ひるこ
グッ、と怒りを抑えつつも銛の先をこちらへさらに向けてくる。あの刃先はスーツさえ傷つけられないだろう。
ミス(Miss)はピリピリした空気に挙動不審になりつつも、何か言おうとした。
「はあ？何喧嘩してやがんだ？早くあの船にいかねえと！」
「僕は遠慮します。釣り餌に食らいつくほど、飢えていませんし」
「釣り餌？…ま、まて。春夏さん！？グアッ！」
不意打ちで殴られ、海に落とされた漁師にミス(Miss)はこちらに銛を向けた春夏を睨んだ。
「何のつもりですか？彼らは人間ですよ」
「化け物のくせに、なぜ、人の形をしているの？」
彼女が二人を警戒しつつも依然として武器を突きつける。
「春夏さん。化け物が人の形をしていてはいけませんか？人の形くらい利用させてもらっても、良いでしょうに」
「──化け物が名前まで覚えやがって」
「あ、アレは春夏さんがやったのですか？」
二人の問いに彼女は顔面蒼白で後ずさる。ありえない物体を前にしたかの如く。
「化け物が人みたいに心配して、私の名前を喋らないで！人食い化け物のくせに！」
「釣り餌を用意するほどに、化け物を信用している癖に。今更なにを。それに誰の入れ知恵ですか？ソレ」
漁師が泳いで船に上がってくる。「春夏さん、ありゃ、アンタがやったのか？！」
「いいえ。水蛭子さまがやったのよ」
「す、すい？アアン？！？ひ、蛭子さま？？アンタら、海のモンを拾ったのかっ！」
「うん。だって──可哀想だったから」
「可哀想っつても。気安く海のモンを拾うなと言われてきたろう！」
「良いじゃん！コイツらより数百倍可哀想だし、無害なんだっ！」
喚き散らした女性は正気でないように思えた。
「あはは！無害？この世の者でない部類が？全てのこの世の者でない存在が人に害をなさないと？」
銛を突きつけたまま、春夏はわずかに狼狽する。
「居ませんよ、そんな物は。人間は捕食対象でしかありません。可哀想に見せかけて食糧を備蓄している。よくあるパターンです」
「でもあの子は──」
「付け入るのが僕より数段上手のようだ。ご教授いただきたいですね。その者に」
「このおっ！でていけっ！！！」
銛が発射され、心臓へ突こうとめがけてくる。しかし彼は傷つかず、衝撃でよろめいた。
「南闇さん！」
