悪役令嬢は三度目の舞台を降りたい

１２．魔道具完成

「漸く、魔道具が完成したんだって？」

　ジークハルトが学園の談話室に入ってくるなり、クリスティーナの向かい側の椅子にどかっと座った。

　学園の談話室はいくつか個室があって、予約をしておけば、誰でも使用することができる。

　しかし、王族であるジークハルトは専用の談話室が用意されていて、いつでも使えるようになっていた。

　今使用しているこの部屋はその特別室だ。

　クリスティーナとジュリアとシリウスは学園の入学試験に受かり、一年前倒しで入学式を迎えることができていた。

　今日は魅了に対する魔道具の話をする為に、談話室には他の人はいない。

　もちろん、部屋の扉の前にはジークハルトの護衛が控えている。

「漸くです。こんなに時間がかかるなら、誰かに頼めばよかったわ」

　クリスティーナは若干後悔していた。

　何も自分で作らなくても、専門の人に頼めばもっと早く出来上がっただろう。

「それはそうだろうけど、なんと言って作ってもらうの？俺たちが魅了で操られる未来を知っているからって？」

　ジークハルトは何を今更と少し呆れた顔をした。

「そんなこと言えるわけないじゃないですか。未来を知ってるなんて怪しすぎます」

　かと言って、子どもの私がお父様に黙って、高額な魔道具を発注できる訳ない。

「そうですね。今までの苦労に対する愚痴なので、聞き流してください」

　何はともあれ、完成したのだ。

　切り替えよう。

「これが完成品です」

　透明な魔石を加工してプラチナのイヤーカフに付けた。

　箱から取り出したそれをジークハルトは手に取り、繁々と見つめた。

「これはまた小型化したね」

　ジークハルトのいかにも感心したというように発せられた言葉に、ちょっと嬉しくなって

「これは身につけている人の魔力を使って結界を張るんです。だから、この魔石は消耗しません。おまけに魔力もそれほど必要ありません」

　目を輝かせて魔道具の説明をし始めた。

「更に、もし精神干渉の魔法を受けると、弾く上に細かく振動して危険を知らせてくれるんですよ」

　どうだ、と言わんばかりに胸を張るクリスティーナを見て、ジークハルトは堪えきれなくて笑い出した。

「何で笑うんですか」

　ムッとするクリスティーナに

「ごめん、ごめん。あんまり無邪気に自慢するのが可愛くて」

　ジークハルトは笑いながら謝った。

　クリスティーナは不意打ちの可愛い発言に驚いて、黙り込んだ。

　ジークハルトとは確かに婚約したが、それまでの友人関係とあまり変わりなく過ごしている。

　可愛いなんて言われたことがなかったので、すっかり動転してしまっていた。若干、頬が熱い気がする。

　咳払いをして、動揺を誤魔化す。

「ただ、実際に使用テストをした訳では無いので、ちょっと不安は残るんですけどね」

「それは仕方ないな。そもそも聖魔法の魅了なんて使う奴がいないんだから」

　ジークハルトが肩をすくめた。

「ゼントス先生はお兄様が張る結界と同等だと仰っていたので、大丈夫かと思いますが」

「そうか。ゼントスがそう言うなら大丈夫だろう。それで、この魔道具は貰っていいのか？」

　魔道具のイヤーカフを手のひらに載せて突いた。

「もちろん。その為に作ったんですから。他の人の分もこれから作ります」

　クリスティーナがそう言うと、早速、耳に装着した。

「ありがとう。違和感もないし、なかなかいい感じだ」

　普段身につけるのに邪魔にならない物をとできる限り小型化して、目立たない色合いにしたが、元々端正な顔立ちのジークハルトはなんでも似合う。

　美形は何を身につけても自分のものにしちゃうものなのね。

　クリスティーナは何とは無しにジークハルトを見つめた。

「これはクリスティーナの色だな」

　ジークハルトがイヤーカフを触りながらクリスティーナに視線を送った。やけに色気を含んだ視線だ。

　ん？私の色？

　…銀髪！プラチナ！

「いっいえ！決して深い意味があった訳じゃないんです。あんまり目立たないように…」

　慌てて言い訳をしようとするクリスティーナをジークハルトが手で押し留める。

「他の奴にはゴールドで作ってやれ」

　ニヤリと笑った。

　クリスティーナは何か言おうと口を開きかけたが、諦めたようにため息を吐いた。

「分かりました。そうします」

　もう少しで、学園に入って初めてのテストがある。

　学園での勉強は確かに王宮でやっていたものより、易しかった。

　しかし、王太子の婚約者として学年トップを取るようジークハルトから暗に指令を受けた。

　それに、飛び級をするつもりなので、成績が良いに越したことはない。

　トップともなれば、全科目でほぼ満点が必要だろう。

　ちゃんと復習をして、点数の取りこぼしがないようにしないと。

　ジュリアとシリウスも一緒にテスト勉強をしたいと言うので、今日は学園の図書館の中にある勉強スペースで久しぶりのお勉強会だ。

「ティーナ、ここを教えて欲しいんだけど」

　ジュリアが眉間に皺を寄せている。

「ここはね、この数式を使えば解けるわ」

「ティーナ、こっちも教えて」

　シリウスも眉間に皺が寄っている。

　さっきから、ずっとこの調子でなかなか自分の勉強に集中できない。

　それでも、クリスティーナは人に物を教えるのが好きで、苦にはならなかった。

　頼りにされると張り切るタイプなのだ。

「どうだ？勉強はすすんでるか？」

　ジークハルトがレイモンド、サイオン、ネイトを連れ立ってやって来た。

「難しいです。一年早く入ったのに１０位までに入れって鬼ですか」

　シリウスがジークハルトを恨めしげに見た。

「卒業後は俺の側近になるんだから、それくらいの成績は取ってもらわないと。でも、このままじゃティーナの勉強が進まなそうだから、助っ人に来てやった」

「余裕ですね。殿下たちは大丈夫なんですか？」

　ジークハルトたちもテストがあるはずで、クリスティーナが不思議そうに尋ねた。

「心配なのはネイトだけだ」

「ひどいなぁ、事実だけど」

　ネイトは力なく苦笑した。

「ティーナはあっちで俺と勉強しよう」

　ジークハルトが少し離れた机を指さした。

「え？でも」

　いきなり二人でと言われて、戸惑っていると

「ジュリアにはサイオンがいるし、レイモンドがシリウスとネイトを纏めて面倒みるから心配ない」

　手を引いて、席を移動された。

　まぁ、お兄様たちは優秀だし、任せておいて大丈夫よね。

　納得して、移動した席で勉強を再開する。

　ふと視線を感じて顔を上げると、ジークハルトがこちらをじっと見ていた。

「どうかしましたか？」

　あんまりじっと見られると居心地が悪い。

「ティーナは本当に綺麗だなと思って」

　クリスティーナは普通に世間話をするような口調で、今まで聞いたことのない甘いことを言い出したジークハルトを驚愕の目で見た。

　ジークハルトはその様子を面白そうに見ている。

「かっ揶揄わないでください」

　クリスティーナは顔が赤くなるのを感じて、慌てて俯いてペンを走らせる。

「揶揄ってないけど。そこ、間違ってるよ」

　指摘されたところを慌てて直すクリスティーナをジークハルトは楽しそうに眺めていた。