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旅立ち３２６

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(あの子は救われたのか)

首輪が消えてなくなった子供は、ベッドから起き上がると、枕下の隠していた経文を手にとって部屋から出て行く。

救われることのない、牢獄にいた子供は、これから運命を走り出すのを知っている・・・それが大切な人を失うことになるとしても・・・・・・

「何とかしなきゃ・・・・・・」

あの子は、もう助けなくても大丈夫、もう、この牢獄から出ていったのだから。

次は自分の番、何とかこの首輪を外して、部屋の中を探索をしたい。

何かの記憶を辿れるかもしれないのだが、指先に力を込めて首輪を触るが、切れる気配はない。

多分だが、これも記憶の鍵の一種・・・だとしたら、鍵を見付けないといけないはず。

自分の側にあるものと言えば机だけ、一つ一つの引き戸を開けてみるが、何もない。

「牢獄にある訳がないか・・・」

鍵じゃなくても良い、何かしらのヒントがあればと思ったが、その思いが通じることはなかった。

何も入っていない引き戸に落胆しながら、このまま消えていくことに覚悟を決め、せめて、記憶の中の窓から見える夜空を最期の、思い出にしようとした時だった。

「誰・・・？」

先程まで子供だけが横たわっていたベッドに、一人の老婆が腰掛けていた。