私を捕まえてください！

作者：和田喬助

「おまわりさん、私を捕まえてください！」

　ある晴れた日の昼下がり、五十歳くらいのオールバックの髪をした男が、交番へ入ってくるなりそう言った。

「まあまあ落ち着いて。ゆっくり話しなさい」

　四十二歳の中堅警察官は慣れた様子で、男を奥のソファに座るよう勧める。彼は何度も、出頭してきた犯人を捕まえた経験があった。

「実はですね、私夢を見たんです」

「うん、夢くらい誰だって見るよな。いったいどんな夢だったんだい？」

　警官は、一応メモを取りながら耳を傾ける。男がごくっとつばを飲み込んだ。

「私、夢の中で人を殺したんです」

　男の言葉に、警官はふっと笑う。

「あなたね、夢の中で殺人をしても罪にはならないんだよ。皆が夢の中だけに留めておいてくれたらどれだけ平和になる事か」

「いえ、私は現実でも人を殺しそうなんです」

　警官に少し緊張の顔が浮かんだ。

「どういうことだ？　詳しく聞かせてくれ」

「はい、私は友人から借金をしていまして……。もう簡単には返せない金額になってしまったんです」

「だから相手を殺してしまうんじゃないかというわけか。でもそれを自分で分かっているんだから大丈夫だろう？」

「でも、テレビでよくあるじゃないですか。ついカッとなって殺してしまったって。私もいつかそうなってしまうと思います。いえ、絶対なります。夢はその予言ですよ」

　男が頭を抱え込んでうなり始めた。警官が困った顔をする。

「そう言われてもねえ……。まだ何もしていないのに逮捕するわけにはいかないよ。そうしたらこっちが捕まりかねない」

　なおも話し続けようとする男を止め、警官は名前と住所を聞いた後、男に家に帰るように言った。男は黙って交番を出ていった。

　三日後の昼ごろ、五十歳くらいの頭が禿げている男が交番にやってきた。

「おまわりさん、私を逮捕してください！」

　警官はいつもしているように、奥へと案内する。

「また出頭か……。ちっとも落ち着いていられないよ」

　警官が空気の読めない発言をしたが、男は気にしていないようだ。

「そんなにここへ来る人が多いのですか？」

　はあ、と警官はため息をつく。

「ああ。三日前にも、夢の中で人を殺して本当に殺人を犯しそうだ、と言って来た人がいてね」

「私は夢ではありません。現実で人を殺してしまったのです」

　男は、はっきりした口調でそう言った。警官は、手の上でクルクル回していたペンを落っことしてしまった。

「なんだって？　一体誰を殺したんだ？」

　すると禿げ男は、緊張した声である人の名前を言った。三日前にここを訪ねてきた男だった。

「なっ……」

　警官は開いた口をあわてて閉じると、心を落ち着かせるため咳払いを一つした。

「この前来た人が死んだなんてこと初めてだ……。詳しく話してくれ」

「はい。実は私、彼に金を貸していまして。それが結構な金額になったんです。それで殺したのです」

「そんなことで、なぜ殺さなくてはいけないんだ？」

　警官は訳が分からず、首をかしげた。

「よくテレビであるじゃないですか、お金の返済に困った人が、相手を殺してしまう事件が。私の場合もそうなるのではないかと思いまして。借金は返ってこなくなりますが、自分の命には代えられないので、やられる前にやってしまったというわけです。でも、殺した後にだんだん怖くなってきて、逃げるよりもここに来たほうが楽になると思ったのです。だから、私を捕まえてください」

　翌日禿げ男の部屋から、のどに包丁が突き刺さったままの男の死体が発見された。彼の服はボロボロになっていた。

久しぶりの字数制限のない短編です。ツイッター小説の方もよろしく！