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旅立ち２３０

それもそのはず。

リーフは軍隊長のフレンの娘であっても、何か特別な指導を受けている訳でも無く、人質として戦場に連れて行かれて、みんなに守られて生き残って来ただけ。

それなのに、いきなり部隊の指揮を執れと言われても、彼女が満足にその役目を果たせるかは懐疑的で、それを本人も分かっているから断りたいのだが、

「無茶なお願いをしているのは分かっています。けれど、生き残った人の実態を調査したら下士官と言っても、実際には指揮を執る為の訓練を積んだ人はいなかったんです」

礼人は、断ろうとするリーフを無理にでもやらせようとする。

「それは、私も一緒で……」

「いえ、あなたは、みんなに守られていると言っても、ビレー隊長の側で指揮を見ていて。その都度、その時の説明をされていたんですよね？」

「それは……」

ビレーから帝王学を習っていた訳では無い。

それは、片手間に説明を受けていただけの話で、その程度の経験とも言えないものを頼られても……

「あなたは…この状況でも、まだ守られていたいのですか？」

「えっ…」

リーフが渋るのは当たり前だ。

自分の指揮によって、人が死ぬ。

その重圧にいきなり耐えろと言われて、受けられるのは余程の自信家かバカか、本当の天才か。

「ヒドイ言い方をしてごめんなさい……でも、聞いて欲しいんです」

あの冬山での出来事、礼人だって最初はみんなに着いて行くのを拒否し、雪山を突き進む時だって守られていた。