ふく が おちています！
砂利まみれになりながら、立ち上がると無傷なのを感謝した。スーツの生地すら敗れていない。
(どういう原理なんだろ。このスーツ…)
渡河島。彼らが言っていた島にやってきたようだ。偶然。
「あのお、水蛭子は居ませんよね？」
「変な生き物はいませんでした。安心してください」
(変な生き物…。目の前に、変な犬はいるけど…南闇さんの中ではカウントされてないんだ…)
わん、と雑な鳴き方をした大型犬は尻尾を振って、こちらを仰いでいる。大きなまなこが不気味だ。
(食べられないようにしなきゃ…)
得体の知れないものを漂わせている。化けて、最強の生き物になったら太刀打ちできない。
二人と1匹は砂浜から島の村、生活圏内へ向かう。案外、民家の密度は高く、人がたくさん住んでいるのだと気づく。
「──蛭子とは、また大層な名をもらいましたね」
彼は歩きながらふと言う。
「蛭子…」
ひるこ。響きは存じていたが、内陸部で育ってきたミス(Miss)にはちんぷんかんぷんな正体であった。
平凡に、凡庸に成人になった。博識になる必要もなく。
「蛭子とは古事記などに登場する神を指します。色々あって両親に海に流され、後に富をもたらす存在として認識されました。ミス(Miss)さんは日本神話を読んだ事はないのですか？」
「あー、えと、ワニを騙したウサギ？の話なら」
「なるほど。幼児向けの絵本レベルでしたか」
「ぐあーっ！！」
「いきなり獰猛化してどうしました？」
肩透かしをくらい、グヌヌとなるが確かに児童向けの本以来読書はしていなかった。
「ン？南闇さん、服が落ちています！」
「ああ、なんか落ちていましたね」
「なんかッて」
道に不自然に落ちている衣服。誰かが海に泳ぎに行くからいきなり脱いで消えたかのような。
近寄って血しぶきがないか観察するも何も痕跡はない。
「洗濯物が飛んだんじゃないですか」
「ええっ、あ！また落ちてます！今度は靴も！」
靴に靴下、そうしてなぜか財布。人の存在だけが残り、他はない。
入り組んだ路地に点々と服が散らばっている。
「これは…島から出た方が」
「いえ、探索してみます」
「イヤーッ！！」
