巴原さんの秘密

5月になって、だんだん学校生活にも慣れて来た。

朝、固く三つ編みを作り、制服に袖を通す。

ニ列縦隊で寮の隣の学校へ向かう。

解剖学やいろいろな授業を受けてまたニ列縦隊で帰る。

テレビは見られない。先輩が優先だから。

お菓子も開封したら取っておくことはできない。医療従事者がお腹を壊すのはダメだから。

そんな暮らしにも慣れて、友達もできて来た。

みんな同じ卵だった。

だけどみんな違う色だった。

5月のある日、ハルヒが「回覧だって。ゴールデンウィークの帰省の時に巴原さんが、男の人とホテルでいてたって。」と写真を見せて来た。

ゴールデンウィーク中に帰省することが、2年生以降は認められている。でも、在学中、恋愛することや、外泊することは認められていない。

明らかに巴原さんとわかる人の写真。

どうしてもダメだった。

部屋長の巴原さん。

男の人と嬉しそうに話す巴原さん。

バラバラになった。

思わず、部屋に帰って、巴原さんに叫んだ。

「どうしてですか？わたし、巴原さんのこと、入寮した時にちょっと怖そうだけどかっこいいって思ったのに！憧れてたのに！なんでですか？」

巴原さんは目を伏せて、言った。

「医療従事者の卵だからって、恋愛しちゃいけないなんて、頭おかしいわよ。私たちは白衣のように純潔でいろ？古すぎるわよ。」

明らかに冷たかった。

大島さんは、笑った。

「あなた、ほんとうに純粋ね。だけど、正義は悪なの。ともちゃんの言うことが間違ってる？ううん。この世に正しいことなんて何もないわ。」

そして、続けた。

「だったら、ともちゃんのことも、わかるでしょう。」

私はこの学校に入るために覚悟を決めたつもりだった。

彼氏も要らなかった。

だから、巴原さんが許せなかった。

勉学に励まなければならないのに、そういうことをしていた、巴原さんが許せなかった。

だから、思わず、巴原さんに言ってしまった。

「私は、部屋長の、あなたが好き。

もう、帰省なんて、しないでください。

こんなことする位なら、もう、実家になんて、帰らないで。」

そして、

「私は覚悟を決めていた。死んでもいいから医療従事者にしてくれって頼んだ。なのに、なのに、巴原さんは、部屋長なのに、その、根性がないんですか？ないんなら学校辞めてしまえばいい。」

私は大人になりきれていなかったんだ。

今ならわかる。

私みたいな痛々しいほどの覚悟をして来た人なんて、いなかったんだ。

巴原さんが、行方不明になったのは、そのすぐ後のことだった。