第31部 シベリア紀行 並行世界 桜子とニキータ
1916～1917年 並行世界 シベリア
1916/8から1917/3 並行世界で桜子、スミヤ、ニキータの親子の宝石と呪文を探す旅になる。
＊）過酷な道程
桜子、スミヤ、ニキータと宿ロク の4人
怖い面持ちのニキータ。宿ロクさんは自分の所為だと思い込んでしまう。今までが父親らしい事が出来なかった。そういえば、ニキータとは何年会っていないのだろう？ と思いを巡らせる。分からない。ならば、ニキータの姿をタイムワープさせてみた。ニキータの姿が鮮明に浮かんできた。
「はは～！ いや～１０年以上家には戻れなかったのか、このあでやかな姿は５歳の誕生日。？？！！？とすると、もう２０年にもなるのか～」
「ニキータ、機嫌直してくれよ、な？」
「ロクさん、ニキータは怒っていませんよ、自分で封印を解いてるだけだから」
「どういう事で？」
「昔の事を思い出しているんでしょう。そのうちに優しい娘さんに戻ります」
スミヤさんはニキータを弁護している。ニキータは思い出したように、
「こら！親父、今まで何してやがった？ あ？・ぁん？」
優しくはなかった。怖い性格のようだ。本当に母親の封印を解いてしまった。ニキータの母は、別な意味で封印を施していた。
母親は凄いと思う。とにかく子供の性格は見抜いてしまう。現代では、子供が親の性格を見て判断するようだ。親と同じことをしてしまう。だから、母親は子供の性格と行動を予測出来ないのだ。哀れ？！と言うべきか。
ニキータは口癖が悪いだけでねちねちと怒ったりはしない。どちらかというと、優しい面が多い。が、口に出す事が苦手だから、他人からは怖いと思われる性格だった。理不尽な事も言わない。
クリミヤ半島、巫女の起原の村に行く事が早道だとロクさんが言うから、一同クリミア半島の巫女の謎と、７個の宝飾の謎を探しに行く。
と、決めたが・・・・・・。
「じょうちゃん、船は乗れるかね？ 船旅でクリミヤの近くまで行きいんだが」
「大陸で船？ ですか？」
「なに、1200ｋだから、直ぐに着くぜ」
「親父、残酷なこと言うな。銭だせよ。飛行機がチャーター出来んだろう？」
「出ね～よ、バーカ」
エカテリンブルクから西へ、約400ｋ、ベルミを目指して進む。大陸で山脈が在るから廻り道になるし、直線道路は絶対にありえない。のんびりと行くしかないのか。ベルミから南に延びるカマ川がある。魔物が出るので有名である。カマ川を1600ｋも下るとは、いい根性ものだ。魔物は、オカマ”というらしい。
当時のペルミは、昔から軍需産業が盛んなロシアの衛星都市だ。1916年もロシア革命で武器が欲しいから、陸と空で派閥争をして混乱を起こした街だ。情勢も穏やかでは無い。シベリア鉄道もあるが、カマ川を利用した水上交通の要衝でもある。
アゾフ海に出れば巫女の郷、ケルチは近い。合計で、2000ｋの行程らしい。魔物退治の武器を用意して出発した。３か月もかかった。読者の方は、２分か。ロクさんに女装させて私への被害を逸らせた。うまくいった。
「親父、桜子とスミヤに謝れ！ 窮屈で、寒くて、怖い思いをさて、な？ぁ？ん？」
「いいえ、ニキータさん。大丈夫ですから」
だから、ニキータさんは優しいでしょう？
無事にクリミア半島のケルチに着いた。もう冬である。ロシアの冬では無いから、ドサンコだし、私は、大・丈・夫・だ～。
この間、クロは呼んでも来てくれなかった。部品とも聞いていない。どうしたのだろうか。能天気な私は、
「そうか、クロはきっと泳げないんだ～」
おさらい、兼、問題であるが。
1222年ジンギス・カンの侵攻当時、長老の巫女は、個の宝飾がある幾重にも長い首飾りをしていた。赤・白・緑・ダイヤ・紫・濃緑・ピンクの７個である。中心はダイヤだ。
人口が300人足らずの小さな村で信仰を司る中心的な神聖な地方で、多くの人の信仰の対象になっていた。
ダイヤ・紫が並行世界にあり、巫女に持たせられた５個の宝石と巫女の名は、赤＝ハーニャ 白＝カタリナ 濃緑＝マリヤ 緑＝クルィーヴァ ピンク＝アンナ
私は、質問する。
「青が無いのですが・・・・・」
「赤と青を、なぜ？ユキとキリが持っているんですか・・・・・」
「黒とはなんですか・・・・・」
「ああ、それがこれからの旅で分ればいいな！」
ロクさんが返事した。
＊）巫女岩の遺跡とダイヤ
ロクさんは、信仰を司る中心的な、神聖な地方の場所を先に探す必要があると言った。おおよその場所の目星はつけている。ミソヴォエという、直径2ｋ位の半島がある。海に突き出ていて小高い丘になっている。最初にここを調べる。（観光リゾート地で有名）
「ホント、岩山しかな岩ね。とにかく登りましょう」岩のジョークは日本人にしか解らない。言ったのは、桜子。立派な日本人だ！
「ね、ここ見て、とても広く平たく削ってる。ここに祭壇が在ったのかしら」
ロクさんは、ろくに喋らず見て廻る。立ち止って方位を確認しているようだ。
「お～い、ニキータ。クロを呼んでくれ」
「桜子、お前、やんな」
「はい、やってみます」
「クロ、出て来ておくれ。クロ！ そこに居るの？ クロ！」
クロは嘶きながら現れた。
「クロ！ ニキータを覚醒させて」
すぐさまスミヤが言った。ニキータは逃げて、穴に落ちた。「ここ見て見ろ、すっげー穴が在るぜ」
おいおい、どうしたと言いながら皆が集まる。そして驚く。
丸い円に沿って、穴が6個ある。離れて1個、さらにもう1個。合計で8個の穴がある。宝石の7個からすると、穴が1個多い。すると、宝石は全部で８個になる。（グーグルで見れます）
その丸い円から、西に1本の道らしき線が刻まれている。たどれば、左右と真ん中の3本の線がある。その線を辿ってみた。やがて、1本に纏まり、其処には3か所の祭壇が在った。そこからは、南の陸の方へと続く。
クロは南の方を向いて立っていた。私たちが近づくとクロは進む。クロに付いて行く。1ｋ程下り、また登り出した。500ｍ先に墓地らしき跡があった。クロは中ほどの大きい祠の前で立ち止った。
クロは、ニキータに近づくと、ニキータを祠に蹴り飛ばした。覚醒の儀式である。スミヤは大声で笑い、私は口を押えて笑う。ロクさんは真剣に状況分析をしていて、最後に大笑いをする。
「てやんでぃー」
「後で見ていろ～」
「おい、ニキータ。檀上があるだろう、そこに丸い窪みがあるから、試だ、そこに指輪を置いてみろや！」
「あぁ？ 親父、ここか？」
ニキータは、祠の壇上に指輪を置くと、黒の宝飾の銀はソードへと姿を変えた。みんなは腰を抜かした。これはなんだい？ と言いながらニキータは剣を持った。そのまま倒れてしまう。巫女の覚醒が始まった。
やはり、黒の宝石は覚醒していなかった。封印をされたまま幾世代も受継がれてきたようだ。
これはニキータの寝言である、聞いて笑って頂いてほしい。
「ダイヤ？ ダイヤが存在するのか？ あん？」
「バカが～黒の宝石が存在しないだと？」
「宝飾がソード 武器に変身する？ あ～ァん？」
「何だ、この呪文は！」
この際だ、ニキータに全部喋ってもらう事にした。
「宝石は、７個じゃなくて８個だ？」
「赤の秘密。秘密？ 赤と青の十字架は表裏一体の作りだぁ？ ん？？」
「赤のロザリオが分れて2つに？ 青だと？」
「じゃ、このピンクは？ 盾だと？」
「二手剣だと言うのかい？」
「両手剣のソード？」
「ダイヤにそんな力が有るんかい」
「呪文はなに？」
「黒の宝飾がダイヤと同じ？ おかしくはないかい」
「紫？」
「この、おちびちゃが紫なんかぁ？」
「槍に変身した～？」
「黒い馬がどうした？ ぁ？ ん？？」
「黒の宝石は？ 時間を超える？ ぁ？ ん？？」
「クロは３個？？ 飛ぶのか？ ぁ？ ん？？」
「聞いたか親父！ぁ？ ん？？」
「あ、あ～いやいやいや、まて、まて、桜が？ ダイヤだと？ ぁ？ ん？？
ここにあんのか？・・・・・・・・」
お疲れさま、ニキータさん。
宝飾が剣に変身する事は判った。だが、言霊が失われたから宝石の意味が解らない。
黒とダイヤの関係。黒の石を台座にしてダイヤを嵌めこんでいたから、ダイヤの影響で強くなる。いや、呪術の力をため込む為の黒い台座と解釈される。黒は他に４個在る。黒は大きかったので５個に分割されていた。２個は剣に、この指輪だ。残る大きい３個は、クロ・馬にである。
ダイヤと紫は何処にあるのか、分らない。また、情報収集に南の方へ奔る。先には１軒の宿屋があるのだ。
「もうー疲れた。ビール飲みたい。早く！」
「分ったよ、宿に戻るか。すぐ目の前だからな」
「やい、親父。もう、船の宿は嫌だぜ」
「下った先にお宿が有ります」
「ホントか？」
「はい、５０年すればゲストハウスになる予定です」
「ゲストハウスか、すげ～な」
「ニキータさん、いつ起きたんです？ 白々しい寝言は終わりですか？」
宿に着き、ワインを飲んだ。波の音も聞こえない静かな宿だ。言い換えれば何も無い。海の村だから魚料理のオンパレード。私からすれば、もうご馳走だ。１人で食べ続ける。
「あの親子、仲がいいんだね」
ミーシャさんを思い出すのか、スミヤさんが言った。私は？ 何も思わない。忙しいのだ。魚の骨が喉につかえた。
「ほらほら、そんなに慌てて食べるからでしょう？ これを飲んで！」
私はスミヤさんから差し出された飲み物を一気飲みする。骨が流れた。序に私の意識も流れた。残されたご馳走は、スミヤさんが食べてしまったらしい。
食事が済んで部屋に集まり、今後の方針を決めるはずだった。私は２人に運ばれロクさんはもう潰れていた。
翌朝、ニキータに起こされた。
「起きろ！ へたんこの音痴！」
「なによ～、それ！バカにしてんの？」
「いや、全部言ってもいいか！」
「うん？ なにかな～」
「目が覚めるように。へたれのオタンコナスの方向音痴！？」
「最高の褒め言葉だわ。神話になるのかしら？」
「してほしいのならば、寝ていろ！」
隣で寝ていたスミヤさんが笑い転げて起き上がる。
「キャッハッハー」「ドテ！」「 アウチ！」
「ロクさんは？」
「あぁ、あいつは夜のうちに、外へ投げ出しておいたよ。桜！あんたの為にだよ」
「ほぇ？」
「ここの村、すっげーぞ。良く開墾されてる。丘の上から見たら道がさ、こう、縦横に走っててさ、とても綺麗だぜ」
食事を済ませ、また丘に登り昨日の穴・８個を調べてみる。夏は海水を汲み上げ温泉にしたとかしか？ 他思い浮かばない。
「あ、穴と穴の対角線が一点に交わる。ここに何か秘密が無いかしら」
「じょうちゃん、いいとこに気が付いたね。掘ってみよか」
「ニキータ、この石どけろ」
「親父がどけろ」
石を取り除いたら、小さな石棺があった。小さくても重たい。取り出しても何も入っていなかった。
「何も無いですね。・・・横に向けてみて下さい。・・・・・？・壊しますか」
「おやぁ？ 底に何か詰め物があります。何でしょう」
土で固めたようで削る事が出来た。ダイヤが見つかる。皆は喜んだ。
お昼過ぎに宿に戻る。霧たちの事も気になるし、どうしよかと思い悩む。
「ねー、ロクさん。この後どうしましょうか。」
「そうさな～、ニキータの力が解ったんだ。この事を他の奴らに教えたいがね」
「そうですよね。何の役にもたたない私が残って、呪文と紫を探します」
「じょうちゃん、無理だな。あんた、方向音痴なんだろう？ 俺が付いていくよ」
「ね～ニキータさん。クロの宝石の力が解ったんだし、他の巫女に教えに行ってくれないかしら」
「あぁ、いいぜ。他の奴らは何に変身するかな。楽しみだぜ」
「スミヤさん、ニキータさんをお願いします。一緒に向かってください。ニキータさんでは不安ですもの。ミーシャが寂しがってますわ」
「あんたら、これをお探しですか？」
宿の主人がボロボロの紙切れを持って来た。ここには、
「汝らの欲する呪文はクロが導く。クロと共に旅たて、未来の巫女よウラル山脈のコミの原生林へ行け」
宿の主人のご先祖さまが石棺から持ち出して、代々保管してきたという。
「これ？ 文字のインクが綺麗過ぎないかい？」
「ええ、書き直してあります。文字は古代文字で書かれていました。とある学者さんが、翻訳、ウラル山脈の文字も加筆されたそうです」
「なんだか、胡散臭いな！ 桜子さん、これ？ 信用するのか？」
「ええ、クロに訊いてみますわ」
「クロ！ ねぇ～」
「宿屋のご主人、あんたの息子はゲストハウスのオーナーになるぜ」
この一言で、宿代が無料となった。理由は簡単だ。現在は１軒の宿がある。未来もゲストハウスという、大きくてきれいな宿が同じ所にある。ただし、この主人の子息とは限らない。
翌日、私たちは二組に別れて飛んだ。黒の宝石は２個になりクロのように飛べる。私たちは、クロに紙切れを見せた。クロは嘶き導いてくれた。が、寒い雪の降るシベリア、だった。
「ニキータさん、ミーシャの所へお願いします」
1916年12月10日に、ニキータ達は無事に合流した。
