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異世界のアフレクションネクロマンサー６２８

（また、ここに来る事になるなんて……）

礼人が、初めて辿り着いた場所。

鉄騎兵を作る為に赤いモノを集めて、熟成させる部屋。

天井から、透明なチューブらしき物が壁伝いに伸び、食虫植物のウツボカズラのような丸みを帯びた、透明な袋のような物に、赤いモノが液体になって溜まっている。

逃げ去ってから、日が経っているというのに、この部屋はあの時のままで、自分が突き破った所もそのままに、残されている。

まるで懐かしい物を見るように、一つ一つを確認し、アンティーク品を扱うように、丁寧に触って確かめる。

壁に蓄えられている透明な袋に、赤いモノが順調に集まっている。

「……楽しみだ」

礼人は笑う。

瓶の中に詰め込んだ若いワインが、いつの日か成熟するのを、心待ちにするソムリエのように……

「さて…あっちはどうだろう」

壁に蓄えられている赤いモノが順調なのは分かった、それならもう一つのモノも確認しないといけない。

部屋の奥に、いくつか並べられているタルの中から迷う事無く、一つのタルを覗き込みと、タルの中で赤いモノが熟成されて、黒く輝いている。

「素晴らしい……」

まるで宇宙の神秘を視ているかのよう…心が引き込まれる……手をお椀のようにして、黒い液体の中に沈めて、黒いモノを掬い上げて……

「それは、触って平気なモノなのか……？」

「えっ……？」

ビレーの声に、意識が黒いモノから離れると、手の平の中には、おぞましい黒いモノが絡み付いている。

「くっ!?」

自分で触ってしまった、黒いモノを祓いながら、後ろに引き下がる。