459/1400

旅立ち２６１

「化け物……」

赤い蛇がしつこく、執拗に狙い続ける動きに、オーク達は固唾を飲んでいる。

肌に冷たい汗が流れて、分かってしまったのだ。

目の前の存在が、自分達に抵抗出来る存在では無いこと、親鳥に守られないと生き延びれない事を。

礼人は自分がいれば、おいそれとその赤い腕を伸ばして来ない事で、多少の考える時間を手にする事が出来ると、頭を回そうとするが、

「うっ…うわーーーーー!?」

「振り向くな!!逃げろ!!」

反撃する術を持たない、撤退する時に救援する部隊が悲鳴を上げた。

「くそっ!?」

それは自然の摂理。

親鳥が守る巣よりも、親鳥がいない、しかも反撃する手立ての無い巣を狙うのは自然の摂理。

出来損ないの人魚は狡猾であった。

最初に両の手を伸ばしたのは、親鳥である礼人を呼び込むため。

目の前にいる雛鳥を守らなければと飛んで来た所で、もう片方の手は無防備な雛鳥に向かって手を伸ばす。

「アフレクションネクロマンサー様!!」

「全員で合流します!!」

こうなってはバラバラに動く方が危険、全員で一丸となるしかないが、

「先に行って下さい!!」

「ダメだ!!」

一丸となってというのは、あくまでも礼人を中心にした一を、みんなで囲む丸であり、礼人がいなければ一丸にはなれない……礼人がいない巣は、間違いなく崩壊する……

「我々は覚悟が出来ています!!それに渡された武具がございます!!」

「悲鳴を上げている者を、お救い下さい!!」

「…すまない!!」

「悲鳴を上げている者を」その言葉が礼人を走らせた。