第5話 「初めての依頼」
訓練を始めてから一週間が経った。
あかねの一日は、規則正しいリズムで刻まれていた。
夜明け前、まだ街が眠っている時間に起床する。簡単に顔を洗い、訓練着に着替える。
セリアも同じ時間に起きていて、二人で無言のまま訓練場へ向かう。朝の空気は冷たく、肺に心地よい。
訓練場に着くと、まずは準備運動。体をほぐし、筋肉を温める。
そして、短槍の基本動作。
突き。何百回と繰り返す。フォームを確認しながら、一回一回を丁寧に。
払い。左右に槍を振る。体の軸を保ちながら、槍の重みを利用する。
回転。槍を回して勢いをつける。手首のスナップが大事だと、セリアが教えてくれた。
「いいわよ、あかね。フォームが安定してきた」
セリアが声をかけてくれる。
「一週間前とは、別人みたい」
確かに、最初の頃とは違う。体が槍を覚えてきた。動きが自然になってきた。
でも、それだけではなかった。
密かに、能力の練習もしていた。
早朝、誰もいない訓練場で。夜、皆が寝静まった後の部屋で。
アイテムボックスの練習。
最初は短槍だけだったが、今では様々な物を出し入れできるようになった。服、食料、水筒、小物。
取り出す速度も上がった。戦闘中、瞬時に武器を取り出せるようになった。
鑑定能力も進化していた。
訓練場の藁人形を見れば、『訓練用藁人形。製作から2年。損傷度：中程度』という情報が浮かぶ。
セリアの木剣を見れば、『訓練用木剣。オーク材。重量：1.5kg。使用者：セリア・ブライトブレード』と表示される。
人の情報も読み取れるようになってきた。ただし、基本的な情報だけ。名前、年齢、大まかな健康状態。
試しに、セリアを鑑定してみたことがある。
『セリア・ブライトブレード。17歳。剣士。健康状態：良好。戦闘能力：高』
思ったより詳しい情報は得られなかった。おそらく、能力がまだ未熟なのだろう。
医学知識は、自分の体調管理に役立っていた。
筋肉痛を和らげるマッサージの方法。疲労回復に効果的な食事の組み合わせ。睡眠の質を上げる方法。
母の知識が、確かに役立っている。
聖魔法は、まだ練習段階だった。
夜、部屋で一人の時に練習する。
手のひらに意識を集中させると、淡い光が漏れ出す。温かく、優しい光。
試しに、訓練で擦りむいた膝に手を当ててみた。
光が傷に染み込んでいく。すると、痛みが和らぎ、傷が少しだけ小さくなった。
完全には治らない。でも、確実に効果はある。
この力を、もっと使いこなせるようになれば……
でも、誰にも話せない。
セリアたちへの信頼は、日に日に深まっている。
一緒に訓練し、一緒に食事し、一緒に笑う。
彼女たちは、本当に良い人たちだ。
でも、まだ「確信」には至っていない。
もし、能力のことを話して、それが誰かに漏れたら。
王家や貴族に知られたら。
首輪をつけられて、道具として扱われたら。
あかねは震えた。
まだだ。もう少し待とう。
もう少し、彼女たちのことを知ろう。
本当に信頼できると確信できるまで。
三日目の朝、訓練中にセリアが言った。
「あかね、そろそろ実戦形式の訓練をしましょう」
「実戦形式……？」
「ええ。私が本気で攻撃するわ。もちろん、怪我をさせないように手加減はするけど」
あかねは緊張した。
「準備はいい？」
「はい」
セリアが木剣を構えた。その目つきが変わった。訓練モードから、戦闘モードへ。
「来るわよ！」
セリアが突進してきた。速い！
木剣の連続攻撃。右、左、上段、下段。
あかねは必死に槍で受けた。でも、ついていけない。
一撃が、あかねの槍を弾き飛ばした。
「まだまだ！」
セリアの木剣が、あかねの喉元に迫る。
咄嗟に、あかねは体を捻った。木剣が頬を掠める。
そして、反撃。槍を捨て、セリアの懐に飛び込む。
手首を掴む。体重移動。回転。
背負い投げ！
セリアの体が宙を舞い、地面に落ちる。
でも、セリアは受け身を取って、すぐに立ち上がった。
「いいわ！ 格闘技への移行が早い！」
セリアが笑顔で言った。
「でも、もっと早く反応できるようになりましょう。もう一回！」
何度も何度も繰り返した。
倒され、立ち上がり、また挑む。
体中が痛い。息が上がる。でも、止まらない。
「よし、今日はここまで」
セリアが言った時、あかねは地面に倒れ込んだ。
「お疲れ様。でも、いい訓練だったわ」
セリアが水筒を渡してくれた。
あかねは水を飲み干した。体が水を求めていた。
「あかね、本当に強くなってる。一週間前とは別人よ」
「ありがとう……」
「でも、まだまだ。これから、もっと強くなりましょう」
あかねは頷いた。
五日目の午後、エルミナから文字の読み書きを習っていた。
「これは『火』という文字。こっちは『水』」
エルミナが羊皮紙に文字を書いていく。
あかねは見よう見まねで、同じ文字を書いた。
「上手ね。もう基本的な文字は読めるようになったわ」
「ありがとうございます」
「ところで、あかね」
エルミナが真剣な表情になった。
「この一週間、ずっと気になってたんだけど……」
あかねの心臓が早鐘を打った。能力のことに気づいた？
「無理してない？」
「え？」
「毎朝、誰よりも早く起きて訓練してるでしょ。夜も遅くまで起きてるみたいだし」
あかねはホッとした。能力のことではなかった。
「大丈夫です。早く強くなりたいので」
「気持ちは分かるけど、無理は禁物よ。体を壊したら、元も子もないわ」
「はい、気をつけます」
エルミナは微笑んだ。
「あかねは頑張り屋さんね。でも、時には休むことも大事よ」
「分かりました」
「それと、もう一つ」
エルミナが声を潜めた。
「何か、悩み事がある？」
「え……」
「この一週間、時々、すごく暗い顔をしてる時があるの。何か抱え込んでない？」
あかねは動揺した。
悩み事。ある。能力を隠していること。
でも、それは言えない。
「少し……故郷のことを思い出して、寂しくなる時があるんです」
嘘ではない。でも、全てではない。
「そう……無理もないわね」
エルミナがあかねの手を握った。
「でも、あかねには私たちがいるわ。何かあったら、いつでも話してね」
「ありがとうございます」
あかねは罪悪感に苛まれた。
エルミナは、こんなに優しくしてくれているのに。
自分は、嘘をついている。
いつか、話さなければならない。
でも、今はまだ……
七日目の夜、リーナと二人で宿の屋上にいた。
リーナが、星を見ながら弓の手入れをしている。
あかねも隣に座り、短槍を磨いていた。
「ねえ、あかね」
リーナが口を開いた。
「慣れた？ この世界に」
「少しずつ……」
「そう。でも、まだ不安もあるでしょ？」
「はい……」
リーナは弓を置き、夜空を見上げた。
「私もね、最初は不安だったわ」
「リーナも？」
「ええ。私、孤児だったの」
あかねは驚いた。
「両親は、私が五歳の時に魔物に殺された。それから、孤児院で育ったの」
「そんな……」
「孤児院を出て、冒険者になった時、すごく不安だった。一人で生きていけるのか、って」
リーナは遠い目をしていた。
「でも、セリアと出会って、エルミナと出会って。仲間ができた」
「今では、彼女たちが家族よ。血は繋がってないけど、本当の家族」
リーナがあかねを見た。
「あかねも、私たちの家族。だから、何か困ったことがあったら、遠慮なく言ってね」
「ありがとう、リーナ」
あかねは涙が出そうになった。
こんなに温かい言葉をかけてくれる。
でも、自分は秘密を隠している。
申し訳ない。
でも、まだ話せない。
「リーナ、私……」
「ん？」
「その……みんなに感謝してます。本当に」
「ふふ、堅苦しいわね。でも、気持ちは伝わったわ」
二人は、しばらく無言で星を見ていた。
そして、八日目の朝。
訓練を終え、ギルドに向かうと、セリアが一枚の依頼書を指差した。
「これ、どう思う？」
『依頼内容：薬草採集の護衛
依頼主：薬師ロレンツ
報酬：50シルバー
危険度：低
詳細：北の森で薬草を採集する。魔物の襲撃に備え、護衛が必要』
「薬草採集の護衛……」
「ええ。危険度は低い。あかねの初依頼に丁度いいと思うんだけど」
あかねは依頼書を見つめた。
初めての依頼。初めての実戦。
「やってみます」
「よし。じゃあ、明日の朝出発ね。今日は準備と、最終調整をしましょう」
その日の午後、セリアと最後の模擬戦をした。
「あかね、明日は本番よ。全力で来て」
「はい」
セリアが攻撃してくる。速い。でも、一週間前よりは反応できる。
槍で受け流し、反撃の突き。
セリアが盾で防ぐ。
何度も攻防が繰り返される。
そして、あかねは隙を見つけた。
セリアの攻撃を払いで逸らし、懐に飛び込む。
でも、セリアも予測していた。体を引いて、距離を取る。
「読まれた！」
あかねは追撃しようとしたが、セリアの反撃が来た。
木剣の一撃。受けきれず、槍が弾かれる。
セリアの木剣が、あかねの首に当たった。
「そこまで」
セリアが木剣を下ろした。
「惜しかったわ。でも、いい判断だった」
「負けました……」
「気にしないで。私は、五年以上戦ってるんだから。一週間のあかねが勝てるわけないでしょ」
セリアが笑った。
「でも、あかねは確実に強くなってる。明日、その力を見せてね」
「はい」
翌朝。
あかねは緊張で早くから目が覚めた。
左手首の紋章を確認する。今は見えないが、確かに存在している。
アイテムボックスに、短槍を仕舞った。他にも、水筒、簡易的な医療キット（包帯など）を入れた。
便利な能力だ。でも、誰にも知られてはいけない。
今日も、秘密を守り通す。
「あかね、準備できた？」
セリアが部屋に入ってきた。
「はい」
「じゃあ、行きましょう」
一階に降りると、リーナとエルミナが待っていた。そして、見知らぬ老人が一緒にいた。
白髪で、腰が少し曲がっている。しかし、目は鋭く、知性を感じさせる。顔には深いしわが刻まれ、長年の経験を物語っている。手には、大きな布袋と杖を持っていた。
「紹介するわ。こちらが依頼主の、薬師ロレンツさん」
「初めまして。ロレンツと申します」
ロレンツが丁寧に頭を下げた。
「よろしくお願いします」
「こちらこそ。今日はよろしく頼みます、若いの」
ロレンツの目が、あかねをじっと見た。
「ほう……君が、セリアの言っていた新人か」
「はい」
「見たところ、まだ幼いが……大丈夫かね？」
「ロレンツさん、あかねは一週間でかなり成長したんですよ」
セリアがフォローした。
「ほう。それは頼もしい。では、期待しておこう」
五人は宿を出て、ギルドに寄ってから、街の北門へ向かった。
朝の街は、活気に満ちていた。商人が店を開き、職人が仕事を始めている。
「いってらっしゃい！」
マーサが手を振ってくれた。
「気をつけてね！」
北門に着くと、衛兵が立っていた。昨日見た、厳しい顔の衛兵だ。
「行き先は？」
「北の森です。薬草採集の護衛任務です」
セリアが説明した。
衛兵は依頼書を確認し、頷いた。
「北の森か。気をつけろ。最近、魔物の動きが活発だという報告が上がっている」
「承知しています」
「特に、森の奥は危険だ。昼間でも油断するな」
「分かりました」
門が開かれ、五人は外に出た。
平原が広がっている。遠くに、森が見える。
「さあ、行きましょう」
セリアが先頭を歩く。
あかねは、アイテムボックスから短槍を取り出した。
光の粒子が集まり、槍が手に現れる。
「おや？」
ロレンツが驚いた顔をした。
「それは……魔法の袋かね？」
「あ、えっと……はい」
あかねは誤魔化した。
「珍しいものを持っているね。魔法の袋は高価だぞ」
「これは……セリアたちに借りてるんです」
「そうか。大切に使いなさいよ」
あかねは内心、冷や汗をかいた。
アイテムボックスの能力は、魔法の袋として説明できる。でも、あまり注目されるのは避けたい。
平原を歩きながら、ロレンツが話しかけてきた。
「君、名前は？」
「あかねです」
「アカネ……変わった名前だね。どこの出身だ？」
「遠い東の国です」
「東か……私も若い頃、東方を旅したことがある。懐かしいな」
ロレンツは遠い目をした。
「東方には、この辺りにはない薬草が沢山あってね。特に、赤い実をつけるアカネという植物があった」
「アカネ……という植物？」
「ああ。根から取れる赤い染料は、布を染めるのに使われる。薬草としても、止血効果があってね」
ロレンツがあかねを見た。
「君の名前も、その植物から取られたのかね？」
「分かりません……両親に聞いたことがなくて」
「そうか。でも、いい名前だ。アカネは、生命力の強い植物でね。どんな環境でも根を張る」
ロレンツが微笑んだ。
「君も、強く生きなさい」
「はい……ありがとうございます」
一時間ほど歩いたところで、森に到着した。
木々が密集している。陽光が遮られ、薄暗い。空気が、ひんやりとしている。
「ここからは、警戒しながら進みます」
セリアが剣を抜いた。
リーナが弓を構える。エルミナが杖を持つ。
あかねも、槍を構え直した。
森の中を進む。
鳥の声が聞こえる。木々の葉が風に揺れる音。遠くで、何かの鳴き声。
あかねは周囲を警戒しながら、鑑定能力を使ってみた。
木々に視線を向けると、情報が浮かび上がる。
『オークの木。樹齢約80年。状態：健康』
『パインの木。樹齢約50年。状態：やや病気』
地面に生えている植物も鑑定できる。
『毒キノコ。食用不可。接触注意』
『薬草ハーブ。治癒効果あり。採集可能』
この能力は便利だ。でも、使っていることを悟られてはいけない。
「ロレンツさん、ブルーリーフはどの辺りに生えてるんですか？」
エルミナが尋ねた。
「水辺に多いんです。小川や湖の近くを探しましょう」
ロレンツが地図を見ながら答えた。
「この森には、小川が流れているはずです」
さらに奥へ進む。
突然、リーナが手を上げた。
「止まって」
全員が立ち止まる。
「何かいる？」
セリアが小声で尋ねた。
「分からない。でも、何か……視線を感じる」
あかねも周囲を見回した。
鑑定能力を使って、茂みを調べる。
すると――
『ウルフベア（幼体）。生後6ヶ月。状態：警戒中』
茂みの中に、魔物がいる。
「あの茂み！ 魔物がいます！」
あかねが叫んだ瞬間、茂みから小さな狼のような生物が飛び出してきた。
体長は一メートルほど。牙はまだ短いが、目は赤く光っている。
「ウルフベアの子供！」
セリアが叫んだ。
「でも、子供がいるということは……親もいる！」
その言葉の直後、別の茂みから、巨大なウルフベアが現れた。
体長三メートル。筋肉質の体。鋭い牙と爪。
「親だ！ 構えて！」
親のウルフベアが、低く唸りながら近づいてくる。子供を守ろうとしているのだろう。
「ロレンツさん、下がってください！」
セリアが前に出た。
ウルフベアが突進してきた。
セリアが盾で受け止める。ガキンッという音。
「リーナ！」
「分かってる！」
リーナが矢を放つ。矢はウルフベアの肩に刺さった。
「ガルルルッ！」
ウルフベアが悲鳴を上げ、怒りでさらに攻撃的になった。
「エルミナ！」
「『火よ、我が意志に従え――ファイアボール！』」
火球がウルフベアに向かって飛んだ。
しかし、ウルフベアは素早く避けた。
「速い！」
その時、子供のウルフベアが、あかねに向かって突進してきた。
「あかね！」
セリアが叫んだ。
あかねは短槍を構えた。
子供とはいえ、魔物は魔物。油断はできない。
父の声が聞こえた。
『落ち着け。呼吸を整えろ。敵の動きをよく見ろ』
深呼吸。
子供のウルフベアが近づいてくる。
あかねは槍を構え直し、タイミングを計った。
そして――
突き！
槍の先端が、子供のウルフベアの前足に当たった。深くは刺さらなかったが、動きを止めるには十分だった。
「キャン！」
子供が悲鳴を上げた。
その声を聞いて、親のウルフベアが激昂した。
「危ない！ 親が来る！」
リーナが叫んだ。
親のウルフベアが、あかねに向かって突進してくる。
セリアが割って入ろうとしたが、間に合わない。
あかねは、鑑定能力を使った。
『ウルフベア（成体）。攻撃パターン：突進→噛みつき。弱点：前足の関節』
情報が浮かび上がる。
突進の後、噛みつきが来る。
そして、弱点は前足の関節。
あかねは決断した。
突進を受けるのではなく、避ける。
ウルフベアが迫る。その瞬間、あかねは横に飛んだ。
ウルフベアの巨体が、あかねのいた場所を通過する。
そして、予測通り、ウルフベアが振り返って噛みつこうとした。
その時――
あかねは槍を回転させ、ウルフベアの前足の関節を狙った。
槍が命中する。
「ガルルッ！」
ウルフベアが倒れた。前足が動かない。
「今よ！」
セリアが剣で止めを刺した。
ウルフベアが動かなくなった。
静寂。
あかねは息を切らしながら、槍を握りしめていた。
手が震えている。
「あかね、すごい！ よく避けた！」
リーナが駆け寄ってきた。
「それに、弱点を的確に狙った！」
セリアも驚いた表情だった。
「どうやって、弱点が分かったの？」
「えっと……父から、動物の体の構造を少し習ってたんです」
嘘ではない。医学知識の一部だ。
「そうか……でも、実戦であれだけ冷静に判断できるなんて。素晴らしいわ」
エルミナが微笑んだ。
ロレンツが近づいてきた。
「見事だったよ、アカネ。初陣とは思えない動きだった」
「ありがとうございます……」
あかねは倒れたウルフベアを見つめた。
命を奪った。
二匹も。
胸が苦しい。
「あかね、大丈夫？」
セリアが心配そうに尋ねた。
「初めて命を奪うのは、辛いわよね」
あかねは頷いた。
「でも、これが冒険者の仕事。襲ってきた魔物を倒すことは、悪いことじゃない。私たちは、生きるために戦ってるの」
セリアが肩に手を置いた。
「それに、あかねは子供のウルフベアを殺さなかった。前足を傷つけただけ。優しい選択だったわ」
「でも……」
「気持ちは分かる。でも、ここで立ち止まってたら、次は私たちが殺される。強くなりなさい」
セリアの言葉は厳しかったが、温かかった。
あかねは深呼吸した。
そうだ。これが、この世界の現実。
生きるために、戦わなければならない。
「分かりました」
「よし。じゃあ、この魔物の素材を回収しましょう」
セリアとリーナが、ウルフベアを解体した。
あかねは、その様子を見ながら、医学知識が自動的に浮かんでくるのを感じた。
解剖学的な視点で、魔物の体の構造が理解できる。筋肉の配置、骨格、内臓の位置。
この知識は、今後の戦闘に役立つだろう。
でも、この知識も秘密だ。
あかねは、複雑な気持ちだった。
能力のおかげで、戦闘に勝てた。でも、それを誰にも言えない。
セリアたちは、あかねの実力を褒めてくれている。でも、それは能力のおかげなのに。
罪悪感が込み上げてくる。
「あかね、どうしたの？ また暗い顔して」
エルミナが心配そうに見ている。
「あ、いえ……なんでもないです」
「そう？ 無理しないでね」
あかねは頷いた。
でも、心の中では葛藤していた。
いつ、打ち明けるべきか。
もう少し。もう少しだけ、様子を見よう。
解体が終わり、一行は再び進んだ。
しばらくすると、小川の音が聞こえてきた。
「あった！」
ロレンツが声を上げた。
小川の岸辺に、青い葉を持つ植物が群生していた。
「これがブルーリーフです」
ロレンツが嬉しそうに近づいた。
「素晴らしい。こんなに沢山」
ロレンツは布袋を開き、採集を始めた。
「皆さん、護衛をお願いします」
「分かりました」
セリアが周囲を警戒する。
リーナが木に登り、見張りをする。
エルミナが結界魔法を張る。
あかねは、セリアと一緒に近くを見回った。
「さっきは、本当によくやったわ」
セリアが言った。
「ありがとう」
「でも、一つだけ注意」
「はい？」
「突進を避けた後、すぐに反撃に移ったでしょ？ あれは良かった。でも、もし避け損ねたら、大怪我してたわ」
「……はい」
「次からは、もう少し安全マージンを取って。避けきれる自信がない時は、防御を優先して」
「分かりました」
あかねは反省した。
鑑定能力で弱点が分かったから、自信を持ちすぎた。
でも、能力は完璧じゃない。失敗することもある。
過信は禁物だ。
「でも、本当にすごかったわよ。一週間でここまで成長するなんて」
セリアが微笑んだ。
「あかねは、本当に才能がある」
あかねは複雑な気持ちだった。
才能……本当にそうだろうか。
能力のおかげではないだろうか。
「セリア……」
「ん？」
「私、本当はそんなに強くないです」
「何を言ってるの？ さっきの戦闘、見てたでしょ？」
「でも……」
あかねは言葉に詰まった。
能力のことを話したい。でも、まだできない。
「あかね、自信を持って」
セリアが肩を叩いた。
「あなたは強い。それは、あなた自身の力よ」
あかねは、もう何も言えなかった。
ただ、頷くしかなかった。
採集が終わり、一行は森を出た。
帰り道、ロレンツが話しかけてきた。
「アカネ、さっきの戦闘だが……」
「はい？」
「君、動物の体の構造に詳しいようだね」
「少しだけ……」
「いや、少しじゃない。弱点を正確に狙った。あれは、知識がないとできない」
ロレンツが鋭い目であかねを見た。
「誰から習ったんだ？」
「母からです。母は医者で……少しだけ、教えてもらいました」
「医者か……なるほど。医学知識があるなら、冒険者として大きな強みだ」
ロレンツが頷いた。
「大切にしなさい、その知識を」
「はい……」
あかねは、ロレンツの言葉が心に刺さった。
医学知識。それは、母から受け継いだもの。いや、紋章によって授けられたもの。
でも、確かに自分の中にある。
この知識を、どう使うべきか。
街に戻ると、ギルドで報酬を受け取った。
「お疲れ様でした。依頼完了です」
マリアが笑顔で言った。
「報酬は50シルバー。それに、魔物討伐のボーナスで20シルバー追加です」
「ウルフベアを二匹も倒したんですね。素晴らしい」
マリアがあかねを見た。
「あかね、初依頼でウルフベアを倒すなんて。将来有望ね」
「ありがとうございます……」
セリアが報酬を分けてくれた。
「一人17シルバーずつね。あかね、これが初報酬よ」
あかねは銀貨を手に取った。
ずっしりとした重み。
自分で稼いだお金。
初めての報酬。
「どう？ 冒険者の仕事」
リーナが尋ねた。
「大変だけど……やりがいがあります」
「そう。それが大事よ」
エルミナが微笑んだ。
「これから、もっと色々な依頼を受けましょう」
その夜、宿で四人は食事をしながら、今日のことを振り返った。
「あかね、初依頼は大成功だったわね」
セリアが言った。
「ウルフベアを倒して、怪我人もなし。完璧」
「あかねの判断が良かったわ」
リーナが付け加えた。
「弱点を狙ったのは、見事だった」
「でも、もう少し安全に戦えるようになりましょう」
エルミナが言った。
「避けるのは良かったけど、リスクも高かった」
あかねは黙って聞いていた。
皆、褒めてくれている。
でも、自分は能力を使った。
それを隠している。
罪悪感が、どんどん大きくなっていく。
「あかね、どうしたの？ また暗い顔」
セリアが心配そうに見ている。
「いえ……今日、初めて命を奪ったから。少し、考えてました」
「そう……無理もないわね」
エルミナが優しく言った。
「でも、あかねは間違ってない。襲ってきた魔物を倒すのは、正当防衛よ」
「それに、子供のウルフベアは殺さなかった。優しさがあるわ」
リーナが言った。
「ありがとう……」
あかねは、三人の優しさが嬉しかった。
でも、同時に苦しかった。
彼女たちは、本当に良い人たちだ。
だから、嘘をつき続けるのが辛い。
でも、まだ話せない。
確信が持てるまで。
本当に信頼できると、心から思えるまで。
もう少しだけ、待とう。
「おやすみ、あかね」
セリアが言った。
「おやすみなさい」
部屋に戻り、ベッドに横になる。
天井を見つめながら、今日のことを振り返った。
初依頼。初戦闘。初めて命を奪った。
そして、能力を実戦で使った。
鑑定能力のおかげで、弱点が分かった。
医学知識のおかげで、戦い方が分かった。
でも、それを誰にも言えない。
あかねは、左手首を見た。
紋章は見えない。でも、確かに存在している。
そして、自分の中には四つの能力がある。
この力を、いつ明かすべきか。
セリアたちを、本当に信頼できるのか。
まだ、分からない。
でも、確かなことが一つある。
彼女たちは、良い人たちだ。
信頼できる仲間になれる、可能性がある。
もう少し時間をかけて、見極めよう。
そして、本当に信頼できると確信できたら、その時に全てを話そう。
あかねは、そう心に決めて、目を閉じた。
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