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４　復讐鬼の真意

「ヤス先輩、どこに行くんですか？」

　無言の夕食が終わり、玄関を出ようとした俺をひねりが呼び止めた。

「散歩だ。おまえもくるのか？」

　ニヤリと笑いかける。

「いえ……」

　ああ、そうだろうとも。自分まで殺されたらたまらないだろうからな。

「俺を疑ってるんだろ？」

　ひねりは否定しかけて思いとどまったらしい。

「……はい。すみません」

「正直だな。じゃあ証拠は？」

　言葉に詰まるひねり。

　……まあもちろん、予告状は俺が出した物だ。

「先輩、どうして犯人はあんな予告状を出したんでしょうか」

　『俺が出した』と言わない所が気がきいている。

　俺はそれには答えず外に出た。

　涼しい夜風が全身に当たる。

　……『どうして』だと？　

　これが復讐であるとともに、『ゲーム』だからさ。

「どうせ殺すなら楽しまなくちゃな……」

　ひとり歩きながら呟く。

　『できるかぎり遊戯的に殺す』。それが俺の復讐の方法だ。単に殺すだけでは飽き足らない。

「さあて、あいつに真相がわかるかな……？」

　これはある意味、ひねりのために用意した趣向。あいつがいつもユイと探偵の真似事をしているから、わざわざこんな計画を立ててやったのだ。

　そう……あれは予告状というより挑戦状なのだ。探偵気取りのひねりへの。

「……さあ、宴の始まりだ」

　俺は復讐に向けて動き出す。

　――いま、この瞬間から。