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どうしたものか

その後、俺はトイレを出て、優花を優花の家まで送った。

帰りに先程の俺と菜月が話していたところを横切ったが、そこにはもう菜月はいなかった。

　「ごめんね。勇樹くん、わざわざ送らせちゃって」

　「いや、もうだいぶ暗くなってきたしさ、不安だから」

　「ありがとうね。バイバイ」

彼女はそう言い、俺に抱きつき頬に軽く唇を当てて、顔を朱色に染めながら手を振り家に入っていった。

俺はそれに手を振り返し、彼女が家に入るのを確認すると座り込みそうになった。

ただ、俺はなんとか堪え、すっかり暗くなった空の下を歩いて、家まで帰った。

家に着き、部屋まで入ると俺はカーペットの上にぶっ倒れた。

色んな意味で疲れていた。

しかし、やらなければいけないことが俺にはあるので起き上がる。

俺はスマホで菜月に電話をかけた。

なかなか出なくて心配になっていたところ、五回目の着信音が鳴ったところで彼女は出た。

　「はい、もしもし」

　「ああ、もしもし、菜月？」

　「そうだけど…、勇樹くん、何かあった？」

俺はいつも通りの声で話しているつもりだったのに、俺の今日の出来事に一瞬気付かれたかと思ったが、すぐに違うことだなと判断して言う。

　「いや、そうじゃなくて…、今日はごめん」

俺は今日は謝りっぱなしだなと思いながら言った。

　「もう気にしてないから謝らないで。…今言うべきことは違うでしょ」

　「…ありがとう」

　「どういたしまして」

　「…それで…、この空気でこの話するの間違えてるかもしれないけど、あの後の話を聞かせてもらってもいいか？」

　「…特に話すこともないけど…、あの後ちょっとしたら帰ったから」

　「そうか…それならいいや」

　「じゃあ、バイバイ。切るね」

彼女がそう言うのと同時に俺は一番重要なことを思い出した。

　「ちょっと待ってくれ。…もう一つ話したいことがある」

　「何かしら？」

　「和田への対応だ」

　「…」

　「菜月はどうしたい？」

俺は菜月に尋ねる。

　「…逆に勇樹くんはどうしたいの？」

俺の言葉を聞いた彼女は少し考えて、俺に返してくる。

　「俺は…正直言って和田と関わりがないから分からないんだ…。だから、菜月に聞いてる」

　「…少し考えさせて」

　「…ああ、分かった。…じゃあな」

　「ええ、切るわよ」

彼女はそう言って電話を切った。

　「はぁ…」

俺は軽くため息を吐く。

俺は彼女の声が少し弱かったのに気付いていた。ただ、最後になっても俺には言葉が見つからなかった。彼女には助けてもらったのに俺は何もできなかった。

俺はスマホを置き、シャワーを浴びにいく。

何か正解が見つかるのを祈って。