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第40話 解体実習

 今日の騎士学園はモンスターの解体実習。

 ウルフ系モンスターが生徒の数用意された。


「フラッチェ、出番だ」

「やらなくて良いの?」

「騎士が解体する機会なんてない。知識としてどんなものか知っておくだけだ」

「かもね」


 フラッチェが手際よくウルフ系のモンスターを解体する。

 みんなその様子を羨まし気に見ている。


 解体が一日で会得できるわけない。

 だからみんな、毛皮を剥いでも使い物にならないし、肉もほとんど食えない。

 もっともウルフ系モンスターの肉はあまり美味しくない。


 解体実習は、解体した肉の焼肉で終わるようだ。

 だが食えない奴が続出。


 たぶんそういう意図で企画されているんだろうな。

 これぐらい食えないと、戦争に行って生き残れないぞとでも言いたいのだろうな。


 戦争はこの30年は起こってないけどな。

 30年前も小競り合いという程度のものだ。


 モンスターの脅威があるから、他国に手出しする余裕がない。

 それに大人数が動くとドラゴンみたいなモンスターを招き寄せる。

 モンスターにしたら餌の大群がきたぞ、食いまくるぞってなことを思うのだろう。


 都市は城壁があってバリスタみたいな強力な武器があるから、手を出すと痛いということは分かっているらしい。


 そんなことを考えながらパクパクと焼肉を食べた。

 ネジル教徒が売っている醤油ベースのたれは美味し。

 甘辛い味がなんとも言えない。


 食えないと減点みたいで、我慢して目をつぶって食っている奴がいる。

 やばいのは吐きそうな奴だ。

 用意の良い事にバケツも用意されている。


 毎年やっているから分かっているのだろうな。

 吐いた奴はゲロと共に退場になった。

 ゲロの匂いを消す消臭剤も使われているようだ。

 そこはまだ甘いな。


 もっとも、もらいゲロが多数出ると困るんだろうな。

 騎士学園ならではの行事であることには間違いない。


 余った肉は干し肉やタールの餌になった。

 タールの餌代が浮くのは嬉しい。

 干し肉も全部貰えるみたいだし。

 内臓や食えない肉はネジル教徒が腐らせて肥料に変えた。


 骨が大量に余ったので、焼いて肥料にすることを提案。


「【性魔法】、炎領域展開」


 ディータが炎を展開する。

 そこに骨が投げ入れられる。

 ディータには魔力ブラと、魔力パンティと、魔力棒があるので、魔力は尽きない。

 3時間ぐらい焼いて、肥料は完成。


「ブタキム殿、貴殿と従者がいればどんな敵軍もモンスターも敵わないのだろうね」


 教授にそう言われた。


「誰にも負けるつもりはない。国で一番の強者だと思っている」

「だろうね。ところで引退した後はこの学園の教授をやって見る気はないかね。本当は卒業と同時にやってもらいたいぐらいだ」

「頭の隅には置いておこう」


 今日の行事で意外だったのは、リードが吐かなかったことだ。

 それどころか、パクパクと焼肉を食ってた。

 ライラは少し吐きそうだった。

 ライラは弱いな。


 お節介かも知れないがライラに手を貸してやろう。

 シャリアンヌ、フラッチェ、ディータを貸し出すのだ。


 ライラはパワーレベリングに同意した。


「何であなたが付いてくるのよ」

「俺は見ているだけ、手助けはしない」

「分かったわ。さあやって」


「【性魔法】、電撃領域展開ですわ」

「【性魔法】、電撃領域展開。」

「【性魔法】、電撃領域展開します」


 電撃領域を展開する。

 死ぬほどでない電撃を食らうとどうなるか知っているか。

 筋肉が硬直痙攣して、しばらく怠くて力が入らない。


 集落のオーク全員が、弱体化された。

 ライラが止めを刺して回る。


 死んだオークをネジル教徒がすぐさま解体した。

 タールが嬉々としてオークの内臓を食った。

 ライラはその様子を目に入れまいとしている。

 神経をもっと図太くしないと生き残れないぞ。


「ねぇ、あなたは私の今の行為をどう思っているの?」

「パワーレベリングだなと、それだけだ」

「罪悪感も何も感じないのね」

「モンスターとの戦いは生存競争だ。恐らくモンスターに慈悲を与えたら、人間は滅びる。俺は死にたくないんでな」

「生きるためなら赦されると。あなたの正義はそこにあるのね」


「なら聞くがライラの正義はどこにある?」

「私は自分の良心に従うわ。だから子供のオークは殺せない」

「さっきから子供のオークを殺してないのはそれか。あやふやだな。そんな正義は通用しないと思うぞ。俺はそいつが将来害をなすなら殺す。このオークの子供が大きくなり、人間に復讐心を覚えて、害を成したらどうする?」

「その時は責任をもって退治するわ」


 甘いな。

 その甘さが裏目にでないと良いがな。


「分かったよ。好きにすると良い」


 そう言って俺はオークの子供を殺した。


「手は出さない約束だったじゃない」

「俺の正義に従ったまでだ。被害が出たらその人に謝る言葉がないのでな。今のうちに芽は潰しておく」

「来るんじゃなかった」


 パワーレベリングは悪じゃないのか、

 ライラの良心はあやふやだ。


「辞めるか? 力なき正義はないも同じだと思うぞ」

「正義がない力はどうなのよ?」

「悪だな。だが俺は悪を否定しない。生き残るのなら悪にもなろう」


「あー、何でこう上手く行かないのかしら。あなたみたいな力があったらって何度も思ったわ」

「俺になんで力があるのかなんてのは無意味だ。不公平が当たり前なんだよ。唯一公平って言えば、人間に限らず全てのものは滅びるってことぐらいかな。たが懸命に生きることを否定したら何も生まれない」


「生きるのを正義としたあなたは強いわね。でも正義に優劣なんてないと思っている。私は私の考えで行くわ。大人のオークしか殺さない」


 ライラの考えが間違っているとは言わない。

 正解なんかない問いだからな。

 ただ俺は生きるために力を使う。

 それだけだ。


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