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旅立ち１８２

「そこら辺の詳しい事は企業秘密です」

「キギョウ？」

聞きなれない言葉に、オーク達は不思議そうに首を傾げるが、

「とっても内緒って意味ですよ。ねっリーフさん」

「えっ…はいっ！！」

お茶目に礼人はウィンクをしてみせながら、事情を知っているリーフには小さく舌先を見せて、お道化（どけ）てみせるのであった。

みんなで話をしながら無事だった食料を食べ、

「それでは行くぞ!!」

「はいっ!!」

腹ごしらえが終わって、みんなの元気が戻ると燃え盛った森を後にするのだが、

（……みんなごめんね）

リーフは、燃え盛った森の中で亡くなった仲間達の亡骸を、置いて行く事に申し訳無い気持ちで振り返る。

振り返りもせずに進んで行くみんなが無神経で、亡くなった者を憐れむ気持ちが無いのでは無く、

「……行きましょう。生きている以上は生きられる選択をしないと、亡くなった人達が浮かばれません」

「はいっ……」

自分達は生きている……足を前に出して大地を踏みしめる事も、息を吸って肺を空気で満たす事も出来る。

仲間の犠牲によって、自分達が生を手にしたからこそ、明るく振舞う。

みんなのお陰で、生きていると伝えるために……