雅さん。エッグを是非とも私の分も！』

「亜李栖(ありす)ちゃんか。とりあえず１個はあるから。これで許してね？」

『もちろん。エッグをくださるなら──』

　揉めている。志乃ちゃんからスマホを奪った亜李栖ちゃんだったが、再び志乃ちゃんに取り返されまいと揉めている。

『──ザッ──』

　スマホを落とした……。

　見えなくても様子が分かる。

『雅……』

「ユッキー！ 何か久しぶりだね。元気だった？」

『その女に気を付けなさい』

　その女ってふわふわ？

　気を付けろって声しかしないのに、どうやって？

「──雅！ アレが来るわよ！」

「うわぁ！？ ふわふわ、貴様どっから現れた！」

　急にふわふわが現れ、スマホを持っていた手を掴まれた。

　引き寄せる風があるはずなのに、それに掛かることなく直接現れた。ワープでもしてきたみたいだ。

「話はあと。備えなさい！」

「備えなさいって何に……オマエ……」

　どうしてここにいる。

　新宿じゃないのに。

　新宿からは出られないって聞いてたのに。

「これは異常事態ね。カイアスは何をやっていたのかしら……」

　黒ブタマンが目の前に現れた。