ペットたちと一緒に異世界へ転生!?魔法を覚えて、皆とのんびり過ごしたい。

ピッピとの再会

「リーナ！大丈夫か！？」

お父様とリオン兄様がこちらへ走ってくる。

「状況は？」

お父様が真剣な顔でリック兄様へ聞く。

「魔法について知りたがっていたので、俺の練習風景を見せました。そしたら、リーナがその真似をした時に髪がなびいて。止める様に言ったら、すぐに止めました。暴走した感じはありませんでした。」

「そうか。…リーナ、身体に異変は？」

「ないです。」

「それなら良かった。あのな、魔力操作は体調を崩す者もいる大変なものなんだ。だから、少しずつ練習をするんだよ。3歳で、しかも１回目で出来てしまうと言うのは、聞いたことがない。」

え？

私、出来てたの？

何かマズい状況？

「天才だ！魔法の才能がある！だからこそ、身体を壊さないよう少しずつ覚えよう。私が見ている時以外は練習をしてはいけないよ。」

「え？お父様が見ている時は良いのですか？」

「ああ。」

「駄目と言われると思っていました。」

「魔力爆発を起こしてもいけないからなあ。」

「魔力爆発？」

「１度、魔力が身体を回ったのだ。すでに魔力の道ができてしまった。放っておいたら詰まって爆発、暴走する事があるんだ。」

「そうなんですね。」

怖っ！

「リック、リオン。リーナを大切に思うなら、この事は他の者に話すな。」

「「？」」

「変な事に巻き込まれかねない。」

パトリックとダリオンは顔を見合わせた後に、同時に頷いた。

その直後、ジャックが勢いよく顔を上げ、空を見た。

「なにか来るな。」

「「「？」」」

パトリック、ダリオン、サリーナの３人もジャックの視線の先を見た。

「「「鳥？」」」

視線の先には、鳥が飛んでいる。

あれって、鷹？鷲だっけ？

「いや、魔力の気配がする。」

「そんな事も分かるんですか？」

「私はな。どうだ？すごいか？」

ジャックは鳥から視線を離さずにいるが、声から自慢げなのが伝わる。

「この状況で言うことか？」

「父上のこういう所だよね…。」

パトリックとダリオンは小声で話す。

「来た。」

鳥は鷹だった。４人の頭上を旋回している。

「私から離れるなよ。」

「「「はい。」」」

“いた！”

ん？

サリーナは声が聞こえた気がして、周りを見た。

「どうした？」

それに気づいたパトリックが声をかける。

「いえ、声が聞こえた気がして…。」

サリーナがパトリックに答えていると、鷹がこちらへ降りてくる。

ジャックは、そっと3人の子供と鷹の間に立つ。サリーナは、鷹をジャックの背中越しにみた。

鷹は、こちらをじっと見てステップを踏み始めた。

「「「「え？」」」」

踊ってる…。

このダンスって…

“わか”

「ピッピ？」

どこからか聞こえた声と、サリーナの声が重なる。

鷹は嬉しそうに羽をバタつかせた。

「やっぱりピッピなんだ！」

サリーナは、鷹に駆け寄ろうとしたが、ジャックに止められる。

「リーナ、待ちなさい。…知っている鷹なのかい？」

「知っている子は鷹ではなかったけれど、本人…いや、本鳥？だと思います。」

「しかし、まだ安全とは言えん。」

「安全に決まっている！」

私達4人とは別の声が聞こえた。今度は私だけに聞こえたのではなかったようだ。お父様も兄様たちもキョロキョロしている。

サリーナは、声の主に気がついた。ジャックの横をすり抜け、鷹に腕を伸ばした。

「ピッピ！どうして？なんで？どうなっているの？」

「わか。随分可愛い姿になったね。きちんと説明するから落ち着いて。」

「今の私はサリーナよ。リーナと呼んで。」

「分かったよ、リーナ。」

「リーナ。どういう事か説明してくれるか？」

「あ…」

お父様に後ろから声をかけられた。

忘れてた。

どうやって説明しよう…。

私達は、場所をお父様の執務室に移した。

そこにいるのは私達4人と1羽だ。

「さて、説明してもらおうかな。」

お父様に話しを促される。

「説明と言われても、どう話したらいいか…。」

「それなら質問をするから、それに答えてくれるか？」

「はい。分かることでしたら。」

「その鷹と会ったのはいつだ？」

「うーん。ずっと前？」

「記憶を無くしているのに、そこは覚えているのか？」

「はい。不思議な事に。」

前世的なものは覚えています。

口には出さず、心の中で付け足した。

「それは僕達のせいかも。」

「僕、達？もしかして…」

「うん。あんこと、きなこもそのうち来るよ。」

「本当なの！？」

「わ…じゃなかった、リーナに嘘は言わない。」

「そっか。会えるのが楽しみ。……でも、ここに来るということは。」

前世で亡くなってしまったと言う事よね…。

「それは違うよ。」

「ん？私、口に出てた？」

「ううん。僕達は繋がってるから。」

「どういう事？」

「そのままの意味だよ。」

「ちょっと待ってくれ。話を戻してもいいか？」

私とピッピが話していると、お父様は脱線した話を元に戻そうとする。

「あ、お父様ごめんなさい。つい…。」

「いや、今の話にも聞きたいことはある。だからこそ、順番に聞いていきたい。」

「記憶がないのが、君達のせいとはどう言う事だ？」

“リーナ、前世の話をしても良い？”

頭の中に声が響いてくる。

「え？」

ピッピがこちらをじっと見る。

テレパシー？

これが繋がっているということなのかな？

この事も説明して貰わないと…。

前世に遡らないと説明ができないなら仕方ないのかな…。

“リーナに危害を加えるようなら僕達が守るから安心して。”

「そういう事じゃないんだけどな…。」

「リーナどうしたんだ？」

「何でもありません。…ピッピお願い。」

「それじゃ、リーナの前世まで遡るね。」

ピッピはあの日あった事を話し始めた。

「リーナは、前世で僕達の主だった。でもあの日の夜、眠りについたリーナはそのまま起きなかった。僕達が呼んでも、揺すっても動かなかった。どれ位経ったか僕達には分からないけど、ある日男の人と女の人が来た。その人達はリーナ…その時は和菓だね。和菓に抱きついて泣いてた。」

きっとお父さんとお母さんだ…。

「僕達はそのふたりに引き取られたけど、度々元の家へ和菓を探しに行ったんだ。道が分からなくて、いつも辿り着けなかったけど…。何かしてあげることができたんじゃないか。僕達がいたから、あんなになるまで頑張ってしまったんじゃないか。毎日考えてた。」

「ピッピ…。」

「そしたら、光る人が出てきて僕達に言ったんだ。『そんなに思っているなら、生まれ変わった和菓を助けてあげて。』って。」

「光る人？」

「そう。もちろん、僕達は即答した。その瞬間、目の前が明るくなって、知らない場所でこの姿になっていた。その時にふたりと離れたみたい。だけど、僕の中に和菓を感じる事ができたから寂しくなかった。」

「私を感じる？」

「うん。」

私はお父様へ視線を移した。

「……お父様。私はこちらへ生まれ変わってからの記憶はありませんが、生まれ変わる前の記憶はあるのです。まるで、中身が入れ替わったようだと感じていました。すぐに話せなくて、ごめんなさい。」

「謝らなくていい。リーナはリーナだからな。」

兄様たちも頷いている。

「ありがとうございます。」

少し、涙が出た。

「事の流れは分かったが、サリーナを助ける為に来たというのは、どういうことだろうな。君が来たのと、記憶を無くしたのは関係があるんだろう？君の中にリーナを感じるのも気になる。そして、君が『達』と言っているからには、まだ仲間がいるんだな？」

「あんこと、きなこがいるよ。僕がここに一番近かっただけ。」

「あんこと、きなこ？」

「犬と猫です。でも、ピッピもインコから鷹に変わっているから、どんな姿かは分かりません。」

「僕もこっちでは会ってないから分からないよ。」

「そうか。どうしてここが分かったんだ？」

「今日、来た時には感じなかった和菓？サリーナ？の魔力を感じたから。」

「さっきのあれか。」

「うん。後の事は、なんとなくとしか言えない。」

それ以上は分からず、今日の所は終了となった。

「お父様。あの…ピッピですが、部屋で飼っても？」

「飼うという表現が正しいかは分からないが、リーナの助けになる者だ。近くにいた方がいい。それと名前だが、不要な詮索を受けない為に、こちらの言葉の呼名も付けた方がいいと思うぞ。」

「そっか。ピッピは別として、あんこやきなこはないか…。」

「そうなの？」

「うん。」

「良く食べていたのにね。」

「餅もないの…。」

サリーナは、肩を落とした。

◇

ピッピの呼び名は、『アル』に決まった。こちらでは一般的に使われる。

元の世界のどこかの国で、鷹の事をアルコンと言っていたし、ぴったりだと思う。