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ＸＸ　闇の中の私刑

　切り立った崖の上。夜の闇。

　そんな中、俺は気を失っている標的を見下ろしていた。

「……ぶざまだな」

　笑いをこらえるのに苦労する。

「やっとこの時がきたよ――」

　俺は歓喜とともに包丁を振りかざす。

　――ようやく恨みを晴らせるのだ。

　包丁の柄を両手でしっかりと握り、力強く振り下ろす。あたかも処刑のギロチンのように。

　――まず突いたのは喉。

　――次は心臓。

　――そして腹。

　――最後は……下腹部。

　そこは特に念入りに突き立てたが、恥骨らしき物に当たって深く体内には刺さらなかった。

　ちっ……もういい。

　俺はいらついて、また腹を刺した。

　標的は気絶している上に口にガムテープを貼ってあるので、悲鳴も命乞いもないのが物足りない。しかし声を出されては人が来てしまう。

「しかたねえな……」

　舌打ちして、また体をめった刺しにする。

　何度も何度も。深い恨みをこめて。

「はあっ、はあっ……」

　何度も荒い息を吐く。目の前の死体は最早肉塊と化していた。

　――ははっ、ざまあみやがれ。当然の報いだ。

「……じゃあな」

　俺は敷いていたブルーシートごと、肉塊を崖から蹴落とした。

　死体は真っ暗な海に吸いこまれるように消えていった。

　……なんだ、終わってみればあっけないものだ。

「せめてこの後は、もっと楽しませて欲しいもんだな……」

　俺は返り血よけに着ていたレインコートと手袋と目出し帽を脱ぎ、包丁と一緒に海へ投げ捨てた。そうしてすぐにきびすを返す。

　――さあ、果たして誰かこの『野洲《やす》悟《さとる》』が犯人だと証明し、トリックの全貌を明かせるかな？

「……できるはずがない。誰にも」

　俺は呟いてほくそ笑む。

　――ましてあの探偵気取りの間抜けそうな女……『ひねり』などには。