2/170

好きな人のパンツは、ジップロックで保存しましょう

「桐谷《きりたに》くん、３４ページだよ」

　水無月結《みなつきゆい》は、二年生にして副生徒会長を務めるくらいに、優秀な人物だった。

　授業中の彼女は眼鏡をかけていて、常に真面目で怜悧《れいり》な面立ちを崩そうとはしない。同クラスの男子生徒は、そんな彼女を盗み見ては、幸せそうに恋心を膨らませていたようだ。

　先日の席替えで俺の隣に席を移した彼女は、度々授業についていけなくなった(ついていく気がないとも言える)俺にも優しく接してくれた。

「あっ」

　身じろぎをした彼女の机から、消しゴムが落ちて床に転がる。

「おっと……はい、水無月《みなつき》さん」

　落ちた消しゴムを手渡すと、彼女は真剣味を帯びた眼差しのまま「ありがとう」とだけ短い礼を言ってくれた。

「桐谷くん、授業中は、あんまり眠ったりしないほうが良いよ」

　消しゴムを受け取った後、非難《ひなん》するかのように、彼女はそう言っていた。

「あぁ、うん。ごめん」

「あまり怠《なま》けると、将来、困ることになるからね。気をつけて」

　そして、直ぐに黒板へと向き直る。

　あの時の彼女は、俺みたいな虫けらに、興味なんてないと思っていたし、俺もまた高嶺の花(かのじょ)に手を伸ばす気はなかった。

　だが、今の彼女は――

「つまり、監禁してもいいの！？　彰《アキラ》くんのこと、独り占めしてもいいのかな！？　ね！？　そういうこと！？」

　こうである。がっかりってレベルじゃないよ。

「えぇ、もちろんで御座います」

　勝手に失望しながらも、土下座したまま宣言すると、水無月《みなつき》さんは身震いをして「あはぁ」と熱い吐息を漏《も》らした。

「や、やっぱり、両想いだったんだね！？　ゆいのこと、好きだったんだね！？　そうでしょ！？　ねっ！？」

　妄想力、とんでもねぇなこの人……今まで、俺と大した絡みなかったよね？

　とか思いつつも、俺は満面の笑みで「もちろん、好きでした！」と叫んだ。告白するのは初めてである。

「あ、あ、あぁ、しゅ、しゅごい……彰《アキラ》くんが、しゅ、しゅきって……ゆ、ゆいのこと、しゅきって……」

　恍惚《こうこつ》とした表情を浮かべ、とろけきった声を出す彼女は、どう考えても薬をキメているようにしか視えない。

「あ、彰《アキラ》くん、お願いがあるんだけど……」

「なんでございましょうか？」

　三大ヒモ原則の一――ヒモは、決して、歯向かうことなかれ。

　よっぽどの命令でなければ、俺は水無月《みなつき》さんに逆らうつもりは欠片もなかった。そもそも、こんな美少女から命令を受けるなんて、とんでもない栄誉《えいよ》でありご褒美《ほうび》である。

　美少女なら、何をしても許され――

「パンツ脱いで」

　さすがに、犯罪は許されないよ？

「……アメリカで言うところのズボンではなくてですか？」

「ううん、違う。ぜんっぜん、ちがうっ！」

　慎《つつ》ましい胸を上下させながら、水無月《みなつき》さんは、著《いちじる》しい興奮を露《あら》わにしていた。

「パンツ！　彰《アキラ》くんのパンツが欲しいの！！」

「かしこまりました」

　ここで断れば、ヒモの名が廃《すた》る。

　俺は男子トイレに行きパンツを脱いできて、脱ぎたてホカホカのそれを手渡す。瞬間、俺の手から奪われたソレは彼女の鼻へと吸い込まれる。

「ぁあ！　スゴイ！！　怖い！！　怖いくらい効《き》く！！」

　俺は、お前が怖いよ。

「消しゴムとは段違いだね……コレは危険だよ……危険物取扱者免状が必要だよ……」

　水無月《みなつき》さんは、いそいそと自分の鞄から『彰《アキラ》くんコレクション』と書かれたジップロックを取り出し、至って真剣な顔で俺のパンツを丁重《ていちょう》に保存した。

「というか、彰《アキラ》くん。明日から、授業中に寝ないでね。顔が視えなくて、ゆい、彰《アキラ》くん成分が足りなくなるから」

　あぁ、そういう意味で、授業中に寝るなって言ってたのね。　

「そ、それじゃ、家、行く？　ゆいの家、行く？」

「え、いや、構わないんですけど……ご両親は？」

「大丈夫、殆ど、家にいないから。

　だから、ね、早く行こ――」

「なんだ、桐谷《きりたに》。まだ、残ってたのか？

　ん……水無月《みなつき》？　お前もか？」

　教室の扉を開けて雲谷《うんや》先生が入ってくると、水無月《みなつき》さんは、すぅっと何時もの優等生面に戻る。

「はい。生徒会の活動があったので」

「そうか。ソイツは、ご苦労さん。

　ところで、桐谷《きりたに》。今から、時間あるか？」

「え？　あぁ、はい。なんですか？」

　雲谷《うんや》先生は、学級日誌でトントンと肩を叩きながら言った。

「例のストーカーの件でちょっとな。

　時間が大丈夫なら、今から、職員室で――」

「ありませんよ」

　俺が「良いですよ」と答えようとした矢先、背後にいた水無月《みなつき》さんが、笑顔で返答を言い放った。

「先生、桐谷《きりたに》くんに、そんな時間はありませんよ。これから、一緒に〝お勉強〟をするつもりだったんですから。

　ね、桐谷《きりたに》くん？」

　おーい！　俺の背中に突きつけてるの、スタンガンやないかーい！　コレ、直接的な脅《おど》しやないかーい！

「……ね？」

　目が怖いよ、目が！！　人殺しの目だよ、ソレ！！

「そ、そういうことになりますね。あ、ハイ」

「なんだ、おかしなヤツだな。いつの間に、水無月《みなつき》とそんなに仲が良くなったんだ？」

「隣の席ですから……永遠に、ね」

　『永遠に、ね』の部分を俺の耳元でささやき、水無月《みなつき》さんは熱に浮かされたような顔つきで俺を睨《ね》めつける。

　ヤンデレって、もしかして、俺の手に負えないのでは？

「まぁ、別に明日でも良い。気をつけて帰れよ」

「はい。さようなら、先生」

　ニコニコとしながら水無月《みなつき》さんは挨拶《あいさつ》し、先生の足音が遠ざかっていくと、彼女はスタンガンをポケットに仕舞った。

「そ、それじゃ、行こっか、彰《アキラ》くん」

　頬を染めて、気恥ずかしそうな彼女は、この上なく可愛かったが、俺が答えずにいると怖気《おぞけ》が奔《はし》るような声音《こわね》を出し始める。

「……ゆいと行きたくないの？」

「行きたい行きたい！！　どこへだって行きたい！！」

「良かったぁ。

　あ、そうだ」

　振り返った水無月《みなつき》さんは、愛らしい笑顔で言った。

「彰《アキラ》くんって、首周りは何センチ？」

　その質問って、犬にするものだよね――とは、言えなかった。

「……なんで？」

　桐谷彰《きりたにあきら》の部屋で、一人の少女が彼の寝床に潜り込み、苦しげに蠢《うごめ》いていた。

「なんで、お兄ちゃん、電話に出ないの！？　なんで！？　なんで、私の電話に出ないの！？　オカシイよ！？　ちゃんと、約束したのに！？　お兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃんがいないと、お兄ちゃんがいないと、私ダメになっちゃうのにダメになるダメになるダメになるダメになる……」

　桐谷淑蓮《きりたにすみれ》――彰《アキラ》の義妹である彼女は、彼の衣服で布団を作って、自らを守るようにして己の身を包み込んでいた。

「お兄ちゃんは裏切らないよね裏切らないよね裏切らないよ……大丈夫大丈夫大丈夫……お兄ちゃんが一番好きなのは私だ私だ私だ私だ……お兄ちゃんは大丈夫大丈夫大丈夫……なんで、電話にでないのぉおおおおおおおおおおお！！」

　ワンコールも待たずにスマートフォンを放り投げ、顔立ちに幼さを残す彼女は、自分宛のラブレターをハサミで細かく刻みだす。

「私はお兄ちゃんのもの私はお兄ちゃんのもの私はお兄ちゃんのもの……こんな汚いの要らない要らない要らない……」

　ハサミが紙を切断する音が部屋に響き渡り、フッと淑蓮《すみれ》は顔を上げた。

「……迎えに行かなきゃ」

　ふらつきながら立ち上がり、淑蓮《すみれ》は覚束《おぼつか》ない足取《あしど》りで外へと向かう。

「お兄ちゃんが、待ってるもん……行かなきゃ行かなきゃ……」

　その行く先は、ひとつしかなかった。