予定が狂い、春菜は一人
キャンプから戻ると、また違った静けさが訪れた。しかし、すぐにグループのメンバーはそれぞれ別の趣味に没頭し始めた。
レンは夏期スポーツ講座に入学した。カナは手芸教室の手伝いをすることにした。リョウは学校の課題に熱心に取り組んだ。ジュンはオンラインコンテストを企画した。エミは何時間もかけて空想の物語を創作した。ナオは写真に、サラは料理に、ミユはイラストに取り組んだ。
サヤカは内気だったが、読書クラブに参加することにした。マヤは不在中に逃したことを全てやり遂げようとした。
一方、ハルナは一人ぼっちだった。普段は穏やかで支え合う中心にいる彼女は、皆がそれぞれの道を行くのを見守っていた。誰もいない廊下を歩き、談話室に座り、かつての笑い声を思い出した。
ある日、中庭を眺めていると、新しい人物が現れた。転校生のアオイ。控えめながらも好奇心旺盛な人物だった。
アオイはハルナに近づいた。「ここはいつもこんなに静かなの？」
ハルナは優しく微笑んだ。「いつもじゃないわ。前は声がいっぱいだったのよ。」
アオイはハルナの隣に座った。
私は静寂が好きです。でも、話を聞くのも好きです。
春奈は、友達が忙しくても、新しい人に仲間を見つけられることに気づいた。少しずつ、グループの思い出やキャンプやお祭りのエピソードをあおいと分かち合うようになった。
一方、他のメンバーは春奈が活動にいないことに気づき始めていた。最初に口にしたのはさやかだった。
彼女がいないと、何かが足りないと感じませんか？
レンは真剣な表情で答えた。
ええ。春奈はいつも私たちを繋いでくれているんです。
グループは彼女のためにサプライズパーティーを企画することにした。ハナとタクミの協力を得て、談話室で小さなパーティーを準備した。春奈が部屋に入ると、みんなが集まっていて、明かりと音楽、そして笑顔で溢れていた。
「一人ぼっちにしたくない」とカナは言い、春奈を抱きしめた。
感動した春奈は答えた。
ありがとう。私たちは、強そうに見える人でも、仲間が必要なことを忘れてしまうことがあるの。
再会によってグループに調和が戻った。ハルナはもう孤独ではなかった。仲間たちは、団結こそが自分たちを特別な存在にしていることを思い出していたのだ。
