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廊下で囁かれる噂

学校の廊下はいつもより騒がしかった。笑い声やささやき声の中、ある噂が広まり始めた。「ハーモニークラブは今学期末で閉鎖されるかもしれない」。

最初にそれを聞いたのはレンだった。

「えっ！？そんなはずない！私たちは伝説の魔法使いなのに！」

落ち着いた様子のカナは、レンをなだめようとした。

「レン、ただの噂よ。誰も公式には何も言ってないわ。」

しかし、不安は広がっていった。サヤカは心臓をドキドキさせながら、落ち着かない様子で行ったり来たりしていた。ハルナは冷静に、秩序を取り戻そうとした。

噂は影のようなものだ。実際よりも長く伸びて、大きく見える。

談話室では、皆が言い争っていた。エミは芝居がかった口調で言った。「陰謀よ！私たちの魔法を消し去ろうとしてるのよ！」

ルンとリョウは、永遠の決闘で有利になるために噂を流したと互いを非難し合った。ミユは「ライバル部が陰謀を企んでいる」という漫画を描き、ナオは心配そうな表情を写真に撮っていた。

その日、カガミの姉で、大学から学校を訪れていたアヤメが現れた。彼女は落ち着いた声で言った。「何かが輝きすぎると、必ず噂が生まれるものよ。」みんなが噂しているのは、あなたが重要な存在になったからよ。

彼女の言葉で場の雰囲気が一変した。恐怖ではなく、誇りが皆に伝わった。マヤはギターで優しい音色を奏で、サラは緊張を和らげようとクッキーを配った。

最後に、ハルナがこう締めくくった。「噂が広まったのは、私たちが名を馳せたから。誰もそれを消し去ることはできないわ。」

不安に満ちていた廊下は、笑いと信頼の空間へと変わった。噂は脅威ではなく、クラブが最後の追い込みを華々しく飾ろうとしている証だった。