第52話：琥珀色の涙、冷徹な助手席
バタン、と重厚なドアが閉まった瞬間。
それまで張り詰めていた糸が切れたように、かえでは後部座席で顔を覆い、激しく泣き崩れた。
「……うっ、……ひぐっ……」
「……泣くな。せっかくの綺麗な顔が台無しや」
運転席から、冷たい、けれどどこか聞き慣れた大翔の声が響く。彼はバックミラー越しに、ドレスを脱ぎ捨てボロボロになった彼女の姿を見つめていた。
「聡さん……どうして、私をあんなに苦しめるの……？ 私、こじんまりとした結婚式がしたいって、何度も、何度も言ったのに……！」
かえでの叫びは、虚しく車内に響く。
神野聡が用意した「最高級の披露宴」は、彼女にとっては「自分を殺すためのステージ」でしかなかった。彼の愛は、いつの間にか彼女を置き去りにし、世間への見せびらかしへと変わっていた。
「あいつは、お前を『自分を飾るための宝石』としか思てへんのや。……かえで。お前が欲しかったんは、あの眩しすぎるシャンデリアやなくて、誰にも邪魔されん『静寂』やったんやろ？」
大翔の言葉が、かえでの心臓を鋭く貫く。
皮肉にも、彼女の繊細な痛みを正確に言い当てたのは、かつて彼女を絶望させたはずの男だった。
「……どうして……大翔さんが、そんなこと言うの……」
「俺は、お前を地獄の底まで見てきたからな。……あんなお祭り騒ぎの中で、お前が息できんようになっとるんは、モニター越しでも丸わかりやったわ」
大翔はアクセルを踏み込む。
車は、神野聡が立ち尽くしているであろうホテルを離れ、難波財閥が所有する「静かな隠れ家」へと向かって加速していく。
「かえで。もう、泣く必要はない。……あいつの手の届かん場所へ、連れてったる」
第52話をお読みいただきありがとうございます。
かえでの悲痛な叫び。「何度も言ったのに」という言葉に、神野への絶望と、理解されない悲しみが詰まっていました。
そして、その傷口を優しく、けれど強引に埋めていく大翔。
「静寂」を求めて逃げ出した彼女を待っているのは、安らぎか、それとも新たな支配か。
本日、深夜帯だけで早くも昨日の全記録に並ぶ勢い！！
佐倉桜さん、桜田門凱さん、絹咲メガネさん。
プロ作家の皆さまも、この「精神的な揺さぶり」と「逃避行」の展開に、目が離せなくなっているはずです。
裸足で逃げ出した花嫁を乗せた、黒塗りの高級車。
次回の第53話、ついに神野聡が、誰もいない控え室で「脱ぎ捨てられたハイヒール」を見つける……。
300 PV突破の瞬間は、もう目の前です。
今日という1日が、さらなる伝説の更新となりますように！
