初等部1年生の学園祭②
リュドヴィックとダミエレの作品を見て、それぞれが胸に抱いた想いとは何なのか・・・。
学園祭前半戦、まだまだいきますよ～。
よろしくお願いします！
初等部の校舎から外へ出てみると、一般公開されていることもあり、多くの人たちで賑わっていた。
貴族も平民も関係なく歩いている。
これこそが、コフィア王立学園の本筋だ。
すると、普段は見慣れない制服......いや隊服を着た姿が多く見える。
学園祭の警備を担当している王都警備隊だ。
その姿を目にした途端、
『ーーーーーお前がやったんだな？』
前世の記憶がフラッシュバックする。
地下牢での尋問。
あの時、私に尋問した者は王都警備隊の隊服を着ていたはずだ。
今、私を捕まえにきたわけではないと頭では理解しているが、体が硬直してしまう。
呼吸も小刻みにハッ、ハッ、と浅くなっていくのがわかる。
手の指先から冷えていくような感覚もある。
「クリスティナ様......？」
ミレーネ様の声に、遠くなっていた意識が現実に引き戻された。
「大丈夫？顔色が悪いよ？」
ミレーネ様が心配そうに私の顔を覗き込んでいる。
「だ、大丈夫だよ！人の多さにビックリしちゃっただけ！」
今の姿は初等部1年生の子供だが、精神年齢は17才なのだ。それなのに、子供のミレーネ様に心配をかけさせてしまった自分が情けない。
少しだけ前を歩いていたスカーレット様とモアナ様も、立ち止まってしまった私のもとへ戻ってきた。
「クリスティナ様、顔が青いぞい？大丈夫ぞいか？」
「ムリ、、しないで、、休む？」
顔色が青くなるほど、私は過去に戻ってしまっていたのか。スカーレット様とモアナ様にまで心配をかけているのが申し訳なくて、私は気持ちを落ち着かせるために大きく深呼吸した。
「えへへっ、ごめんね！あまりにも人が多くてビックリしちゃったの！もう大丈夫だよ！」
そう答えた私は、ブンブンと両手を上下に大きく振ってみせる。
それでも、まだ心配そうな顔をしてくれるものだから、
「ほらっ！行こう！美味しいの、いっぱい食べよう！」
すると、スカーレット様がキリっとした顔つきをして、
「わかったぞい！クリスティナ様はわたしが守るぞい！ついてきてぞい！！」
スカーレット様は自分の胸をドンっと叩きながらそう言うと、私を誘導するように前へと出た。
そして、ミレーネ様とモアナ様が私の両隣にきて手をつないでくれる。
「つらくなったら、すぐに言ってね？」
「すぐ、、だよ」
私は、3人の言動に泣きたくなる。
悲しいからじゃない、嬉しいから泣きたいのだ。
前世で、このように私を心配してくれたのは侍女のメアリーだけだった。
それが今、3人も増えたのだ。
前世の記憶があるからと、精神年齢は自分のほうが上だと思い込んでいたのに。その思い込みこそ高慢であったと気づかされた。人を心配することができ、自然と手を差しのべられる彼女たちのほうが、初等部1年生でも精神年齢が上ではないか。心のつながりに実年齢は関係ないのかもしれない。
「うん！ありがとう！みんながいてくれるから平気だよ！！」
そう。
平気なのだ。
みんながいてくれるから。
私は、ひとりじゃない。
いつか私も誰かに、「私がいるから大丈夫！」だと言える人間になりたい。
いつか私も、みんなの力になりたい。
眩しい友人3人に対して、私は顔を上げて「平気だ！」と、笑って伝えたのだった。
ーーー中等部の校舎へ向かう途中、王都警備隊の方を見ても、もう平気だった。
両隣には、ミレーネ様とモアナ様。前を、スカーレット様が私たちのほうを向いて歩いているから。そう......スカーレット様は後ろ向きで歩いているのだ。
「スカーレット、、前、、見て、、危ない」
「大丈夫だぞい！人の気配を察知する訓練にもなるぞい！！」
スカーレット様はそう言っているが、前から歩いてくる人たちが避けてくれていることも、また事実。
「そういえば、ミレーネ様の妹さん、来られなくなって残念だね」
「そうなんだよね、楽しみにしすぎて熱が出ちゃったからね・・・」
ミレーネ様は苦笑いである。
ミレーネ様の妹さんは、学園祭に来ることが楽しみで楽しみで仕方がなく、興奮しすぎて熱が出てしまったそうだ。”知恵熱”というやつである。
「私も、ミレーネ様の妹さんに会ってみたかったから、ざんね......」
「モ～ア～ナ～～～～～～！！！！！！」
私が「残念」と言い終わる前に、誰かの大声に遮られてしまった。
「ゲッ、、、、、、」
私の左隣にいるモアナ様から、かわいい顔から発せられたとは思えない呟きが聞こえてきた。
すると、後ろ向きで歩いていたスカーレット様も、その大声にビクっと立ち止まり、ソーっと前のほうへ顔を向ける。
大声を発したであろう人物を視界に入れたのか、これまたスカーレット様まで、
「撤退するぞい......」
などと言いだすではないか。
大声を発したであろう人物が、ものすごい勢いで近づいてくるのが私にも見えた。
『あれは・・・・』
「モアナ！モアナ！モ～ア～ナ～！！やっと来てくれたのね～！！！」
その人物......女子生徒は、ものすごい勢いで近づいているかと思ったら、そのままの勢いでモアナ様に抱き着いた。
「げふっ、、、うざい」
モアナ様の毒舌は、家族の前でも健在らしい。
「もう！ずっと待ってたのよ～！ずっと！ずっと！あぁ！私の可愛いモアナ！私の可愛い妹！学園では会えないから寂しくて！寂しくて～！」
さらにギューっと、モアナ様を抱きしめる学園の制服を着た女子生徒は、青紫色のリボンタイシャツを着ている。中等部2年生ということだ。
ちなみに、私とつながれていたモアナ様の手は離れてしまっている。
『モアナ様のことを妹......やはり、この方は......』
「ごふっ、、、お姉さま、、みんなが、、ひいてる」
『そ、それよりも、モアナ様は大丈夫かしら！？げふっ、とか、ごふっ、って苦しそうにしているけど』
「学園でも会ってるぞい？通学の馬車でいっしょだぞい？」
すると、”お姉さま”と呼ばれた女子生徒は、勢いよくスカーレット様のほうを向き、
「スウ！通学の時間だけでは足りないに決まっているでしょ！？スウはいいわよ！モアナと、ず～っと一緒にいられるのだから！さぁ！モアナ！行くわよ！私が案内するから、好きなものを好きなだけ買って食べるといいわよ！」
「あ、義姉上......わたしたちもいるぞい？」
「スウ！！”義姉上”ではなくて”お姉様”とお呼びと、何度も教えているでしょ！？・・・ん？わたしたち？」
そして、モアナ様のお姉様は私とミレーネ様へ視線を向けて、初めて存在に気づいたのか、なぜか驚愕の表情を浮かべている。
「お姉さま、、わたしの、、友達の、、クリスティナ様と、、ミレーネ様、、よ」
「はう！？私の可愛いモアナのお友達は、やはり可愛いのね！何をしても、やはりモアナは可愛いのね！紹介が遅れましたわ、私は可愛いモアナの姉のマリエ・ウェバーと申しますわ！これからも、可愛い妹のモアナをよろしくお願いしますわ！可愛いお友達！！」
マリエ様は早口で言い終えたと同時に、私とミレーネ様のことを抱きしめてきた。
「ごめんね、、お姉さまが、マシンガントークで、、早口で、、うるさくて」
「モアナが！私の可愛いモアナが！私を褒めてくれている！！」
『『『『『褒めてない！！！！！』』』』』
きっと、この場にいる全員がツッコミを入れただろう。
モアナ様のお姉様であるマリエ様が、私とミレーネ様を解放し、
「モアナから、あなたたちの話も聞いていたわ！あながミレーネ・ワグナー嬢ね！そのツインテール！なんて可愛いのかしら！絶対にモアナも似合うわよね！あぁ！！モアナとワグナー嬢がお揃いでツインテールにして並んでいたら、国宝級よ！ワグナー嬢もそう思わなくて！？」
「は、はい.....モアナ様のほうが、とても似合うと思います....」
『『『い、言わされている！！！』』』
またもや、この場にいる全員がツッコミを入れただろう。
「そうでしょ！？そうでしょ！？可愛いモアナには似合うのよ〜！そして・・・」
マリエ様が私のほうに体を向ける。
「クリスティナ・ロバート公爵令嬢ですね？」
「はい。ロバート公爵が長女、クリスティナ・ロバートと申します。マリエ・ウェバー様、お会いできて光栄でございます。どうぞ、私のことはクリスティナとお呼びください」
私がカーテシーをすると、マリエ様の全身がプルプルと震え出した。
「あぁ！本物のロバート公爵令嬢が目の前にいるなんて！母から、ロバート公爵夫人の武勇伝の数々を聞いていて、私はロバート公爵夫人の大大大ファンなの！！私の母とロバート公爵夫人は同じ生徒会だったのよ！ぜひ今度、ロバート公爵夫人の話をご息女であるクリスティナ様から伺いたいわ〜！！あぁ！それにしても、クリスティナ様も可愛すぎるわね！やはり、あのロバート公爵夫人のご息女だけあるわ〜！！」
マリエ様、大興奮である。
お母様の”武勇伝”はとても気になるが、話が止まらなくなりそうなので今はヤメておこう。
「さぁ！！モアナも、スウも、クリスティナ様も、ミレーネ様も、可愛い子は私が案内するから安心して！行きましょう！！」
これは抗えないと思った時、マリエ様の背後に背が高く体格のいい男性が立ち、ガシッとマリエ様の頭を掴んだのだ。
「はう！？」
マリエ様が変な声を発したかと思えば、
「フレイム兄上！！」
スカーレット様が声を上げた。
マリエ様の背後に立った人物・・・スカーレット様のお兄様でもあり、グスタフソン侯爵家嫡男フレイム様だった。蛇腹型の制服のラインは赤紫色。中等部3年生だ。
「マリエ、なにやってるんだ？マリエのクラスメイトが、マリエが戻ってこないと俺に泣きついてきたんだぞ？歌の準備があるんだろ？さっさと戻るぞ？」
「フ、フレイム！歌なんかより大事な用事なのよ！可愛いモアナが来てくれたのよ！私が案内しないで誰かするって言うのよ〜！！」
「うるさい、このシスコン。マリエが歌わないと、誰が迷惑する？マリエの歌のために、楽器を練習してきたクラスメイトだろ？わかったなら、さっさと行くぞ。俺も暇じゃないんだ」
そのままフレイム様はマリエ様の頭を掴んだまま、ズルズルと引きずっていく。
マリエ様は抵抗しているが、フレイム様の力に勝てるはずもなく引きずられていく。
ポカンと、それを見つめている私たち。
すると、「あっ」と、何か思い出したような声を発したフレイム様が立ち止まり、私たちのほうを振り返った。
「騒がしくしてすまんな。スウ、俺のクラスにもおいでよ。スウの好きなもの、置いてあるから。お友達といっしょにね」
「は、はい！フレイム兄上！！」
元気よく返事をしたスカーレット様は、お兄様に話しかけてもらえたのが嬉しかったのか、頬が上気している。
「モアナ〜！モアナ〜！！私の可愛いモアナ〜！！！」
そうして、マリエ様の通った声は、どんどん離れていったのである・・・・。
モアナの姉、マリエ・ウェバーの登場でした☆彡
マリエのテンションの高さ、マシンガントークは、母カイラ譲りですね( ゜Д゜)
えっ？カイラって誰ですと？
詳しくは、第40話「※グレイソンとアリアナの青春時代4⃣」をご覧ください（笑）
そして・・・明日は大晦日ですね★
早く、おいしい肴とお酒でゆっくりしたいですな～(*'ω'*)
